餘菀聽說, 往年從九月開始，浣衣房的差事會有所減少，可她並沒有等到那所謂的“差事減少”, 相反，這幾日浣衣房的人幹的活兒比以往任何時候都多。
胡氏費勁八五也做不完餘菀那份活兒, 午膳時間，餘菀不得不重新舉起搗衣杵敲打髒衣, 那麼, 她教褚健生字的時間就越來越少。
十月的天已經冷了。餘菀提木桶再去溪邊浣衣就遭罪，洗不了兩件，手就凍得通紅, 要搓半天手才能暖。胡氏做慣了這些，並無嬌氣之態, 再次攬過了餘菀的活兒，請她去教兒子字, 之後就一個人悶頭吭哧吭哧地做，少頃，身上出了汗也就不那麼冷了。
褚健生學得快, 字卻依舊沒骨氣, 但平日裏用到的字大都會了。接下來，餘菀裁了幾張紙, 先在上麵了幾句《語》的經典, 一一給褚健生講解，之後糊成個小冊子讓隨身裝，若是忘了，可隨時拿出來翻看。
餘菀給褚健生耐心講解，胡氏在一旁做活兒時也會聽上幾耳朵, 有時候會因恍然大悟而點頭，有時候會因不解而疑惑。她忽然覺，當初張口說給餘菀十個通寶給少了，她是撿到了寶。
近來連奕不怎麼去演武場騎射了，反而去溪水邊的次數有所增多。據所說，是因這個時節風景如畫，不想錯過了美景。
可每次去都會在固定的地方駐足，掃過那邊一個洗衣的婦人，一個認聆聽的少年，終把目光停在瘦弱的梳雙丫髻的人身上。
這日黃昏，再去溪水邊時，卻隻到了洗衣的婦人，目光逡巡了幾眼也沒看到那道纖瘦的身影，連同那提桶的少年也沒在。
尚未等遐想，便有急促的步子聲傳來，緊接還有呼喚聲:“娘！”
胡氏抬頭望去，褚健生已奔至她跟前，喘氣道:“藥……藥買來了，管事說……說今日的活兒先不做，改日補上，可先去煎藥。”
胡氏便沒堅持繼續洗剩下的半桶衣，當即站起身來，緩解一下蹲麻的腿，胡亂在身上蹭幹了手上的水，讓兒子拎上桶，倆人就往浣衣房趕。
餘菀從未幹過這麼耗體力的活兒，到冷水裏洗了小一個月的髒衣，盡管就寢前用熱水泡腳，可身子還是有些涼，加之昨晚一場大風，她晨起後就開始咳嗽，早膳後更是頭昏腦漲，四肢無力。
浣衣房管事擔心她過了病氣給旁人，再累及整個浣衣房做活兒就不好了，是以開恩讓餘菀休上兩日，改日多做些活兒也是一樣的。
藥是褚健生請求節帥府的門衛買來的，餘菀未去醫者跟前看診，隻是依病情抓了藥，想必這藥效不是佳的。
不過有藥就已經不錯了。胡氏給她仔細煎好了，用冷水淘了手巾敷在她額上，更是不停地搓手心，生怕她燒起來，還燒熱水讓她沐浴驅寒。
好在兩日後，她雖伴一聲半聲的咳嗽與齉鼻，整個人還算精神。
因餘菀這幾日身上不舒服，胡氏要照看她，便沒再去溪邊浣衣，就先留在浣衣房幹活兒，間或囑咐餘菀按時吃藥。
連奕沒到那人的身影，也沒那與她一起幹活兒的人，可依舊會準時在溪水邊站上小半個時辰。
李述就不解了，家郎君到底在看什麼？那餘娘子不在此處了啊，加之一場大風吹落了不少葉子，景色也不美了呀！莫不是家郎君站這裏是了吹涼風？
這一吹，就吹到了下元節。下元節當日，連奕先是抽空連府去祭拜先祖，沒在家用膳就要走。
接走了三個侍妾，卻獨獨打發餘菀去了浣衣房做粗活，若說處置侍妾也無妨，然而並沒聽說餘菀犯了錯啊！
老夫人知道，必是那日同提起二郎升職的事，讓不高興了。說實話，她心裏是有刺的，卻並未明說。