霜降之後，京裏一日日冷了起來。
自從薑謙每日忙著京郊大營新兵訓練之事，搬出了家後，薑府變得稍稍冷清了下來。
尤其是承恩侯府的二小姐時常過來拜訪，薑立便忙不迭地躲了出去，整日也不常在家裏了。
這一日天氣驟然變冷，薑樾穿上了初冬時的夾襖，正要過去正院瞧瞧母親，便聽見外麵的人來報：“承恩侯府的小姐又來了。”
薑樾原是穿了家常的衣裳，因著跟劉玉玲交情不深，又恐失了禮數，便隻能又進屋，去換見客的衣衫。
聽蘭給她找出一件素色紫邊繡劍蘭的夾襖，一邊道：“小姐今日還是要多穿些，天兒冷了，最是入冬之事易得病呢。”
薑樾有些不耐，隻壓著心裏的煩悶道：“你說劉玉玲日日都要過來，我大哥擺明了不願意理她，她怎麼就不明白？還來府上做什麼？”
聽蘭伺候她換著衣服，溫聲道：“劉小姐既是來拜訪小姐的，小姐也不必管那麼多……人來是客，總不能趕出去罷？”
中秋那一日，薑立因著衙裏臨時有事，便晚了一刻下衙歸家，正趕上城西月餅鋪子裏新出了一種板栗口味的月餅。
薑立想著薑樾大約會喜歡，便繞了一截路，去鋪子裏給她提了兩盒。
他出門的時候正巧瞧見街角一群人圍著，仿佛出了什麼事。因著天色已經漸晚，薑立不欲沾染是非，可誰料卻聽見人群中少女的呼救。他心中一動，覺得聲音有些熟悉，便走了上去，瞧見那是承恩侯府的小姐，便順手解決了麻煩，把從家裏偷跑出來的劉玉玲帶走了。
從此劉玉玲纏上了薑立，大有非君不嫁的架勢，讓薑立很是苦惱。
她五日裏有三日是往薑府跑的，名義上是過來尋薑樾，可到底心裏打得什麼算盤，旁人都瞧得一清二楚了。
薑樾撅著嘴，抱怨道：“劉玉玲的姐姐要嫁給籍巧雁的哥哥，跟籍家向來親近得很，也總愛來尋我麻煩——我總覺著，她這些天對我的殷勤獻得有些讓人難受。”
薑樾既然換了衣裳，頭上的首飾自然也要重新換過一套，可畢竟客人已經到了門前，哪裏容她細細挑選？
一想到這裏，薑樾又有些生氣：“每次過來能不能先給下個帖子？哪怕差人說一聲，讓主家也有個準備！承恩侯府的姑娘家都沒學過禮數麼？”
聽蘭給她換著釵環，又吩咐身邊的小丫頭：“外麵恐怕還是有些涼，小姐的衣裳不夠厚實，再去取昨日找出來熏過香的那件淺紫色白毛邊披風來。”
不過一會兒工夫，聽蘭便把薑樾收拾得妥妥帖帖，雖不若平日裏出門時那般精致，可到底可以不失禮地見客了。
薑樾對著銅鏡照了照，不禁笑著對聽蘭道：“聽蘭果真能幹，日後若身邊少了你，恐怕我會手忙腳亂。聽蘭，你有沒有想過嫁人，離了我身邊？”
聽蘭清秀的臉上也露出一個笑容，看向薑樾的眼神裏帶著實打實的感情：“小姐莫要如此說……薑府待下人一向寬和，到了小姐身邊，更是不把聽蘭當下人來看，聽蘭也把小姐當做了家人……隻要小姐一日不厭煩聽蘭，我願伺候小姐一輩子。”
她從小丫頭手上接過披風，細細地給薑樾披在了身上，靈巧的手指上下翻飛，在她胸前打出一個漂亮的繩結。
薑樾摸了摸胸前精致的繩結，又把聽蘭好好誇了一通。
主仆二人甫一收拾停當，便聽見外麵人傳，劉小姐已經進來了。
薑樾不禁惱道：“當真沒有教養！”
她話音還未落，便見劉玉玲身邊帶著四個丫鬟，聲勢浩大地走進了緋園。
甫一進了園子，劉玉玲便直直朝薑樾走過來，臉上的神情卻有些不太高興：“大冷的天讓我在門口等那麼久，薑樾，你到底是不是真心拿我做朋友？”
她們兩個從來都不對付，也不過是這幾日，劉玉玲總來薑府，關係才慢慢變得沒那麼僵。可若說是朋友，薑樾心想，她可當不起。
她隻覺得荒唐和莫名其妙，卻礙於麵子，沒有同劉家小姐說什麼。
薑樾解釋道：“我才換好了衣裳，便要出去迎你的，誰料你已經進來了。”
今日確實有些冷，劉玉玲穿了一身淺粉繡正紅臘梅的襖裙，頭上戴著血玉流蘇簪子，隨著行走間，一滴滴仿佛透明的血玉在陽光下發出熠熠之輝。想來她這一身，也是精心打扮了的。
可再怎麼細致描繪，劉玉玲到底容貌過於平庸，同不施粉黛、卻若清水芙蓉一般清麗脫俗的薑樾站在一處，卻顯得十分匠氣了。
尤其是薑家如今正是失了個孩子的時候，主家逝子，客人卻還穿紅著綠的，讓人一瞧便心生反感，覺得這個姑娘規矩沒有學好。
也難怪薑立躲著她。
劉玉玲到底顧及著薑樾是薑立的妹妹，隻撅了撅嘴，沒有再尋麻煩。
她提議道：“我們今日出去玩一玩，可好？”
薑樾不願意出去：“今日太冷，還是改日罷。”
知道薑樾愛吃螃蟹，劉玉玲又問：“那去龍宴齋吃螃蟹？”
薑樾卻說：“秋日裏螃蟹最肥美的時候已過，此時龍宴齋的螃蟹，吃起來也沒什麼意思。”