皇帝回來了，大家發現其雖然上朝議事、下朝批閱公文，招臣僚議事，與往日並無二樣。可細心之人還是發現陛下變了，笑的少了，吃的也少了，獨處的時候多了，且時常走神，似乎仍然為從元妙離開的悲痛中解脫出來。弄得宮中上下一個個緊張兮兮的，走路都踮著腳，說話更不敢高聲，唯恐觸怒了陛下。
元妙走後，趙昺確實十分鬱悶，尤其是晨練時不論是打趟拳，還是舞槍弄棒，皆不免想起元妙來，結果就是沒來由的一陣失落。另外朝中日常的公務也讓他忙得喘不過氣來，每天批閱的公文，接見朝臣，召開廷議議事等等，每天都排的滿滿的。
此外隨著秋季的來臨，幾件大事也要展開。征西軍出征在即，訓練的如何，作戰計劃的製定，輜重的調配及各部的協同都需要過問。杭州城的改造也隨著雨季的結束也即將展開，籌措款項、敲定規劃都需要他審核拍板。商隊也將再次起航，他也要過問一下。而將作監和軍器坊外遷也基本完成，需要他去蒞臨指導……趙昺又不是什麼勤快人，天天不得閑，哪裏還能有好心情。
“減半、罷貢……”忙碌間已經到了八月，中秋節又快到了，按照慣例各地牧守之臣都要向宮中進貢，這本是件好事，但趙昺似乎並不高興，用朱筆在禮單上勾勾抹抹地批注。
在中國漫長的封建專製曆史中，凡一方之土特產，要將最新、最好的向朝廷交納，供皇族使用，稱之為貢賦，簡單的說也就是古代的皇家特供，多為各地的稀罕珍貴、久負盛名特產，從金銀財寶到珍禽猛獸，隻要世上有的好東西，都可以拿來進貢。
貢品這東西在趙昺的前世也並不遙遠，走到大街都可能碰到一家商鋪上掛著‘某某皇家貢品’的招牌，商場中的促銷員們動輒就說他們的產品曆史悠久曾是貢品。特別是古裝影視劇把帝王家的尊榮華貴作為一個看點拿來反複渲染、展示後，那些被皇帝、娘娘們吃過用過的東西更是備受追捧。
如果自己家鄉的特產曾是古代皇家禦用的產品，那一定是同類中最好的，更有一種無法用價值衡量的“帝王霸氣”。這些染了皇家氣息的產品給背後的勞動者、創造者們帶來巨大的商機和財富，甚至能讓其所在的地方經濟受益，可謂是他好我也好的皆大歡喜局麵。
然而古代卻正好相反——貢品給生產者和所在地的百姓們帶來的惟有淚千行，絕非什麼文人筆下傳說的那麼美好。趙昺在前世就知道貪得無厭的封建社會統治者為了滿足自己的欲望，向地方百姓索要、強征貢品，搞得家破人亡，而最能說明這個道理的是曆史中最有名的兩次‘貢品特快專遞’：一是唐朝為楊貴妃運荔枝“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”；二是明清時進貢江南鰣魚“白日風塵馳驛路，炎天冰雪護江船”。
荔枝不能久藏，因為時間一長就變色變味變質。唐明皇勞民傷財設置專門驛站，命人像接力賽那樣傳送荔枝進宮。這事兒為在他和他統治下的大唐所遭遇到的一次幾乎滅亡的“安史之亂”奠定了紮實的基礎。清朝鰣魚進貢的規模比楊貴妃吃荔枝的過程更誇張，在南京設有專門的冰窖，每三十裏立一站，白天懸旗，晚上懸燈，作飛速傳遞……送魚人在途中不準吃飯，隻吃蛋、酒和冰水，三千裏路，要求三日之內送到。
到了本朝的時候，皇帝對荔枝的喜愛也是有過之而不及。蘇東坡被發配嶺南，樂觀的他寫下了著名詩句：日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人。經他這麼推薦，嶺南的荔枝就成為了皇帝指定水果甜點。而徽宗宣和年間，奸臣蔡京更是別出心裁，由他家鄉仙遊楓亭選小株結果的荔枝栽於瓦甕中，以海船運出湄洲灣，然後直抵汴京送給宋徽宗趙佶。