除夕薑府裏鬧的那一通，讓眾人都不是很愉快。
明明往年的春節，薑府都是京中最最和美和睦的一家，單是坐著閑聊，便能聊上一整夜的。朝中沒有一個不羨慕，薑大人府中事務簡省，這才讓他有足夠的精力放在朝政之上，仕途也得以一帆風順。
隻是幾年，不知為何格外地不順。
春節之後，馬上隨之而來的重要節日便是元宵，可偏偏緋園又生出了事端。
“小姐病了？哪日病的？情況如何？”
朝中大部分官員都放了年假，可禮部年關最是繁忙的時候，身為禮部之首的禮部尚書，薑文自然清閑不得，隻能日日耗在衙中，已有好幾日未曾歸家。
傳話的小廝額上冒著汗，明明是天寒地凍的時候，渾身上下卻散發著焦灼之意：“過了初五便開始了，初時隻是略略咳嗽些，可沒一兩日，便開始發燒……如今小姐躺在榻上，連眼睛都睜不開，昨夜又說了一宿胡話……”
薑文忙從辦公的木桌旁走了出來，急問道：“大夫怎麼說的？可曾開了藥？”
小廝緊緊皺著眉，臉上的神色也是說不出的急亂：“小的不知大夫的言辭……隻知道小姐喝了藥還是不見好轉，老爺還是回家瞧瞧罷！夫人這幾日都愁壞了！”
薑文急匆匆地處理了一下手頭的事務，又對眾人簡單交代了幾句，衙裏的人都知道薑大人是個愛女如命的，如今聽他說起小女病重，自然紛紛體貼道：
“薑大人快回去看看吧！衙中的事有我們呢……”
薑文果然早早離了衙，急匆匆趕回了家。
才一入了緋園，便聞見濃濃的藥味，隻瞧見一個麵生的小丫頭，正在廊下煎著藥，滾滾煙氣隨著風，摻雜著苦澀的藥味，直直鑽入人的鼻尖。
隻是火苗一直不大，竟還隱隱有些要熄了的感覺，急得那丫頭又是吹氣，又是扇風。
薑文向來很少衝下人發火，可這些天他委實憋壞了，見這丫頭連煎個藥都笨手笨腳的，不由說了她兩句：“難不成小廚房的人都死了？非要在廊下煎……這火被風一吹，還如何生的著？還偏偏要扇風！”
小丫頭還未見過老爺聲色俱厲的模樣，一時間嚇住了，連手上端著的藥罐子也脫了手，灑了一地。
薑立正守在緋園，瞧見了父親，忙走了過來道：“父親。”
他見熬藥的小丫頭嚇得都快哭出來了，便對她道：“你先把這裏收拾一下，尋個避風的地方煎藥去。”
丫鬟忙不迭地點頭，也顧不得燙手，隻把那摔了的藥罐子撿起來抱走了。
薑文見長子臉上的神色一如往日的鎮定，原本焦躁不已的心緒，也被他感染得慢慢平靜下來，張口問道：“樾兒情形如何？”
薑立恭敬回道：“昨夜一直低燒沒有退下去，母親心裏著急，便守了一夜，今晨見燒退了才去歇下……”
薑文歎了一口氣，皺著眉頭：“怎的去年開始，府上便事事不順？大夫如何說的？”
薑立安慰父親道：“大夫說仿佛是尋常的風寒，約莫沒有什麼大礙。”
聽了這話，薑文不由奇道：“是風寒便是，不是便不是，怎麼來了一句‘仿佛是風寒’？請的哪家的大夫，說話這般糊裏糊塗！”
薑立沉默了一下，原是不願讓忙碌的父親再過於擔憂，想了想卻還是實話實說了：“風寒來得快，人燒著的時候也是昏昏沉沉難受的……隻是樾兒這次，仿佛是過了除夕就慢慢開始了，平日裏睡著的時候總比醒著的多……明明低燒著，卻仿佛是在睡著一般。”
薑文皺起了眉。
饒是他見多識廣，卻也沒聽說過這樣的病症。聽了薑立的描述，果真不像是風寒了。
“沒有找其他大夫瞧瞧？”
薑立點頭：“尋了的，就連京城的柳大夫也請了過來，都說沒見過這樣的……不過用了藥之後，樾兒明顯好多了。”
薑文站不住了：“我去瞧瞧！”
薑樾房中靜悄悄的，明明有不少伺候的下人，卻都一個個屏氣凝聲，半點聲響都不肯發出來的。
薑文從衙上趕回來，衣裳都沒來得及換，便來緋園了，瞧見薑樾臉色蒼白地躺在榻上，裹著厚厚的幾層錦被，臉上原本在正月裏養起來的一點點肉，也都褪了下去，不由心疼道：
“好好的怎麼又病了？這大過年的，也不肯讓人省心……”
薑樾睡著，自然是聽不見父親的話的。
自去年以來，薑樾便明顯地開始抽條長個，就連五官都慢慢地張開了。薑文從來事忙，也不過是一個月裏見著女兒幾次，同她說話的時間，還及不上同皇上說話的十分之一時間長。