楚錚正在與灰胡兒處與呂問天等眾馬賊首領推杯交盞不亦樂乎。這是他第二次前來送糧了。灰胡兒眾首領見他帶著輜重如約而至，不由大起好感，連呂問天夫婦也不例外，不再似上次那般深具戒心，將僅有的一些野味全拿了出來盛情款待。
楚錚一碗接一碗喝著灰胡兒自釀的酒，臉上雖帶笑，心中卻在叫苦不迭，這酒說它味如馬尿都有些抬舉它了，可還不得不裝出滿麵春風若無其事的樣子來，著實是種折磨。
何勝男畢竟是一女子較為心細，不久便注意到楚錚其實是在強顏歡笑，不由一樂。她也知道自家這酒是何味道，偶爾飲一些被祛祛寒還可以，誰也不願意多喝，這少年將軍出身富貴，能喝到這份上真是難為他了。
何勝男看了眼身邊的才君，隻見呂問天也是喝一口便一皺眉，便起身道：“來人，去把楚將軍此次帶來的十餘壇酒取來，酒就是拿來喝的，藏它幹什麼。”
楚錚聽了頓時長舒了口氣，看看眾人也都麵露輕鬆之色，不禁暗罵自己死要麵子，早知如此受這份活罪幹嘛。
幾個灰胡兒郎將酒抬了過來。韓尚拍開泥封，登時一股濃鬱的酒香彌漫出來，韓尚長吸了口氣，回頭說道：“首領，真是好酒啊。”
“那是自然，”呂問天笑道，“不要這麼沒見識，楚將軍遠道而來送的酒豈會差了。”
楚錚笑道：“在下也隻是慷他人之慨，此次前來一時興起繞道去了在下舅舅的駐地，看看了發現也沒什麼好東西，唯有二十壇貢酒在北疆還算稀奇之物，便立馬搬了就走，舅舅原本他還不肯給，後一聽是送給呂首領的，當下就給了十幾壇，自己隻留下了四壇。”
呂問天想了想，問道：“楚將軍舅舅可是王明泰王將軍？”
“正是。”
“沒想到王將軍還記得呂某。” 呂問天略帶感慨地說道。他與王明泰雖談不上生死交，但也曾幾度在沙場上並肩作戰，因此對楚錚的話倒也並不懷疑，全然不知楚錚是將舅舅的存貨一搶而空，王明泰當時臉都綠了。
“是啊，王將軍還道希望能與呂首領早日重聚，共敘當年同袍之誼。”楚錚旁邊一人接口道。
此人名叫史超，乃華長風帳下副將，不過二十五六歲，心思頗為靈活，隱約猜到大營意圖拉攏灰胡兒，楚錚在王明泰處強搶貢酒他也在場，現聽楚將軍滿口胡扯，連忙出言附和。
這小子有前途。楚錚心裏暗暗稱讚。
韓尚將各人碗中的酒都潑了，抱著壇子替眾人一一滿上。隻見那酒清澈透明，濃香四溢，微微晃動酒碗，酒液如同絲綢一般粘著碗壁。灰胡兒眾人自幼生長於北疆，何曾見過這等貢酒，不少人屏氣凝神忍不住的先小心翼翼抿了一口，帳內頓時傳來陣陣讚歎聲。
有此好酒，眾人喝起來也文雅了許多。楚錚雖堪稱海量，但也絕不是貪杯之人，何況自己把自己帶來的酒全喝了也不是回事，便也不再起身滿碗的敬酒。隻是這樣一來氣氛就差了許多，再加上方才所喝的灰胡兒自釀酒不但口劣而且勁大，沒多久不少人已是東倒西歪，有的甚至徑直打起了呼嚕。
“楚將軍真是好酒量，”呂問天仍是保持著清醒，“呂某這幫不成器的兄弟讓將軍見笑了，不如今日就到此為止吧？”
“也好，今日甚為盡興，”楚錚拱手道，“多謝呂首領盛情款待。”
呂問天道：“楚將軍真是說笑了，將軍出身世家，我等今日拿出來的全是粗劣之物，呂某實是過意不去。”
楚錚擺了擺手：“呂首領此言差矣，人之交往貴在乎於心，今晚這些東西恐怕已經傾盡灰胡兒所能，我楚錚豈有不知之理。”
“楚將軍說的不錯，”何勝男舉起酒碗，“我敬楚將軍一碗。”
“多謝大嫂。”楚錚一飲而盡，對呂問天道：“呂首領能將那五百兒郎暫歸入楚某麾下，在此謝過。”
呂問天淡淡說道：“區區小事何足掛齒，楚將軍不必放在心上。”灰胡兒能度過今年的嚴冬全靠這位楚將軍送來的輜重，可天下沒有白食的午餐，這五百兒郎就是代價，何況華長風也特意派史超來解釋詳情了。
何勝男卻道：“楚將軍，這裏有那些兒郎的父母妻兒，勝男別無所求，隻希望這他們多數能活著回來。”
“在下定會盡力而為。”楚錚想了想道，“呂首領，在下有一不情之請，不知是否當講。”
“楚將軍請說。”
“此番秋軍師與在下一同去北疆大營，在下覺得秋軍師對北疆極為熟悉，呂首領也知在下是初來乍到，身邊急需有這樣一人相助，因此想請秋軍師到在下身邊呆一段時日，不知呂首領可否成全？”
呂問天夫婦臉色均是一變。何勝男騰的站了起來，呂問天一把拱攥住她手，低聲道：“坐下。”
呂問天看了眼秋仲伊，隻見他坐在那邊低頭不語，頓時心中雪亮，秋仲伊向來滴酒不沾，這番模樣顯然是這幾日已被楚錚蠱惑，已經心生去意了。
“楚將軍既是如此說了，”呂問天強抑怒氣，“若是秋軍師自己願意，呂某決不阻攔。”
“呂首領真是快人快語。”楚錚笑了笑，看向秋種伊：“那，秋軍師……”
秋仲伊臉上臉一陣白一陣，忽起身來到呂問天身前跪倒在地：“秋某當年流落北疆，奄奄一息之際幸得首領相救才留得這條性命，此恩今生無以為報。但家中二老猶在，秋某不能做等那不孝之人，請首領恕罪。”
呂問天將他扶了起來，說道：“你我兄弟一場，軍師何必如此。父母養育之恩自當不忘，這也是人之常情，呂某父母若也在世，定當也如軍師一般。”
“多謝呂首領成全。”楚錚嗬嗬笑一笑，起身道，“原本是想在此地盤桓幾日，但軍內事務繁多總有些放心不下，在下就此告辭了。”
呂問天淡淡地說道：“此時已近黃昏，楚將軍要星夜兼程麼？”
楚錚撓了撓頭：“沒辦法啊。臨時前孟統領也曾交待過速去速回，不得耽擱，為將者唯軍命是從，還請呂首領見諒。”