“你叫張易？”
“是！”張易一愣：“弓長張，容易的易，——你......你怎麼知道？”
“哦，聽你的同事常這樣叫你。——你們是小店的常客，我該不會糊塗到連自己上帝的名字都不記得吧！敝姓趙，單名一個‘顧’字......”
“和財神趙公明一個姓？——好啊！不過那趙公明好像是陝西終南山人氏？”
“是！我就是陝西關中人，來這兒也沒幾年......”
“你老家也在關中，哎呀!我是藍田的，你呢？”張易心中一熱。
“西府太白人。”
“我說呢，感覺你和這上海豬佬待人處事大相徑庭呢！”
“哦！我姑爺是上海人，老伴不在了，女兒接我和他們一起住，可我不習慣他們家人的那種自信和刻薄，就在這郊區僻壤開個小店謀生，倒比待在女婿家逍遙自在。”趙顧灑脫中略帶黯然。
“對不起趙老板，怪我不知......”張易為自己剛才略帶歧視的的魯莽，滿懷歉疚。
“哎——大家都是老鄉，你別老板老板的寒磣我，我虛長幾歲，你就叫我老哥吧！”
“好啊，求之不得！”
“哎喲！你看盡顧聊了，那老M的故事完了，卻不知究竟那老兄最後如何結果？哎，大兄弟，你也喜歡博彩嗎？”
“哦，玩是玩的，可不能算是此門中人。”
“我以前也是，可自到上海以後，我一個人守著個店，忙碌之餘，就以此消遣，久而久之就上了癮，一天不買上一兩注，就覺得沒了寄托。老弟，你快四十了吧，一個人來的麼，怎麼不帶上弟妹？”
“唉！我這人懶散慣了，又缺乏責任心，結了一次，早離了。現在是經濟社會，這女人都不好伺候，我又賺不了大錢，難免惹人嫌，幸虧沒小孩，要不還真得背著他來尋生計；我兄弟四個，論起做農活，也不及兩個哥哥；父親有了兩個勤於務農的兒子，到我這兒想扶我做個讀書的苗子，我也想隨父親的願，可直到高中畢業，也沒讀出個名堂，於是當兵去部隊想考個軍校之類的，可誰知部隊上也講關係，我又天生是個不願眉高眼低看人臉色行事不低頭的主兒；加上誌願兵在部隊上幹了八年，八年啊！打日本都夠了。回來後想在縣城找個工作，可咱沒人哪!於是，在縣城混了幾年後，一咬牙，這不，出來了。”
“出來就好，人挪活樹挪死嘛！”趙顧站起身，在冰櫃裏拎了四瓶啤酒放到裏麵的小桌上，伸手把張易拽進去：“來，難得有緣讓咱哥倆異鄉聚在一起，咱喝著聊著！”說完又拿了幾包麻辣豆皮撕開口丟在桌上，找兩個杯子倒上酒，遞給張一杯，兩人碰幹了。
倒酒的空兒，抬眼，看見張易臉上還留著剛才回憶的影子，臉忽然一沉：“這可不是咱關中人的性格！來,再碰兩個，三杯酒下肚，你就和以前的你沒關係，出來了，就像小學生做作業一樣，換了個新本子，裏麵是空白，你的集中注意把這開篇寫好，不管它以前及格不及格；上海這地方，就是你的新學校，你現在的工作，就是你的一門新功課，你先把它做好，至於別的，別去想它，明白嗎？”
“哦！”
“你別怪我說話直!這人生一世，草木一秋啊！來，把這杯也幹了！人常說：三十而立，四十不惑，五十知命；你好歹也是個高中生，這點道理你該體會得來！唉！算了，幹了這杯，我給你講個我們老家流傳的故事，就當是給你補上一課吧！”說完，仰脖喝幹了酒。
張易初時還覺得好笑，心想這人上年紀，嘮叨起來就沒個完。可聽到這裏，他忽然感覺到，自己確實還真沒仔細把這些書本上的話和現實拉到一塊，於是，聚攏心神，聽他下文。
“據說，當年天帝把萬物招來，分批逐個分封壽命時，人和馬、牛、狗、雞分在一組，天帝看了看，首先把人叫出來，說道；“我封你陽壽二十年！”“什麼？才給二十年的壽命！”人心裏老大不高興，於是問道“那我吃什麼？”天帝說；“你想吃什麼吃什麼！”人又問：“那我幹什麼？”天帝說：“你想幹什麼幹什麼！”人說：“那能不能多給我幾年壽命？”天帝說：“不能！”“為什麼？”人不解。“這是天命！——不過......”看到人失望的眼神，天帝一指馬、牛、狗、雞又補充道：“除非......除非它們願意把自己的壽命讓給你。”聽了天帝的話，人雖無奈，卻又沒辦法，誰叫人家是玉皇大帝哪？於是退在一旁，聽天帝對別的動物如何分封。