趙昺在征戰的時候最常聽到的就是‘良禽擇木而棲’這句話，從正麵說可以理解為棄暗投明，反之講就是背君叛國。而國人的傳統對於降者向來持保留態度，認為這種人既然可以背叛原主，那也就可能會背叛新主，因而嘴上讚不絕口，心中對其忠誠卻存在懷疑，一般不會予以重用，甚至會做出卸磨殺驢之事。
遊牧民族信奉的是‘叢林法則’，誰厲害誰是老大，昨天被人征服，今天就會跟著去打別人，而明天可能戰敗了，又會跟著新老大掉頭打‘舊主’。所以在他們對於忠誠的理解還是大有不同的，而在唐朝滅亡後，中原地區連番遭到遊牧民族的入侵，終大宋一朝也未能完全收複。
這讓趙昺懷疑那些留在中原的士人，經過上百年的顛沛，道德觀念也受到了遊牧民族的傳染，對此也不是特別在意，學會了順應形勢，有了一套適合自己的生存法則。所以整個金朝殉葬的高級文官並不多，在蒙古軍的兵鋒下，元好問等人選擇了苟安。
元好問除了靠上了張柔，還尋找了另一位靠山——嚴實，其是蒙古四狗之一木華黎拿下山東的大功臣，為忽必烈信任的漢侯之一，而其也喜歡庇護元好問這樣的‘文人’。正是因為有了兩個漢人世侯當保護傘，元好問才得以度過當時的亂世，在其眼中“神州竟陸沈”時，他一點也沒有殉葬的念頭。
但是令趙昺困惑的是那些反而是那些備受女真權貴壓迫的漢人底層民眾願意為它赴死。這些人也不喜歡金朝，可更多的北方民眾選擇了抵抗，他們讀書少甚至不識字，卻心懷忠義觀念，願意為金朝對抗蒙古效力，願意為自己的家人複仇，在窮途末路時紛紛慷慨赴死。
因而元朝和南宋共同的看法就是“武臣戰卒及閭巷草野之人為多”，金朝最後的忠臣“馬習禮吉思、王清、田榮、李貴、王斌、馮萬奴、張德威、高行中、程濟、姬芃、張山等十有三人”，無一人是權貴，也無一人是華夷觀念深厚的文臣，也正是他們這些鐵錚錚的漢子，而不是元好問這等人讓蒙古人知道了什麼是華夏精神……
趙昺分析了中原地區的漢人的各自心態，也讓眾人覺得眼前一亮，也能理解要他們審時度勢，放眼全局的含義。
皆說‘得民心者得天下’，當前蒙元雖然連敗，在軍事上已經失去了銳勢，轉而采取守勢。但普通百姓不會想那麼多，以為宋軍的進攻使得自己子弟被強簽當兵，朝廷不斷增加稅賦，給他們增加了沉重的負擔。而他們攻城掠地，搶占了自己的田地，失去了賴以生存的資本，對王師隻有痛恨。
而今蒙元是內外交困，財政趨於崩潰，強征暴斂下已然是怨聲載道，但是那些漢人世侯們尚未收到多大的衝擊。而蒙元草原軍的南下卻會打破這種平衡，他們與漢人世侯間本就處於對立，現下‘入主’中原不僅侵入世侯們地盤，也必然會損害到他們的利益，雙方的矛盾會日趨尖銳。
草原的宗王和中原漢地的世侯可以說是蒙元朝廷的兩大支柱，以為憑借著忽必烈的強勢和世侯的忠誠，雙方尚能和諧相處。但現在真金僅僅繼位三年，便丟失了江南和兩淮，宋軍兵鋒已至中原，其威望可謂是一落千丈，加之屯駐中原的兵力大損。真金對局勢的掌控力還有多少可想而知，兩根‘柱子’相互傾軋之下，內亂已經不可避免。
處於底層的普通百姓在兩大集團的鬥法中，隻能是犧牲品，他們即要承擔朝廷的稅賦，向舊主納貢，還要供養新的主子，負擔將更為沉重。而雙方矛盾激化刀兵相見，百姓就是炮灰，彼時民怨沸騰，為了自保也會揭竿而起，對於王師的態度也將發生根本轉變。
因而眾人對小皇帝暫時放緩進攻的步伐，與蒙元議和，坐視蒙元局勢變化的決定以為不失為上策。待元廷政局惡化，烽煙四起之時，他們再出兵‘伐無道’，中原百姓的抵觸情緒將大為減少，而那些漢人世侯和文人們又會重新站隊。
趙昺看眾人默認了自己的決定，也知道曆史上真正解決漠北問題，還是同為異族的滿清。有人說是因為滿清采取和親政策的同時，也將蒙古人編入八旗，分封草原禁止他們流動，從而避免了新的‘巨頭’出現。但他以為滿清的成功，其實是因為戰爭已經進入了新的熱兵器時代了，更加依賴經濟了。