這天晚上，夏雲從外麵回來，進門就叫：“小院，小院，你說朱老頭這個人怪不怪？”
小院問：“怎麼了？”
夏雲說：“放著好好的大路不走，非要轉彎磨角地繞著走。繞著走也就算了，剛才發現他突然從冬青後麵冒出來。你說有那麼巧嗎？我出去他出去，我回來他也回來？我敢肯定他一直是在冬青後麵，或者哪黑影裏呆著。——你沒見，鬼鬼祟祟的好嚇人！”
小院說：“你這話說得就沒道理了，人家出去你也出去，人家回來你也回來，憑什麼說人家在黑影裏呆著呢？人家還說你在黑影裏呆著呢！”
夏雲瞪著一雙細而長的眼睛說：“俺走的可是大路！大路！小路都不敢走怎麼可能在黑影裏呆著呢？他可是哪黑往哪鑽哪偏往哪鑽，能一樣嗎？”
“是啊，哪黑往哪鑽不一定就在那裏呆著，你又沒看見。”
夏雲見她老跟自己唱反調，忽然來了一句：“你看見了？”
小院趕忙說：“沒有。我怎麼會看見？你經常出門都沒看見，不要說我這不出門的了。”
夏雲說：“我隻是打那裏路過，沒有你們花前月下的工夫整。快說，你都看到了什麼？”
小院說：“我覺得你有點兒不講理了！”
夏雲見小院目光躲閃不敢與自己對視，愈發覺得她心裏有鬼，就拿話激她：“不說我也知道，凡是到那裏邊去的不會幹什麼好事！”
小院果然中計，羞得麵紅耳赤，嗔怪道：“看你都說的什麼呀！”
夏雲趕忙賠禮：“對不起，對不起，我不是那個意思。我是說他到那裏麵不會幹什麼好事。”
小院也感覺自己反應過度了，平複了一下情緒說：“你再激我也不說。沒有真憑實據，不好亂說。”
夏雲一聽分明是話裏有話，就更想知道了，考慮硬逼不行，就放軟了身段說：“我們不過是隨便說說，又不是定他的罪，判他的刑，看把你小心的！”
“不是我小心，我真的不知道。”記得當時她看到朱老頭從一處黑影裏鑽出來的時候，覺得很奇怪，閔豐說他早就知道，她問為什麼沒聽他說過，他說，說出來也沒什麼意思，一把年紀了對誰都夠不成威脅；想必他也沒什麼惡意，隻是想滿足一下好奇心。她沒想到自己竟被潛移默化了，不光意念向他靠攏了，就連用詞和腔調似乎也有他的影子。
“不說拉倒！”夏雲賭氣不問了。
見她好一陣子都不說話，小院問：“真生氣了？”
“我有什麼好生氣的！”依然拉拉著臉。
過了一會兒小院才說：“你想，那些花池邊、涼亭下都是什麼人去？他一個老頭子跑到那裏能幹什麼？”
本來是想點到為止，沒想到夏雲一下子來勁了，鼓著眼睛問：“是偷聽還是偷看？”
小院又一次把臉羞得通紅，白了她一眼說：“看你說的！好像人家到那裏都是做見不得人的事。”
夏雲做了一個捂嘴的動作，笑著說：“你別多心，我說的不是那意思。拉拉扯扯、摟摟抱抱總有吧，這就夠他眼饞的了。”
話說到這份上，也沒什麼可隱瞞的了，倒不如說說清楚，免得她在那裏胡猜瞎猜。
“其實開始的時候我也不知道。後來見他從冬青後麵的黑影裏鑽出來，猜想他肯定是經常往裏麵鑽的。這事你不要往外講，人年紀大了難免會有一些怪癖，更何況又是個光棍，怪可憐的。”
小院的話還沒說完，夏雲就罵開了：“呸，什麼光棍？我看純粹是個老流氓！打一開始我就覺得不對勁兒，老跟我們套近乎……現在想想就惡心！”罵完了，從桌子下麵的小櫃裏找出老頭兒給她們寫的字幅（小燕子的已經拿回去了），三下兩下撕了個稀爛，還不解恨，又把牆上的那張也撕了下來，一股腦兒扔進了垃圾箱。
老頭兒的事不脛而走，很快全廠的人都知道了。從小院閔豐那裏得到證實後，以前跟老頭兒還有些言語的小燕子從此也不怎麼搭理他了。
老頭兒好像也覺察到大夥對他的冷淡與疏遠，姑娘們說笑時他也不再搭言。大夥你一言我一語的旁敲側擊後引發的笑聲，使得老頭兒似乎不大舒服，時常拿麵團把耳朵塞起來。
後來老太太提醒姑娘們不要吃大餅了，她說說不定老怪物趁人不注意把塞耳朵的麵團又放回到麵餅裏了。經老太太一提，雖然沒有親眼見過，但想想都覺得惡心至極，從此三個姑娘再也不敢隨便拿大餅吃了，想吃就自己動手擀製。