一
年輕人請徐知誥喝酒，兩個人在酒館找了一個安靜的地方坐下，邊喝邊聊了起來。
原來年輕人叫周宗，廣陵人，從小就是個孤兒，四處流浪。原本在本地一個釀酒作坊裏做工，由於周宗手腳勤快，做事又認真，老爺很欣賞他。前幾天老爺讓他把城裏幾個酒館賒的酒錢收回來，周宗都按數一個不少的要回來了。但在回去的路上，周宗碰到一群從北方來的難民，裏麵有很多婦女和孩子，一群人衣衫襤褸，麵黃肌瘦的非常可伶。想到自己從小就是靠著別人的施舍才活到今天的孤兒，周宗頓時心生憐憫，就把這些錢全部買了吃的給了這群難民。但是錢沒了無法向老爺交代，周宗就硬著頭皮說酒錢都要回來了，隻是在回來的路上被難民搶了，老爺哪裏肯信，怒吼著叫人把他打了一頓，並且告訴他三天不還錢就送官府。周宗沒辦法，隻能在街上轉悠想找點事做盡快賺點錢還上，但是三天過了，周宗也沒找到合適的事做，老爺見他沒還錢怕他跑了，就派人出來抓他想把他送官府，就發生了之前那一幕。
“沒想到你這麼樂善好施。”徐知誥說道。
“小的時候我與那些孩子一樣，也到處流浪，看到他們就想到我自己，所以就忍不住想幫幫他們。”周宗說道。
徐知誥聽到這裏，頓時與周宗有一種同命相連的感覺，於是他感慨的說到：“我也是孤兒，我能理解你。”看到周宗疑惑的看著他，徐知誥繼續說道：
“我隻是徐家的養子，我七歲時被養父收養。”
“沒想到我們都是天涯淪落人。”周宗感慨道。
“那你為什麼不跑呢？幹嘛還在附近轉悠，不是等著挨抓嗎？”徐知誥問道。
“我做這個事的時候心裏就想著，錢就算是我從老爺那借的，以後我一定還上，要是跑了那算什麼呀！”徐知誥聽完由衷佩服周宗敢做敢當的性格。
兩個人越聊話越多，徐知誥發現周宗不僅有正義感，還很坦誠，他身上有一種特別的品性吸引著自己，是個可以交往的人。而周宗發現徐知誥雖然是徐家公子，但並不像其他大家公子那樣高高在上，目空一切，反而平易近人，兩人心裏都把對方當成了可以交往的朋友。彼此互相通報了年齡，徐知誥比周宗小了幾歲，徐知誥叫周宗大哥。
末了，徐知誥對周宗說：“既然你暫時也沒找到事做，不如跟我回徐府吧，至少有地方住。”周宗不想麻煩徐知誥，但徐知誥堅持讓他去，並且告訴周宗：“我沒什麼朋友，但你這個朋友我交定了。”於是周宗便與徐知誥回了徐府。
二
回徐府後徐知誥向徐溫介紹了周宗，徐溫一看周宗長得堂堂正正的，就高興地說：“好好，既然是誥兒的朋友，那就不要拘束。”周宗施禮道：“那我就多有打擾了。”第二天，徐知誥就讓周宗把錢還了，周宗有點猶豫，徐知誥知道他的心思，說到：“先借你的，有錢後記得還給我啊！”說完後兩人都笑了。
於是周宗在府裏給徐知誥幫忙，兩個人通常是邊幹邊聊，彼此也進一步增進了了解。徐知誥覺得周宗辦事穩妥，善於處理人際關係，因為他在短時間內就和府裏的人都混熟了；而周宗覺得徐知誥雖然沉默寡言，但遇事沉著冷靜，有城府，有大誌，雖長在官宦之家，但沒有惡習，兩個人都覺得彼此互補性很強。