寧道奇拈須微笑道：“希望少帥能為天下萬民著想，及時罷手。”
沈牧哈哈笑道：“若前輩話止於此，請恕小子無暇奉陪。”
一個翻身，遁往艇後的河水去。
沈牧趕抵洛陽，向城門守將求見王世充，報上沈牧之名，立即驚動郎奉親來接待，寒暄一番後，郎奉陪他坐馬車入宮。
沈牧重遊舊地，見到天街仍是繁華興盛，想起不久後這座比長安更偉大的名城將飽受戰火的摧殘，心中豈無感慨。
郎奉口不對心地道：“聖上這幾天不時提起少帥，定因預感少帥會大駕光臨。”
沈牧心中暗罵，王世充諸將中數郎奉和宋蒙秋兩人最得其愛寵，非因兩人有什麼本領，隻因他們擅長捧迎吹拍的官場之道，又贏得太子王玄應的歡心。
秦叔寶、程咬金已去，隻有大將張鎮周和楊公卿堪稱將才，可惜卻被王世充起用的親族排斥。
在王世充族內，隻有年輕的二公子王玄恕似有點作為，其他的實不屑一提。
一旦大唐軍攻來，天曉得有多少人會叛鄭歸唐？
王世充刻薄寡恩，李世民厚待賢材，良禽擇木而棲，單是這方麵，已非他沈牧能力挽狂瀾，唯一方法是先贏取第一場大戰，以穩住離心將士，使他們覺得跟李小子亦不那麼穩妥。
但要勝李小子縱橫無敵的黑甲精騎親衛，氣勢如虹、裝備精良、訓練優越的雄師，又談何容易。
思忖間，郎奉道：“楊公寶庫虛有其名，失之不足惜，隻要少帥肯為聖上效力，不是等若坐擁寶庫嗎？何況舊隋三都中，以洛陽的庫藏最厚。”
沈牧心想郎小子你消息倒靈通，曉得楊公寶庫內有什麼東西，順口問道：“楊文幹之亂究是如何了局？”
郎奉冷哼道：“文幹豎子，以區區慶州總管之位，挾一地方幫會之力，竟敢興兵作反，當然落得慘敗收場之局，現在京兆聯被列為叛黨，再不容於關中。”
沈牧道：“李世民是否坐上太子寶座？”
郎奉陰惻惻地笑道：“李建成今回確被楊文幹累得很慘，幸好有諸貴妃為他求情，大臣封德彝等亦向李淵為他開脫，結果是建成叩頭謝罪，奮身自投於地，幾至於絕，始得勉強保住儲位。最後李淵隻歸罪於中允王圭，右衛率韋挺和天策府兵曹杜淹，找幾個替死鬼代罪了事。”
沈牧糊塗起來，不明白此爭與王圭、韋挺有何相幹，想必亦像杜淹般是楊文幹的內奸。再問道：“楊文幹又如何？”
郎奉道：“楊文幹的叛軍被李世民率兵擊潰，全軍覆沒，隻楊文幹孤身突圍逃走，不知所蹤。”
聽得李世民當不上太子，沈牧燃起新的希望，試探道：“淑妮小姐不會受到牽連吧？”
郎奉愕然道：“李淵對她隻有寵愛日增，怎會受牽連？”
輪到沈牧大惑不解，奇道：“淑妮小姐與楊虛彥關係密切，這個……”
郎奉壓低聲音道：“淑妮小姐剛有孕在身，懷下李淵的骨肉，李淵那色鬼對她愛憐隻嫌不夠，怎會冷落她？楊虛彥雖與楊文幹有淵源，卻沒有參與今次叛亂，李淵是念舊的人，所以他的地位仍是非常穩固。”
沈牧差點衝口指出李淵已曉楊虛彥是石之軒的徒弟，心想李淵確是糊塗，或其中另有些微妙的內情，是他不曉得的。
馬車駛進皇城，沈牧收拾心情，做好應付老狐狸王世充的準備。
王世充在皇宮與近臣議政的別院接見他，陪在左右的隻有王玄應、王玄恕兩兄弟和宋蒙秋，加上郎奉，都是王世充最親近的人。
賓主坐下後，沈牧劈頭就道：“大唐軍終於出關哩！”
王世充微一錯愕，皺眉道：“少帥可否說得清楚點。”
沈牧道：“大唐軍已把輕輜糧草運往關東，準備大舉東侵。”
王玄應帶點不屑道：“少帥入關久矣，所以並不曉得關外形勢的最新發展，唐軍的動員，是因宋金剛借得突厥戰馬，在太原北並州邊境結集兵馬，隨時南下直搗李家發跡的老巢太原。據聞李淵派李元吉出鎮太原，當然須繼續在物資上作出支援。”
沈牧早猜到東突厥的爪牙會乘機發難，隻沒想過會是李元吉去應付，頓感李世民的手段莫測高深，大為頭痛。
王玄恕道：“今趟李家的形勢並不樂觀，皆因蒲城的王行本向東突厥稱臣，大幅削弱李家在太原的力量，而王行本與宋金剛互為聲援，更令太原的李軍兩麵受敵。”
宋蒙秋幸災樂禍道：“宋金剛對時機看得很準，趁關內因楊文幹之亂攪得亂糟糟時，驟然發難，深合兵家攻其不備的要旨。”
王世充反是最不敢輕視沈牧才智的人，問道：“少帥有什麼看法？”
沈牧尚未把消息完全消化，順口問道：“王行本是什麼人？”
郎奉答道：“王行本是舊隋的將領，在蒲城擁兵自重，名義上歸順唐室，李淵曾數次命他到長安，均被他拒絕，現在終於作反。”
沈牧肯定李元吉非是宋金剛的對手，所以最後終須李世民出頭應付，那還怎來餘力進犯洛陽？