一路上二人慢慢騎著馬，走過熱鬧的街巷，穿過林立的小販，薑立率先開了口。
“小時候，樾兒若是出門，便最喜歡在這條街上閑逛。一開始是我和二弟帶著她，每每一有了想吃的東西，我們兩個不肯答應，她便站住不肯走了，也不哭鬧，隻得有人把她抱走才肯罷休。”
鳴紗心情平複了下來，一想到包子一樣的小薑樾眼巴巴饞街上小食的模樣，終於忍不住笑了笑。
“當時鎮南王府上，有個跟她年歲差不多大的男孩子。他們府上出門，便是兩個哥哥帶著弟弟，一路走一路吃過來。”
“樾兒見了，就問，為什麼家裏不許她吃街上的東西，對麵的男孩子就既能吃這個，又能吃那個的？說著便哭起來，怎麼哄也哄不住。”
“周家的孩子見了，主動走上來把手裏的山楂雪球分給她，樾兒這才不哭了。”
耳邊縈繞著街角小販們吆喝叫賣的聲音、小孩子歡呼跑過的笑聲，鳴紗從前未曾察覺，日日走過的尋常街道，竟也有如此熱鬧可愛的時候。薑立溫和的聲音泉水一般緩緩流淌，鳴紗漸漸聽了進去。
“樾兒從小腸胃不好，家裏不敢給她亂吃，因著從來沒吃過這些東西，一下子便愛上了。”
“後來周家兩個哥哥忙著入學、練武，我和二弟也有不少事情要做，索性把兩個孩子放在一處。”
回憶仿佛是翻開的舊書籍，發黃的書頁裏，字裏行間彌漫的都是溫馨的痕跡。
“剛開始的時候他們還乖得很，隻要兩個人見了麵，就是手拉手幹坐著，也能坐上一天。”
“可後來慢慢大了，兩個人三天一小吵，五天一大吵，每每吵了架也不肯分開，隻是那氣便要撒在別處，他們便又合起夥來去搗亂闖禍。”
“就這樣過了好幾年，家裏再想分開兩個孩子的時候，他們自然誰也不肯同意。”
街道再長也有盡頭，當商鋪和小販漸漸變得稀少時，鳴紗知道皇宮快要走到了。薑立的回憶也終於接近了尾聲：“公主從前養在宮裏，自然不清楚他們幼時的事。後來鎮南王府劇變，那個連劍都揮不順的孩子不得不上了戰場，樾兒在家裏哭成了淚人，卻又無計可施，之後整整一個月不肯理人。還是二弟瞞著家裏，偷偷遣人從雲南帶了周梓綃的書信回來給她，說了一切安好，這才漸漸好轉。”
“雲南的戰事一打便是三年，南疆的平安信也不曾斷過。待到鎮南王凱旋回京——想必公主也看到了，那孩子變了許多。”
薑立住了馬，看著鳴紗的眼睛，微笑道：“若說樾兒出了什麼事情再不肯理人，想來也是同鎮南王有關。還望公主看在你們情同姐妹的份上，莫要同她計較。”
黃色的宮牆就在眼前了，鳴紗緊緊握著手裏的韁繩，她有些後悔，又有些手足無措：“我……是我說錯了話。那一日，我跟薑樾說，說周梓綃的母親急著為他尋一門親事……也好，也好免了鎮南王府血脈無繼……”
“薑樾聽了這話，一定難受死了，”鳴紗終於掉了淚，難過得心都揪了起來，“我不知道他們從小一起長大……若是，若是我早就知曉了，必不會說出這樣晦氣的話……”