從惠永宮出來，明染還在斟酌開口問些什麼，而大長公主已領著沈長歡分路離去。
明染看著兩人離去的背影，目光意味不明。
雲荷跟在她身後往宴會的宮殿走去。
寬闊平坦的宮道上，接二連三的宮女太監喜氣洋洋地往宴會而去。
跟著宮女們走了許久，一座磅礴大氣的宮殿聳立在前方，宮殿門口站著一排整齊有序的禁軍，正門口一名鎧甲男子身姿挺拔，麵容剛毅。
此人乃皇宮禁軍統領，也是太後與寧遠侯夫人的兄長，榮國公府嫡長子，沐之彥。
明染大步跑上前，“舅父，染兒給您拜年了。”說著她就行了個禮。
沐之彥嚴肅的麵容難得揚起一抹笑容，“為何就你一人，你母親呢？”
沐之彥膝下有四個兒子，卻無一女，所以對明染從小寵到大。
“母親在姨母那裏敘話。”明染笑道。
沐之彥了然地點了點頭，看著明染叮囑道：“今日宴會人多，不可亂跑。”
明染微微一挑眉，“好，舅父，我先進去了。”
她說完便邁著輕盈的步伐往九霄宮正門而去，走到門口，她向大殿裏麵望去。
金碧輝煌的大殿內湧了不少人，男子三五成群站在一起暢談，女子坐在身後的長方桌幾，相互笑語。
明染輕輕倚在朱漆大門的門框，她的目光無意中在人群中看到了蕭以宸。
他一身玄藍華服立身在殿中間，修長分明的手指握著一隻白玉酒杯，他的麵上輕噙著笑，與一名白衣男子笑談風聲。
那一刹那，明染眼前的景象突然重疊到了現代，一場晚會，蕭默一身晚禮服站在舞會中間，成為了全場焦點。
大殿中的蕭以宸一道銳利目光向門口掃來，見門口癡癡發呆的女子，不禁輕笑出聲，一旁的男子也順著看過來，嘴角揚起一抹嬉笑。
“小姐。”雲荷在身後小聲叫喊。
明染收回神色，隻見蕭以宸與他身旁的男子一臉戲謔地看著自己。
她低頭自嘲一笑，看來自己真的是太想念現代了，竟然會看見個相似的身影，就會看成他。
她調整神色，無視旁人，一路走到寧遠侯的桌幾。
坐上軟墊，她倒滿一杯酒，仰頭一飲而盡，緊接著她又一次倒滿，正要舉杯。
“小姐……”雲荷蹲下身子按住她的手，不解她的反常。
“無礙，今日高興。”她拂開雲荷的手，再次喝下。
一連幾杯，她的臉頰緋紅，目光開始迷離。
她伸出手扶額，手肘撐在桌幾上閉目。
不知何時，明夫人坐到她一旁，見她一臉醉意，將她的頭輕輕靠向自己的肩上。
“怎麼還未開宴就醉了？”
明染微微睜眼，目光在殿中央尋找著，直到觸上了那一襲玄藍華服，輕笑著凝望那抹身影，喃喃自語道：“蕭默。”
明夫人低頭看了一眼，順著她的目光看去。
隻見宸王朝著這邊點頭輕笑，明夫人不好意思地回以一笑。
她將明染的麵容側向自己，“染兒，你太失禮了。”
明染聽見明夫人的責怪，晃了一下腦袋。
察覺到自己方才的行為，懊惱地拍了下自己的臉頰。
“皇上駕到，太後駕到。”一聲尖銳的高叫在殿門口響起。
寧遠侯從殿中間走回桌幾。
全場起身，然後跪地恭候。
隨著一雙金線繡龍靴與兩雙秀美的步履從眾人麵前走過，“都平身吧。”皇上一道溫和的聲音傳入下方。
眾人慢慢起身坐上軟墊。
皇上一身明黃皇袍高貴威嚴，麵容卻溫潤如玉，他在正上方坐下，太後緊挨一旁的桌幾，而柳太妃在太後下首方落座。