一望無際的曠野，有支千餘人的隊伍緩緩行進著，東一撮西堆的看似散亂，但精通兵法者細察之下就可發現這支隊伍成兩個五花陣，前後則成兩儀之勢相互呼應。
這便是楚錚麾下的精銳營了。他並非不想加快行程，可冬雪初融，地麵泥濘不堪，稍有不慎便馬失前蹄摔成泥猴兒一般，楚錚無奈之下隻好命眾人放緩腳步慢慢前行。
武媚娘是此行中唯一的女子，一身簡單的青衣打扮反而更增幾分俏麗。策馬走在楚錚身旁，突然出聲抱怨道：“久聞塞外風光如何壯觀秀麗，今日得見怎麼隻有荒涼之感？”
楚錚無言，這丫頭當這趟是遊行觀光來著？
他不答別人總要接上口，齊伍早就看出此女與楚錚關係不一般，笑道：“陸姑娘有所不知，塞外風光隻有在羊歡草長之時方能看得出來，屆時草原一眼望去如同碧波萬裏，點綴著星星羊群，如珍珠撒落其間，令人望之神醉。”
武媚娘上下打量了齊伍一番，懷疑地說道：“這番話真是你說的？”
齊伍臉色一紅，偷偷瞥了眼一旁的秋仲伊，道：“姑娘明見，這些都是秋先生剛來北疆時所說的。”
秋仲伊輕哼了一聲，經過這段日子他早看出來了，若說灰胡兒有趙軍的耳目，非這齊伍莫屬。雖說自己也沒什麼資格指責他了，但心中總有芥蒂，一路上兩人從不搭話。
馮遠突然感歎道：“胡蠻才那麼丁點人，占著這麼大一塊地盤，種點什麼不行啊，為何還我中原江山念念不忘？”
楚錚忍俊不禁，一聽這小子的口氣出生肯定是地主階級，笑道：“如果胡蠻有你這般想法那就天下太平了，可你聽說過有願意種地的胡蠻麼？”
“這是為何？”馮遠頗有一種打破沙鍋問到底的精神。
這倒沒把楚錚給問住，自從得知突厥來犯，他對北方遊牧民族也下了番苦功進行研究，便道：“小馮，你別看草原如此廣闊，如真正適合於耕種的地方少之又少，況且這裏地勢平坦，春夏暴風雨之強勁定是你生平所未見，辛苦種下的莊稼又能收獲幾成？因此他們的飲食隻能以牛羊肉和奶類為主，甚少食用用穀物類，久而久之便成了一種習俗，可這習俗一旦形成就很難改變，他們隻能以部落方式群居才能確保有足夠的牛羊，哪裏的水草肥美就移居到哪裏。幾大部落時常為了一片好的草地爭得你死我活。而我們漢人早在上古時代便已拋棄這種部落居住方式，遷移四方開墾荒地，數千年下來積累的財富豈是這些蠻族所能比擬的，據我所知，草原各部蠻族大都以狼為圖騰，對其頂禮膜拜，因此掠奪成性，我中原如此富饒當然會引來他們覷視。”
馮遠不禁咒罵道：“當年後漢太宗出兵塞外，為何不把這些胡蠻斬草除根，我等也就不必來北疆了。”
“斬草除根？談何容易啊。”楚錚淡淡說道，“平心而論，後漢太宗已經盡能所能，斬殺蠻族數十萬，掠奪良駒牛羊無數，鮮卑匈奴幾乎被誅殺殆盡。可那又如何？殘餘蠻族不到百年便又恢複元氣。塞外的疆土如此廣闊，我漢人既然無法在此久留，自然成為蠻族的天下，如今的蠻族大都是柔然族人，而突厥更是由千裏之外遷徙到此。這些蠻族如這裏的野草一般一茬茬地冒出來，真是野火燒不盡，春風吹又生哪。”
“那就沒有解決之道了？”許唯義忍不住問道。
“難啊。自先秦以來，北疆異族始終是曆朝的心腹大患。若有真有解決之道曆代先賢又怎會無動於衷？”楚錚想了想道：“據說後漢太宗平定北疆後，曾打算移民百萬戶到這草原來，隻是隨著太宗暴亡此事便沒了消息。這或許是一條良策，但仍有諸多難處，這百萬戶移居到此，無論是如蠻族一般以放牧為生，還是放火燒原化草原為耕地都決非短期所能見其效，而在此之前朝廷需背負這麼多百姓的衣食，就算每戶僅以四口人計算，這百萬戶便是四百萬人，在太平年間不出二十年，這四百萬人就可增為兩千萬甚至數更多，試想哪個朝廷能負擔得起？這條國策無疾而終恐怕就是為此。”