劉誌學考慮著眾將的話，同時思索著如何破城。壽州城池略呈方形，城周近十五裏，高二丈八尺，城底寬六丈至七丈，頂部寬一丈三尺到三尺。牆體以土夯築，外側包城磚，並修有城樓和甕城。又因為淮河水患嚴重，為了防洪，西側城牆自城門兩側將牆垣改用石塊壘築，後又以石條加固。
另外壽州城又采用與其它城池不同的壘砌方式——土坡戰城。此種做法的特點是內側不包城磚，且不修上城馬道，而是用土修成斜坡。這樣的設計，在戰鬥中士兵即可以隱蔽於城下躲避敵軍砲石和弓弩的攢射，減少傷亡，又能在戰鬥開始後由斜坡直接上城，在短時間內能夠使大量士兵快速展開投入戰鬥。
再有壽州城城壕深闊，南有淝水、西有壽西湖、北有淮河，三麵有江湖環繞，水麵寬闊，成為天然的屏障，隻有城東便於用兵。入元後，從理宗紹定五年到度宗鹹淳十年的四十多年間，蒙古軍曾先後五度攻打壽州城，但是皆無法破城。
劉誌學也明白要在短時間內攻克這座堅城，傳統的攻城方式是難以實現的。壽州城作為一座府城，城內人口眾多，儲存的物資豐富，可以不依靠外界做長時間堅守。且己方兵力號稱三萬，但根本無法做到將城池圍的水泄不通，此為城中有水門與外界相連通，沒有水軍助戰，他們也無法控製水道，阻擋他們的往來。
其次己方遠來，缺乏大型攻城器械，僅憑簡單的器械是難以逾越高聳的城牆，而火炮對厚重的堅壁同樣無能為力。采用爆破手段，城基為巨大的石條壘砌，僅憑鍬鎬是難以做到的。挖掘地道，不及三尺就會有地下水湧出，同樣是白費力氣。
強行攻城似乎成了唯一的選擇，那不僅要承受慘重的傷亡，還因為地形所限，他們隻能選擇從東城一麵展開，無法采用正奇相互掩護的戰術，與敵硬拚。可敵人卻能集兵力於一處作戰，而不需四麵防守，並可彌補兵力上的劣勢。
此外他們也並不是沒有想過將敵誘出城外予以殲滅的戰術，可敵軍在伏擊失敗後就學乖了，無論如何就是不肯出城。而堅固的城池及曆次大戰中守城的成功，也讓守城的敵將，甚至城中的百姓皆相信壽州城是不可能被攻克的，因此煽動城中軍民，製造混亂，引發動亂的方法同樣無法實現。
“今日準備器械，明日強行攻城！”劉誌學想了良久，又掃視了一眼還竊竊私語的眾將拍案道。
“都帥，強行攻城必然傷亡慘重……”一師師長嚴峰聽了一驚道。
“養兵千日用兵一時，陛下嚴旨命我部迅速破城，殲滅盤踞淮南的殘敵，以掩護大軍側翼，沒有什麼可是！”劉誌學不待其說完便厲聲打斷道。
“都帥，我們缺乏器械，強行攻城必然會造成重大傷亡的，難以再戰！”二師師長周複看都統似已經下了決心，趕忙勸道。
“從軍之始，就應明白時刻準備為國捐軀，本帥在入了帥府那一天，早就將命交給了陛下，為國為君戰死沙場，死的其所！”劉誌學看向眾將道。
“都帥，末將等非是貪生怕死之徒，隻是想死的值得，而不是想做無益的犧牲！”嚴峰見都帥眼露鄙夷之色，起身敬禮瞪著其道。
“無益的犧牲？”劉誌學冷哼聲道，“你們之中也有人出身帥府軍，當知陛下彼時僅有六歲，大家在那個年紀隻怕還撒尿和泥，上樹掏鳥。但陛下又做了些什麼？他本可以跟在太後身邊錦衣玉食，卻毅然舍棄安逸的生活前去瓊州那荒蠻之地，與眾人同甘共苦，食白飯、穿布衣，親臨鋒矢引軍作戰，直至今日尚是如此。”
“陛下身為一國之君，富有天下，自可日日笙歌，美酒佳肴，誰又能說些什麼。可陛下犧牲安逸的生活，禦駕親征親領大軍北伐，爬冰臥雪，風餐露宿，甚至獨領一軍深入敵境腹地。而身邊隻有不足千人的衛隊，餘者皆是剛剛收編的隨時可能複叛的降軍，隻為吸引敵軍注意力，為我們攻略淮南贏得戰機和時間，難道他不知危險嗎？”劉誌學也站起身雙手扶案對視著其，見其低下頭又道，“陛下深謀遠慮，心藏奇謀，隻怕比我等都更明白其中蘊含的危險。但陛下為了大局依然甘冒奇險，難道爾等的性命比之陛下還要高貴嗎？”
“陛下乃是天上的日月，末將不過是螢火之光，怎敢與陛下相提並論！”嚴峰聽了倍感羞愧，低頭道。他們這些將官都是早年投入帥府軍的老人，對陛下的事跡自然十分清楚。