臥床修養這一個月來，薑樾從未感覺到如此煩悶。因著傷了右臂，她竟連打發時間的刺繡都做不了，隻能日日捧著個話本，沒過幾天也都看膩了。
春光正好，窗外緋園裏百花齊放，連空氣中都彌漫著揮之不去的花香。陽光透亮，晴好的天氣裏又時時有風，最適合去馬場放風箏了。
薑樾羨慕地聽著院子裏丫頭們嬉笑追鬧的聲音，滿臉幽怨：“鳴紗……我要煩透了……”
鳴紗大約四五日來看薑樾一回，每每過來，總會陪她聊上一整個下午。
今日她剛從宮裏出來，拐去城西給薑樾買了一盒爽口開胃的山楂球，見狀笑道：“太醫說你還有半月便能下床走動了，屆時讓薑大哥在園子的合歡樹底下給你做一個秋千，又能賞花、又能曬太陽，這樣清閑的日子我還羨慕不來呢！”
薑樾靠在床頭，單手捏了一顆匣子裏圓滾滾，裹著一層雪色糖衣的山楂球，輕輕咬了一口。
雪糖的沙軟清甜再配上山楂軟糯帶酸的口感，讓她原本愁雲密布的心情稍稍放晴了一角：“待我能下床那一日，春花早就謝了幹淨，也就隻能曬曬太陽罷。”
鳴紗知道，薑樾吃東西素來講究得很，口味又古怪多變，尋常閨秀愛吃的棗泥糕、六合酥，她樣樣都不愛，偏偏喜歡街上小攤上的餛飩、豆腐一類。就連吃個包子，都能品出哪家的麵皮今日做得不夠鬆軟，肉餡少擱了香料。
也就城西餘記的雪球山楂，她一個人能吃一盒都不膩的。
因著手臂受傷，薑樾隻穿了家常寬鬆的粉色單衣，胳膊在伸開時，露出左小臂上一大片光滑細膩的雪肌。她用兩根手指秀氣地捏著山楂球，窸窸窣窣地要分好幾口才能吃完一顆。
美人粉黛不施，連頭上也隻插了一根瑩潤的玉簪，斜倚在淺色錦被上的模樣意外地勾人。
鳴紗定定瞧了好一會兒，半晌“噗嗤”笑了。
薑樾莫名：“你笑什麼？”
“我在想，若是當日跟著柳太傅用心學了作畫可多好，”鳴紗坐在一邊的繡凳上，嘴角含著笑，“畫名我都想好了，就叫《美人春臥小食圖》。畫完便裱起來掛在城西餘記的招牌邊上，想來那家店必能名噪一時。”
薑樾也笑了：“那你可要把我畫得更美些。”
她一邊從匣子裏揀出最圓潤、最大顆的山楂，一邊感慨：“送了他們這麼一副好的招牌，生意必然扶搖直上，日後餘記可要天天供我山楂球吃。”
鳴紗原本是想臊一臊薑樾，誰曾想她臉皮這樣厚，不禁伸出手去捏她這些日養圓潤了的臉頰：“讓我看看，你這丫頭究竟知不知羞？”
玩笑了一會兒，薑樾心情鬆快多了，隨即問道：“這些天在家拘著都不知道京裏發生了什麼，你可有什麼新鮮事沒有？”
鳴紗見她紅撲撲的小臉上帶著笑，終於不再鬱鬱的，不由得也心情大好：“還說呢，這次霖瑤被罰，你可算是救了一個人。”
薑樾驚異：“這是什麼意思？”
鳴紗在她的床邊坐了下來，看薑樾吃得香甜，忍不住也嚐了一個山楂球，才咬一口便不想再吃了：“真不知道你為什麼愛吃這個東西。”
薑樾的好奇心被勾了起來，見她非要賣關子，笑著晃了晃鳴紗的胳膊：“快說啊，我正愁閑得沒事做，好歹聽聽，也當解解悶兒了。”
鳴紗這才娓娓道來：“你也知道，幾年前南疆大變，鎮南王府戰死了不少人，周家男丁裏就剩了在京裏的周梓綃一個。後來他也上了戰場，父皇便將鎮南王世襲的爵位賜給了他。”
薑樾甫一聽到“鎮南王”，手裏捏著的山楂球便不自覺地放回了盒子裏。雖麵色如常，耳朵卻豎了起來。
“如今雲南大捷，鎮南王便回了京。可鎮南王太妃不願自己僅剩的兒子再去戰場，便想著給他尚一位公主。若是與皇家聯姻，便既能保得王府爵位不失，又能免得了出征的危險，挑來挑去便挑中了霖瑤。”
鳴紗幼時身體不好，極少出宮，故而對薑樾的事情也隻是略略耳聞，此時說起早已不記得她是同周梓綃一起長大的了。
“說起來鎮南王太妃也是糊塗，自從失了丈夫和兩個兒子以後，連京裏的大小事情都不肯關心了——她隻道父皇寵著霖瑤，四公主外家身份又不高，卻不細細打聽一下她脾氣品性如何。這親事就差臨門一腳，馬上要定下來了，結果霖瑤出了事。”
鳴紗嗤笑道：“如今太妃慌了神，原打算春天定下來，如今正想滿京城大家閨秀裏挑媳婦呢！若是早一日成婚，有了家室和孩子，鎮南王這一脈也不會輕易斷掉不是？”
薑樾聞言，渾身上下血液都冰涼了起來。
她手裏烏黑的木盒斜斜滑落在床邊，雪色山楂球滾落一地，終於在撞到繡凳時乍然而止。
“你說，鎮南王要成婚了？”