朝華學館本就是謝崔兩家一道辦的，又借了謝氏本家在朝華山的地界，背靠開陽宗，這才逐漸發展成了今日的規模。
清秋抬了麵前一張坡板架到馬車車廂後頭，這才推著謝琦上馬車。
要從學館回老宅，雖不至於有下山進城中那麼遠，卻也需要繞一些路。畢竟謝氏宗族日常生活居住的地方，還是需要和學館劃分開來。
越是靠近那道宅門，謝琦的心越沉。
天色已經晚了，簾外變得有些昏暗，他隻能借著將要沉盡的微光看見放在腳邊的食盒。
多少有些遺憾，他本來都準備好了，今日卻隻怕送不到她手裏。
馬車停了下來。
謝琦又被清秋倒著推下馬車，不出意外地瞧見宅內燈火通明。
“大少爺。”管家鍾叔在門口迎他，謝琦略點了點頭，任清秋推著他往裏走。
一路上又有不少仆從見了他行禮。
鍾叔直接引著他去了飯廳。
撩開簾子，祖父、父親和母親都已坐上席了。
自他一進門，三人的目光便都一瞬投向他，原本在門外時他隱約能聽見的談笑戛然而止。
但大家麵上都沒什麼不妥。
“琦兒回來了。”祖父慈和衝他道，父親看著他也多少有幾分溫情。
謝琦的心微微提起，他又去看母親，果然見她很快轉過視線不再看自己，隻是露了個很表麵的笑，並沒有搭話。
他便照例垂著眼睛低了頭，沉聲道：“請祖父安，請父親母親安。”
打過這個招呼，流水的侍從這才端著淨手的物什過來，又開始慢慢上菜。
那種感覺非常清晰，仿佛從他進來之後，這屋子裏的氛圍便調轉了。
他自然是記得從前的，從前他是謝家最有出息的小輩，父親母親雖不說親熱，但也以他為傲，祖父更是疼愛。然而自從他生病後……仿佛有什麼東西變了。哪怕表麵看起來，他依舊是謝家的大少爺，但他自己能體味到那種不同。
仿佛他與他們隔了一道無形的牆。
尤其是母親又生了弟弟，弟弟叫謝安。
雖然不是很樂意這麼想，但謝琦有時候會猜測母親把她的關注都給了新出生的弟弟。這樣的嫉妒，他光是想想都覺得自己孩子氣，然而他卻忍不祝
不然該怎麼解釋母親待他的冷淡呢？
席間，祖父又關心了一番他在學館的近況，謝琦一一答了。之後父親又問：“生活上可有什麼不便？月例夠用嗎？可還需要撥人過去？近日我覺得那個叫長青的小廝不錯，很是機靈。”
總是這樣殷切地詢問，仿佛潛意識裏總想著補償他似的。
謝琦聞言抿唇剛要拒絕，卻還是沒趕在母親之前。母親已經有些暗惱地開口堵父親：“安兒身子不好，長青本就是一直跟著他的，你說這話什麼意思？”
他晚一步才開口說不用。
場麵頓時有些尷尬下來。
“胡鬧！就算琦兒想要個人都不行？你這母親是怎麼做的？”
果然，祖父開口便是訓斥母親。
謝琦暗自捏了捏筷子。
他不用去看，也知道母親的麵色有多難堪。
母親的家世並不及謝家，當年許多人說她高攀，甚至不能理解謝家怎麼會接受這樣一個兒媳，聽下人說，是父親差點和祖父鬧掰，才最終全了這段姻緣。隻是有了那樣的背景，母親和祖父的關係並不太好。
從前他能為母親掙得麵子，祖父也喜愛，這便是皆大歡喜，緩和了這層矛盾。
然而以他如今的樣子……隻怕還是引起矛盾更多。
直至這頓飯結束，他依舊覺得胸口惴惴。
“琦兒飯後到我這來，我有話與你說。”
謝琦有些驚訝地抬頭，便見母親正看著他。母親這話說得倒是很柔和，並不像他早已習慣的冷淡，反而有些從前的味道。
他那顆惴惴的心便被擺正了些許，甚至……隱隱有了期待，這還是母親時隔這麼久第一次要單獨同他說話。或許這次是母親的人回來傳話，就是她自己想讓他回來的意思呢？
飯後，謝琦跟著母親一起回了她的東苑。
甫一進門，便聞到一股牛乳的香氣，他還沒細看，便見一個矮小的影子噔噔噔跑過來，一下撞進母親懷裏。