平心而論，這些武林群豪對楚錚仍心有芥蒂，畢竟北趙兩大武林世家都是被他滅了滿門，雖說經過這段時日的相處，眾人都覺得這位楚將軍並非想象中那般不堪，但對其雷霆手段仍是十分忌憚。
武林群豪們都將眼光投向了項千帆，他德高望重，又與北疆大營多位高級將領是故交，由他出麵再合適不過了。
項千帆心裏卻清楚，既然孟德起已經準許此事，事情便已成定局，武林群豪根本提不出象樣的理由反對，斟酌再三，隻好說道：“楚將軍，我等既是來了北疆，自然聽從統領大人調遣。隻是楚將軍能否說得詳細些，也讓我等好與外麵的弟兄們好交待。”
項千帆這番話說得模棱兩可，楚錚對此早有預料，誰讓自己以前全然沒將這些武林中人放在眼裏。現在回想起來確實有些過分了，以斷劍山莊的所作所為應屬當誅之列，可展家應該留些餘地的。
“項老先生說得極是。隻是在此之前，晚輩先將當前局勢與諸位闡述一番。”楚錚道，“前些時日，晚輩跟隨統領大人前往趙秦邊境，與西秦元帥薛方仲會麵，雙方互通信息……”
楚錚將趙秦盟會上不涉及兩軍機密的事宜一一道來，待聽到程氏全族都為突厥效力時武林群豪無不破口大罵。三合門門主朱通更是一掌擊碎向前桌案：“世上竟有這種背宗忘祖的畜生，朱通若在沙場上碰到姓程的，個個碎屍萬段！”
楚錚等眾人罵聲稍歇，道：“突厥有程氏族人相助，使我方更處於不利之境。當年那程姓副將在北疆大營多年，叛逃時身邊還有兩百親兵，這些人對北疆地形地貌以及我大趙乃至西秦大軍戰法特點極為熟悉，而我方對突厥卻知之不多。因此晚輩向統領大人建議，派一個精銳營深入敵方腹地，統領大人和華將軍商議後已同意此事，並授命北疆大營所有人等任由晚輩挑選。可晚輩覺得我大趙武林精英聚集於此，正是這個精銳營的最佳人選！但晚輩也不諱言，此行極為凶險，可謂九死一生，因此所需成員皆以自願為主，決不勉強。”
武林群豪相互看了眼，臉現釋然之色。他們這些人既然自願北上邊塞，早已將生死置於度外，什麼凶險倒是不怕的。方才徒然聽楚錚說要將眾人納入他的麾下，不用他是何用意自然心生猜疑，如今一聽統領大帳確是為當前戰事考慮，眾人疑慮全消，反倒激起了心中血性。
葛啟遠第一個起身道：“楚將軍無需提那凶險二字，若有所需，葛某及門下三十二名弟子萬死不辭。”
朱通也站起身來道：“朱某亦是如此，率門下二十人聽候楚將軍調遣。”
其餘幾人亦紛紛表示願意從命。展仲群忽問道：“敢問楚將軍，這支小隊由何人領軍？”
楚錚笑了笑，道：“展兄，此事既是在下向統領大人提議，又怎會置身事外，自然由在下領軍。”
“好！”展仲群喝道，“衝楚將軍這番話，展某亦願聽命！”
項千帆拈須笑道：“諸家兄弟都如此踴躍，老夫這身老骨頭又有何足惜，楚將軍若不嫌，老夫甘心效力。”
“項老先生雄心不已，著實讓人欽佩。”楚錚拱手道，“隻是既然需深入突厥腹地，人數定不可太多，加上我漢人與那些蠻族相貌大不相同，晚輩已得統領大人許可，過幾日招攬北疆部分馬賊，從中相挑選貌類似胡蠻者，如此一來便可夾雜於北疆胡蠻部落中，不為突厥輕易察覺。這般算來，千餘名武林豪傑中最多可抽調五百人，其餘人等另有安排。”
帳內眾人不由點頭。項千帆道：“楚將軍所言有理。不管如何，我等均聽從將軍調遣。”
楚錚忙道：“項老先生真折殺晚輩了。隻是統領大人經過深思熟慮，認為此番深入深入突厥腹地絕非短期，可能會有數月乃至半年甚至更久。因此吩咐晚輩隻選年齡在三十五歲以下之人。”
眾人皆一愣。這些人大都成名已久，又是武林中一方霸主，歲數自然小不了。可照楚錚方才所說，算來算去帳內隻有朱通和展仲群二人符合條件。
“這個……”項千帆有些猶豫，想了想還是說道，“統領大人所慮極是。咳……諸家兄弟，老夫在此倚老賣老說句不該說的話，武林中門派之間恩怨交錯，時有紛爭，此番能摒棄前嫌共同來到北疆已屬不易，若我等這些師門長輩不去，那些弟子們年輕氣盛，僅朱門主和展兄弟二人未必能彈壓得住，況且他二人對此亦多有顧忌啊。”
楚錚肅然道：“項老先生，當年但逢與胡蠻大戰，我大趙武林義士便奔赴北疆為國效力，您老曾參與多次，可還記得當年之情景？”
項千帆道：“老夫與那些好友們同生共死，當時情形至今仍曆曆在目，又怎可能忘記。”