薑樾南下的事情塵埃落定，因著正月裏事忙，便定在了月底的時候。
薑家二小姐出遠門，此事說大不大，說小卻也不算小的。京中無人不知薑家最最疼寵著的二小姐，打小便是在黃氏眼皮子底下長大的，這突然有一日說要去南邊一段時間，不由引起眾人紛紛的猜測。
薑府沒有多作解釋，隻對外道：
“薑府去歲裏災禍格外多些，大房二房連著失了兩個未出世的孩子，府上的小姐也病了不短時間。正月裏了智大師恰好經過，說二小姐與佛門格外有緣，希望可以帶她去靈寂寺清修一段時間，也好為薑府上上下下祈福免災。”
胡亂猜測者甚多，可“了智和尚”的稱號一出，眾人的心便偏向了薑府這邊。
了智大師是大愚和尚的入室弟子，等閑連見都見不著的。如今正好她薑樾生病，了智大師就在京城裏了，又說二小姐同佛門有緣，想來是錯不了的。
隻是薑家姑娘若是去靈寂寺一趟，單是來來回回就要折騰大半年的時間，這親事可不就耽擱了？
原本想著同薑家結親的人家，一個個可都坐不住了，紛紛找了各種借口邀黃氏出門。大多邀約黃氏以身體不適為由婉拒了，可偏偏有一些，是不好推拒的。
“夫人，長公主府上來人了，遞了個請柬……”
黃氏正在房中細細囑咐著跟隨薑樾南下的隨從，直把衣裳首飾、日常飲食，還有出入居所等事無巨細地叮囑著，卻被丫頭打斷了。
她一聽是長公主府上，隻輕輕皺了一下眉頭，卻沒有像往日一樣直接讓丫鬟把人打發了：
“什麼請柬？拿來我瞧瞧。”
黃氏接過鋪著金粉的請柬，隻見上麵寫了三日後長公主壽辰，在王家設宴，邀京中眾位貴婦人前去，望薑夫人賞光攜女赴宴。
她歎了一口氣，問向那丫鬟：“送請柬的人回去了麼？”
“回夫人，還未走呢……奴婢想著，夫人大約是要決定一番，才能回了她……”
黃氏早就吩咐了家裏的丫鬟，尋常邀約不必來回她，隻一律打發了便是。可因著薑立同鳴紗的婚事已定，薑家也算是同皇家有姻親關係的了，對於長公主的壽宴，黃氏便不好不去了。
她略略想了想，隻道：“去讓那丫頭回了長公主，就說多謝長公主厚愛，我三日後必帶著樾兒登門賀壽。”
等丫頭下去了，黃氏這才又坐回了桌邊，開始有些煩悶地喝起了茶。
“夫人這是怎麼了？”一旁的丫頭還等著黃氏繼續吩咐，卻聽不見她說話了，不由笑著問。
黃氏也沒了心情一一囑咐她們如何安排好薑樾外出時的一應適宜，隻揉著眉心道：“罷了罷了，你們先退下吧，有什麼事情明日再吩咐也不遲。”
待房中閑雜人都散了幹淨，黃氏的貼身丫鬟才笑著問道：“長公主邀夫人去壽宴，不是好事麼？怎的瞧著夫人不是很高興的模樣……”
黃氏看了她一眼，開口道：“往日裏你可見過長公主同咱們有什麼來往？王家的家主雖同我們老爺走得近些，卻也是朝堂上的關係，在咱們後宅，這樣的邀約可是頭一遭呢！”
說起長公主，也是大楚頗為有名的一個女子。她原是先帝最寵愛的長女、當今皇帝的姐姐，從小也是騎射功夫、詩書朝政，樣樣不輸男兒的，在先帝口中，對皇子皇女們的十句讚賞，必有九句是落在她身上的。
隻是因著並非嫡出，又是女兒身，即便是先帝再寵愛著，等到了新皇繼位之際，她的身份也會變得尷尬起來。
長公主生來聰慧，便趁著先帝還在的時候，給自己挑了王家這一門不高不低的親事。先帝心中覺著委屈了她，便賜給王家世襲的爵位，也算是給了皇家一個麵子，好讓長公主風風光光地出嫁。
如今她嫁到王家已有三十餘載，原本在京中絲毫不顯的王家，也在她的手下慢慢勢起，在朝堂之上的言語也重要了許多。
丫鬟忙笑著道：“夫人不是一直說，長公主向來高貴冷淡，難以討好？咱們不肯去巴著，可如今人家來請，夫人還不高興？”
黃氏眉頭一皺，嘴上不由嗔道：“你這丫頭！跟著我這麼久了，看來隻長了年歲，怎麼連一點心眼都不肯長？她請咱們是為了什麼，你好好想想！”
跟著黃氏的丫頭自然都不是蠢笨的，方才她也是光顧著高興，沒細想。如今黃氏這麼一提點，那丫頭登時便反應過來了：“不能吧……？長公主想把咱們小姐聘到王家去？”