“陛下！”李月白深感意外，他不想未見陳冰倩一麵，便西征酋氐。此去生死未卜，歸程無期。李月白又無法徑直開口拒絕，一時語塞。
“父皇聖意已決！擅闖驍龍苑理應懲處，父皇聖恩浩蕩，心懷寬仁，令你戴罪立功，若再推辭，違背聖意，罪加一等，絕不寬饒！”太子走出行列，高聲警告李月白道。
太子知李月白要開口推辭，猜他定是牽掛未婚妻。太子隻覺他太過兒女情長，應讓他吃些苦頭，多加磨練，若其一味不知悔改，再行處置。
“我兒說得極是，朕意已決。”平武帝神色肅然，不容反駁，令太監將手中的虹霓劍交還李月白。
“陛下！”李月白心有不甘。
“嗯嗯！還不謝過陛下”林風一旁急忙小聲提醒李月白，示意他萬不可推辭。李月白知林風機智善於應變，看來形勢容不得半點討價還價，隻好隨機應變了。
“謝陛下隆恩！”李月白無奈叩謝道。
“草民有一事懇請陛下！”林風接著說道 。
“有何請求，隻管說來。”平武帝道。
“草民才識淺陋，李月白誤觸法紀，被褫奪頭名之位，鄙人實為鴆占鵲巢，忝據鼇頭，很是慚愧，這狀元之位應歸還真正的高才！”林風道。
林風認為李月白才是真正的狀元郎，他想將這一名位歸還李月白，並委婉規勸平武帝更改主意。
“林狀元過謙了，狀元之位並非僅考核文采與見識，更應歸屬德才兼備之人。有德無才尚能仁厚守成，卻無害於國家。有才無德，必將不忠不義，敗壞法紀，最終禍亂社稷。父皇的聖意，不過是懲前毖後，警醒新科的士子們，要忘私奉公，遵守法紀，效忠國家。這個狀元非你莫屬！”太子侃侃而談，瞥了一眼李月白，麵帶譏諷之色。
“嗯，商兒說得好，這正是朕的意思。”平武帝點頭笑道。
“自古大賢大雅之人，何須以名位自累。依兒臣之見，暫且不要在意這狀元歸屬於誰，《上林千秋賦》定將傳唱千古，它的風骨，它的文辭，將亙古長存，此文作者，已將其滿腔才情、精魂傾注於日月同輝的篇章中，大家說說，狀元是個什麼東西？不過是惹人覬覦爭奪的（名）器罷了！啊？是不是？嗯？……今天，今……天……兒臣定要和月白詩詞唱和，一醉方休！”
一人滿身酒氣，已喝得酩酊大醉，一步一搖從座位中走到陛階下說道。此人正是瑞文王司馬芝。
“放肆，哪又輪到你說話了？快回座位上喝你的酒去！”平武帝怒斥道。
司馬芝借酒裝瘋，仿佛沒有聽見父皇的訓斥，含笑回頭看著李月白，癲狂中暗藏欣喜。在其眼中李月白仿佛是位久別的故友，偶遇重逢，大喜過望。
李月白轉身看了一眼瑞文王，見他氣定神閑，音聲雄渾，雙目炯炯，異於常人，頓時心生好感，還以會心一笑。