謝泗泉捧場道：“真漂亮，也是阿姐的手好看，襯得鐲子好。”
賀東亭一臉糾結，看著鐲子極為犯難。
一旁的謝泗泉看他一眼，心裏舒坦了不少。
他跟這個姐夫沒什麼太大矛盾，隻是前兩年徐駿剛坐上二當家位置的時候，兩人因為徐駿鬧了點小誤解，但姐姐在，他們二人也沒有吵起來的機會。而且他和姐夫不對付也不是一天兩天了，如今瞧著姐夫一臉憋屈的模樣，心裏反而痛快了，橫豎再瞧白九，怎麼看都順眼起來。
另一邊，白府。
白九回去之後，在臥房見到了謝璟。
謝璟偷溜出來，身上還穿著晚上的衣裳，隻脫了外衫坐在羅漢榻上正一手托腮，一手翻書，瞧見他進來問道：“怎麼樣，我遠遠瞧見你和我爹說話，都說什麼了？”
白九道：“考校了我一些經商之道。”
他走過去拽著謝璟的手，讓他坐在自己腿上，謝璟也沒躲開，尋了個舒服的位置窩在那又問：“我爹難為你沒有？”
“沒有。”
“騙人，他故意把我支開，肯定欺負你了。”
白九笑了一聲，道：“你怎知他是故意的？”
“小廚房裏根本就沒燉燕窩，”謝璟嘀咕一句，“我不是還讓人給你送信，讓你快走嗎，怎麼等了好久你才回家。”
白九被他一句話哄得心都暖了，低頭親他額頭：“是我的錯，給謝姨送了些東西，耽擱了時間，我下回早點回來。”
謝璟小聲問：“我阿娘，她對你好嗎？”
白九點點頭，謝璟就彎著眼睛笑起來：“我就知道阿娘最好了。”
白九摟著他，說了宴會上的經過，也和以往一樣，隻講賀東亭的好話，安慰懷裏的人。謝璟雖還有些遲疑，但也點頭道：“那好，若有人欺負你，你要跟我說。”
白九輕笑，在他耳邊應了一聲，又瞧見他手裏捧著的那本雜記，垂眸問：“看的什麼？好像挺有趣。”
謝璟道：“上回你給我找的那本雜書，上麵的故事挺不錯的，比戲本好看多了，今天晚上的戲太無聊了。”
白九道：“以前的時候，我最怕你去聽戲。”
謝璟奇怪：“為何？”
“你小時候最愛這些熱鬧，隻是每回都要跟白二鬧一場，逢年過節是我最頭疼的時候。”白九摸著他手有些涼，把他包在外衫裏，裹在一處，慢慢同他講話。
“我欺負白明禹了嗎，我不記得了。”
“何止。”
北方的節日習俗有許多，但最重要的還是年節，尤其是在商會裏，這是年末最重要的一項事。
每年年尾，各類賬目事宜都要清算結賬，大家好踏踏實實過個年，來年一切萬物更新，是個好兆頭。不僅房舍要打掃的幹淨，就連賬麵上也要按規矩整理明晰，來往賓客眾多，更不能怠慢，這些全都是白九在做，他倒是不怕這些，應酬往來也能做好，惟獨怕的，就是時不時跑來告狀的人。
告狀的也不是旁人，是青河的白明禹。
白家老宅過年請了戲班，也來了很多客人，白明禹陪著父兄一起過來送年禮，但凡來一次，肯定就要和謝璟打起來。倒也不是真打，兩個小孩之間嘰嘰喳喳誰也不肯服輸，非要分個高低上下那種。
白明禹人小，但好勝心特別旺盛，什麼都要跟謝璟比一比。
從手裏的琉璃彈珠，到俄羅斯國來的琺琅瓷器，還有薄如蟬翼的蛋殼小馬車，鑲金錯銀，精致異常。白二少爺小心翼翼從家裏捧著一路顛簸到省府，每回都覺得自己贏定了，他這些寶貝，謝璟肯定沒有！
但他忘了，青河白家有的東西，省府怎會沒有。
白九手上的東西，沒有什麼是不能給謝璟把玩的，小孩不過多瞧兩眼，白九就讓人拿下來給他玩兒，若是再珍貴一些的，小謝璟軟聲喊兩句哥哥，也都應允了。
白明禹這次帶來的蛋殼小馬車依舊比不過謝璟的，他帶了一輛過來，而謝璟手邊有一套——不用放玻璃罩裏看，謝璟都是直接用手抓著玩兒。
那時候的謝璟不過幾歲大小，粉雕玉琢，白嫩可愛，袍角領口都綴了一圈絨毛，脖頸上戴著一隻巴掌大的金麒麟，那枚金麒麟沉甸甸的，鱗角、胡須清晰，通身金燦燦，隻口中銜著一枚渾圓玉球，十分漂亮。
小白明禹眼饞得不得了，追在謝璟身後眼睛一眨不眨地看，連自己的蛋殼小馬車都不要了。