杜興幹咳一聲，神情頗為尷尬。沈牧三人立知媚娘子肯定陪過杜興，而荊抗卻是有意無意地揭他瘡疤。
這個老家夥真厲害。
許開山岔開道：“聽說天竺狂僧伏難陀亦是用毒高手，不知會否與媚娘子有關連？”
跋鋒寒皺眉道：“此人是誰？”
許開山道：“拜紫亭逆勢立國，與此人有莫大關係。伏難陀來自天竺，曾遍遊天下，識見廣博，辯才無礙，聽他傳後才匆匆立國。”
杜興唱反調道：“不過你又不能不說伏難陀有點本事。在拜紫亭宣布立國後，頡利和突利隨即連番衝突，以致無力幹涉，更令契丹王不敢輕舉妄動，保存實力以觀變。”
跋鋒寒微笑道：“天竺來的高手，想不到竟令龍泉府突變得如此熱鬧。”
荊抗道：“三位勿要見怪，難得杜當家和許當家在座，老夫要借此機會先和他們商量點家事。”
沈牧不知他葫蘆裏賣什麼藥，隻知對杜興和許開山不會是什麼好事，說不定荊抗還取得王薄的支持。突利和頡利關係惡化，影響的深遠，要親到蠻荒來始能深切體會得到。點頭道：“荊老不用客氣，請便。”
荊抗雙目熠熠生輝，來回向屏息靜氣的杜興和許開山掃描兩遍，微笑道：“飲馬驛現成無主之驛，當然不能任其荒棄，這不但是必賺的生意，對往來商旅更是不可或缺，兩位老哥認為該由誰接管飲馬驛？”
三人暗呼厲害，荊抗選在這時刻恃老賣老地與杜興和許開山談判此事，是借沈牧三人的勢強壓杜興這對狼狽為奸的拜把兄弟，令他們隻能憑江湖規矩辦事，答允後不敢反悔，否則就變成食言的人，沈牧等正是人證。
杜興從容微笑道：“荊老有什麼好提議？”
荊抗正容道：“老夫認為在現時杯弓蛇影的情況下，所有地方幫派均不宜插手，該由燕王暫時接管，兩位老哥意下如何？”
接著微笑道：“這也是知世郎的意思。”
沈牧和徐子陵恍然大悟，眼前正是一場漢人與外族的鬥爭。高開道趁突厥內哄這難逢的機會，力圖自立更生，以得到當地漢人為主的幫派鼎力支持。
許開山表麵不露任何不滿的神色，欣然點頭道：“這該是目下最好的解決方法。”
杜興雙目凶光一閃，旋又斂去，輕籲一口氣道：“既然是荊老和知世郎擬定的解決辦法，我杜興隻會同意，不會有別的異議。”
荊抗像幹了件微不足道的事般，向沈牧道：“不知師小姐因何事法駕光臨？”
沈牧聳肩道：“她怎會告訴我？”
徐子陵長身而起：“有勞許兄，趁尚有時間，我們想去驗看那三具屍體。”
許開山親自把他們送到燕山酒莊，才告辭離開。杜興和荊抗亦各忙各的，匆匆離座與他們分手。
回到莊內大廳坐下，任俊報告李叔五人因路途勞碌，已上床就寢。
坐下喝過兩口熱茶，沈牧向徐子陵道：“你怎麼看？”
跋鋒寒道：“即使我從未見過周老歎和金環真，也曉得那兩具屍體不是他們，這隻是惑人耳目，且肯定並非石之軒下手，否則何須毀去他們麵目。”
兩屍均是被重手法痛擊臉部，弄至血肉模糊，難以辨認，不過衣飾體型年紀則可亂真。
徐子陵沉聲道：“這手段太殘忍。”
沈牧點頭同意，要臨時匆忙找兩個人來頂替這對魔門的老夫老妻，隻能就地取材，在附近城鎮村落找兩個無辜的人來魚目混珠，若非三人湊巧碰上，等屍體被埋葬後消息才傳入師妃暄耳內，由於衣飾確來自真正的金環真和周老歎，確有很大可能令師妃暄相信兩人是被石之軒殺死。”
此計是倉促下針對師妃暄而發的。
徐子陵歎道：“我隻能想到陰癸派，這太似她們的作風。”
沈牧苦笑道：“陵少猜的雖不中亦不遠矣。曉得邪帝舍利落在石之軒手上的有多少人？橫數豎數不外趙德言、雲帥和祝玉妍三方，雲帥可以撇掉不理，因他對金環真的感應舍利奇術毫不知情，剩下的就是趙德言和祝玉妍兩大魔門勢力，其中又以祝玉妍最不願見石之軒統一魔道。”
徐子陵道：“陰癸派該是傾盡全力暗裏跟躡金環真夫婦，目的是想讓師妃暄先打頭陣，好讓他們撿個便宜。但因石之軒大有可能逃出關外，他們的跟蹤之法在大草原大沙漠全派不上用場，隻好改變方法把金周兩人逮著，硬逼他們去追蹤石之軒，故來此以假亂真的一招。”
跋鋒寒微笑道：“都說過和你們一起必是多姿多采，我們須否延遲起程，並知會仙子一聲？”
沈牧搖頭道：“除非她肯來見我們，否則仙蹤難測，我們能到何處找她？”
跋鋒寒道：“師妃暄落腳的地方說不定就是老許提過的棲賢寺，或可使人向她捎個信，我們也算盡過江湖道義。”
沈牧轉向任俊道：“現在山海關形勢微妙，你們在這裏的安全該沒有問題，你就留在這裏打點和曆練，而通知仙子的事，亦交由你去辦。”
任俊難掩失望之色，垂首道：“三位爺兒何時起程？”