星光下的大漠猶如銀白色的海洋，點點沙礫泛著柔光。但荒漠的夜風卻是冷酷的，呼嘯而來，呼嘯而去，充滿粗礪狂放的氣息，宛如帶著倒刺的鞭子抽打在身上。獵獵風中，沙丘也仿佛活了似的，緩緩蠕動。
在空茫無邊的荒漠裏，在隻有冷月和天風相伴的夜幕下，微弱的火光在沙漠中閃爍，青煙嫋嫋升起。
綠洲——那是死氣沉沉的荒漠中唯一可以感受到生機的地方，珍貴得如同晶瑩剔透的翡翠——微小、脆弱，但依舊頑強。在生命的荒漠中，不正是這些斷斷續續、零零散散的綠洲支撐著旅人走向最後的終點麼？
隻是眾人心目中的那片綠洲什麼時候才會到呢？在到達之前，會不會被狂風卷走，被黃沙埋葬，被幹渴奪去生命呢？
此刻正盤坐在篝火旁的青衣謀士心中是否也正在發出這樣的慨歎呢？
從天讚五年被驅逐以來到現在，四年的時光裏，他們這幾個人遭遇了多少次險情，經曆了多少次生死，可能連自己都已經記不清了吧：沐王府外，若不是龍胤眼尖，及時改道而去，他們早就遇上了最大的一群刺客；孤北嶺上，為避開殺手，他們搜尋小路下山，誰知自己卻在途中不慎崴足，是睡虎背了自己大半夜，才找到了山腳的一處醫館；為躲避追蹤，他們誤入羅刹國極寒之地，自己體質較弱患上嚴重風寒，全賴韶澈悉心照料才沒有一命嗚呼……韶澈，韶澈……
想到韶澈的時候，獨孤奉孝狠狠地咬了咬自己的嘴唇，好像為了躲避什麼似的，他將注意力重新集中到自己的雙手上。
他的手中盡是大小不一的紙張——或是由龍胤帶來的書信，或是由飛鴿傳回的短箋，輕如鴻毛的信件背後透露的卻是沉重如山的軍國消息：
……
天顯二年冬十一月壬戌日（即公元九百二十七年，耶律堯骨稱帝後改年號為“天顯”，而前一年既可稱為“天讚五年”，亦可叫做“天顯元年”），契丹皇後述律平命少主、耶律堯骨二子俱乘馬立於帳前，令契丹貴族擇繼位者執其轡。貴族知皇後意，爭執堯骨轡，遂立耶律堯骨為帝，尊述律平為“應天皇太後”。
……
天顯三年夏五月，耶律堯骨遷東丹都城至東平，升東平郡為南京，令少主到此居住。秋七月二十甲戌日，耶律堯骨閱五千精兵於長春州郊外，命少主前往觀禮。
……
天顯四年秋八月、十月，耶律堯骨於南京、上京兩入少主府內，逗留良久。
……
天顯五年春三月，耶律堯骨趁少主外出賑災，入東平郡宴請大小丞相。少主歸後，堯骨以舍利普寧撫慰。
……
遷都、演兵、入府查看、收買近臣……為了保住帝位真的是什麼招都使出來了。不過這也是應有之意，畢竟是皇位啊，那種誘惑力普天之下又有幾人可以抵擋呢？獨孤奉孝輕哼一聲，將這幾年來供自己分析形勢的資料全投進了火堆裏。
沒用了，這些全沒用了，局麵至此，殿下隻能效晉文重耳舊事了。隻是這“假死局”果真能瞞過述律平、耶律堯骨，安保殿下南下麼？
陡然騰起的火焰將獨孤奉孝蒼白的臉照得通紅一片，熱力也隨之蔓延開來，引得青衣謀士一時心潮澎湃，難以自製，遂口中喃喃輕誦：
“天將降大任於斯人也，必先苦其心誌，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能……”
聖賢之言的拂照下，焦躁的心境漸如夕陽海浪，慢慢平複。
耳畔傳來隱隱的鼾聲，不用回頭也知道是睡虎已悠悠入眠。這家夥倒是輕鬆，半月前的血戰一點都沒有放在心上，獨孤奉孝嘴邊露出久違的粲然一笑，想想自己要是睡虎就好了。
“嘚嘚”的馬蹄聲由遠及近，青衣謀士警覺地回頭一望，便已似誤入畫境般目眩神迷：那一人一馬禦風踏月而來，俯仰之間，虛空中僅留殘影渺渺——八駿“超光”，一形十影，果真名不虛傳。