徐百祥正色道：“方才所說，並無半句戲言。”
施存一口中說了一個“好”字，手腕一抖，手中刀已架在徐百祥脖頸之上，“既然先生有如此抱負，想必也做了成仁的打算，無論先生初衷為何，單憑這兩個字，也當以謀反論處。”
徐百祥雖是一介寒儒，卻也有幾分骨氣，見施存一兵刃相向，並未慌張，慢慢說道：“成敗憑機緣，生死皆承負，既然事已至此，全憑道長發落便是。”說罷，雙眼一閉。
施存一見狀，緩緩收了手中刀，語氣又恢複平常，“先生不必如此，剛剛小道隻是試探，還望先生見諒，畢竟茲事體大，絕非三言兩語便可證明心意的。”
徐百祥睜開眼睛，看了看施存一，“道長有此疑慮，也不足為奇，隻是我等損兵折將，費盡心力隻為請司馬少卿當麵一敘，這一番功夫，道長應該都清楚的很。”
“先生確實煞費苦心。”施存一一邊應和，一邊心中暗想當日在司馬皓府上用槍的那位大漢，出招之時並未見其有留手之意，況且之前偷聽那幾個人密談，言語中已然透露殺機，與徐百祥所言頗為不符。再加之私自下山之前，便得知師傅欲對司馬皓不利，看來這參天眾內，也有不為徐百祥所知的隱情。想到這裏，施存一話鋒一轉：“既然先生想請司馬少卿，何不遣人送去書信，又何必用此綠林草莽之舉。”
徐百祥此時麵露慚色，“在下誌在必得，才想到以此朝施暮戮之策讓司馬少卿屈從，實在慚愧。”
施存一聽罷微微點頭，心中卻是一驚，沒想到眼前這位風雅之士行事卻如此果決，絕非等閑之輩。
二人正欲繼續攀談，忽聽得外麵有人來報，說是一女子前來闖莊，武功甚是高強，李掌門已經帶人前去探明究竟，徐百祥急忙止住來人，示意去閣外等候，回過身來給施存一施禮以表歉意，便急匆匆走出閣外。
施存一以資質而言，乃是千年一遇的學武奇才，不僅骨骼精奇，更是耳聰目明，非凡人可比，二人於閣外耳語之際，施存一隱約聽到“得手”二字，心下莫不是司馬皓已經被人虜到莊中，正欲仔細聆聽，隻見報信之人已經輕輕帶上房門，在閣外叮囑道：“道長在閣內稍事休息，我家主人有要緊事，去去就回，道長若有差遣，吩咐小人便是。”
施存一隨口應了一句，悄悄轉至窗前，見窗外無人，便輕身一躍，出了層雲閣，隨即縱身上了房頂，伏身向下看去，隻見徐百祥帶著十餘名鄉勇正往莊外趕去。
施存一不敢耽擱，見不遠處有幾件晾曬的鄉勇衣服，便偷偷換在身上，尾隨眾人一起來到莊外。
此時莊外，丁素錦和李熙潸正打在一處，原來追趕丁素錦的五個大漢，不但沒能擒住丁素錦，反倒四死一傷，受傷的這個被丁素錦押著當做向導，一路來到大則莊前。丁素錦正欲等待入夜再潛入莊內之時，負傷的大漢卻掙脫了捆綁的繩索，偷偷跑了回來，李熙潸得到消息便迅速帶了十餘個門人和鄉勇出莊查探，不巧正遇上丁素錦，於是二人便動起手來，一時間打的難解難分。