劉管家在前麵帶路，因男女有別，他一個下人不敢唐突了“廖夫人”，離他們有十餘步遠。
喻然小聲道：“你跟來幹嘛？”
蕭謙也低聲答道：“自然是保護你。等一下你就放開了跟她談，不必有顧慮，有我在。”
他裝作仆婦，扶著喻然的時候兩人幾乎是貼在一起。喻然不滿，用兩個人才能聽見的聲音道：“你差不多得了，別離我這麼近。”
“你都扮成人家夫人了，還擔心什麼近不近的問題嗎？”他也小聲回答，說出來的話有點酸溜溜的，讓喻然頭皮一緊。
她緊張道：“你不會打算跟我阿娘說今天的事吧？”
所有的事情裏，她最過不去的就是阿娘這一關。她能理解阿娘的想法，也盡量不去傷害她，但她有自己要辦的事情，有自己的想法，如果可以，她希望在自己能把控的程度內有自己的自由。
蕭謙反問道：“我為何要跟師娘說今天的事情？”
他不是一直都跟阿娘是一條戰線的嗎？反對她拿自己的聲譽冒險，擔心她出什麼問題，隻要她做什麼出格之事，就恨不得要收拾她一通，給她一頓家法。
“你不一直就是那種好為人母，成日囉嗦的人嗎？”她小聲嘟囔著，看他今日這老婦人的打扮，適合得很。
他想到上一次她說他“好為人母”是在他把她關進監牢的時候，原來都過這麼久了她還惦記著呢。他耐心解釋道：“那是因為我以為你跟其他訟師一樣，用了什麼不正當的手段去贏那官司，不是因為別的原因。”
“是嗎？”喻然不太相信，不過事情都過去一些時日了，現在說起來已經沒那麼生氣了，“我還以為你是因為現在潛入人家內院，與我去湯泉清池那日的情形相似，總算能夠理解我當時的想法了呢。”
她說起“湯泉清池”就好像說起今日的天氣，這一點仍然讓蕭謙有點不爽。不過他現在扮成婦人進內院是真，說起來也是不合體統的。
他低聲道：“我何時不理解你的做法了？隻要你目的正當，手段合法，你想做什麼事情我都是支持的。至於那些想要中傷你的人，我才不會讓他們得逞。”
他說什麼？他支持她的做法？
她疑惑道：“你會支持我？”
這話的聲音稍微高了一些，蕭謙扶著她胳膊的手緊了緊，她抬眼看了看前麵的劉管家，發現他並沒有什麼反應，才放下心來，繼續耳語道：“你意思是說，就算我拋頭露麵，在街頭擺攤接活，四處找證據破案，在公堂上據理力爭，這些事你都支持我？”
蕭謙因弓著背，臉離她特別近。就算這臉很陌生，眼神依舊親切得讓她心中震撼：“當然支持啊，你是個人，又不是誰的物件，你想做什麼便做什麼，為什麼不支持呢？”
“哪怕女子做這些事格格不入，或許會名聲被毀，也可以嗎？”她一向不敢用女子的身份來做這些事，就算有顧客知道她是女子，她也從來都是以男裝示人，從不以女裝出現，因為女子在這個時代終究是女子，民風再開放也改變不了的事實。
蕭謙又低聲道：“當然可以。我會保護你，不讓別人毀你名聲。”
喻然的眼圈紅了。從來沒有人跟她說過這樣的話，即便是放任她胡鬧的阿耶，也從來沒有跟她那麼直白地說過會支持她做她想做的事。
她抬眼看這院子裏的花草樹木，四周圍攏的屋簷中間有一片湛藍的天空，飄著幾朵輕紗一樣的白雲，這大概就是自由的感覺，有人理解的感覺。這種感覺竟然是前所未有的輕鬆，還有一種鼻子酸澀的感動，讓人忍不住流淚。
她伸手擦拭眼角，有一點不好意思。
正想要對他抱歉地笑笑，卻忽然聽見他開口道：“別動，保持住這眼眶通紅的樣子，這樣更像洪韻。”
喻然：“……”
兩人不再說話，一路注意著院子裏的布置。難得進許府一次，別錯過這熟悉地形的機會。府中亭台樓閣十分複雜，要記下來恐怕要頗費點心思，喻然又是那種方向感不太好的人，瞬間覺得蕭謙跟來真是明智之舉。
穿過重重院落，終於到了許夫人住的主院。院中栽滿了牡丹和芍藥。牡丹花期已過，芍藥開得正好，萬花鬥豔，一派富貴的氣息。
許夫人就坐在院子中間，一身華服，雍容華貴。她麵若圓盤，肌膚細膩潔白，額間戴了一條抹額，上麵鑲了紅寶石，一雙銳利的眼睛上下打量著喻然，顯得十分精明。
洪韻是誥命夫人，尋常婦人見了她是要跪拜的。許夫人也站起來，行禮道：“民婦許氏，拜見將軍夫人。”
喻然裝作太過柔弱沒來得及阻止的樣子，待她拜了一半才伸手去扶她：“許夫人客氣了，許洪兩家是訂了親的，您是長輩，這跪拜之禮阿韻受不起。”
許夫人站起來，又客氣了一番，兩人才在大廳的幾案前坐下，蕭謙扮的仆婦隻能恭敬地站在喻然後麵。丫鬟上了茶，又端來水果點心，許夫人的眼睛一直盯著喻然的臉，見她兩眼通紅，像之前家仆報的“洪家長姐急得哭紅了眼睛。”