色諾芬一拍手：“不死士兵！”
z頷首：“委員會需要以太結晶來製造不死士兵，而女王需要不死士兵保家衛國。所以他們雙方一拍即合。隻是……”他頓了頓，“委員會又為什麼要製造不死士兵呢？女王為了增強軍事實力而需要不死士兵，倒還說得通。但是委員會中的大部分成員其實都不是軍人。他們若是要攫取經濟上的利益，完全可以通過其他的手段，為什麼偏偏是不死士兵？”
“還有一點讓我很在意的，”段非拙說，“就是委員會派人襲擊了美麗蓋亞療養院。他們為什麼會盯上伊萬傑琳理事長？她隻是致力於救助以太病患者而已。雖說美麗蓋亞宣傳的理念和科學進步委員會背道而馳，但是普羅大眾都覺得美麗蓋亞是個狂信徒組織，並不太認可他們的理念。可以說在輿論方麵，委員會是占優勢的。他們為什麼非要殺死伊萬傑琳不可？”
眾警夜人麵麵相覷，莫衷一是。
忽然，門外響起一個清麗的聲音：“這個問題我想我能回答。”
伊萬傑琳理事長推門而入。
z還是第一次和這位女理事長打照麵，立刻露出警惕的表情：“你一直在門外偷聽？”
伊萬傑琳笑了笑：“請容我道歉，可我也是委員會的受害者，我應該有知道真相的權力吧？”
z眉間出現一條條溝壑，卻沒有繼續責備伊萬傑琳。現在他們比以往的任何時候都需要盟友。
“你知道委員會為何要除掉你？”他問。
“之前我一直沒想通，還以為是我們美麗蓋亞的理念終於招來了殺身之禍，可現在我懂了。”伊萬傑琳嬌美的麵容出現了幾許陰影，“他們不是衝著美麗蓋亞來的，而是衝著我來的——僅僅是我一個人。”
“你招惹到委員會了？”
“我的存在會破壞他們的計劃，所以他們必須提前把我除掉。”伊萬傑琳說，“因為我是暗夜一族的成員。”
在場眾人中，段非拙早就知道這件事。z神色一凜，q女士眯起眼睛，n先生興味盎然，其他人則一臉茫然：什麼是暗夜一族？
“我以為，”z字斟句酌道，“暗夜一族不過是傳說。”
“當然不是傳說，我就是活生生的證據。”
色諾芬舉起手：“不好意思，容我打攪一下，可是什麼是暗夜一族？”
“年輕一代的秘術師都不知道這個傳說了。”最年長的q女士有些感慨，“據說暗夜一族曾是侍奉先行者的使徒，卻因為背叛先行者而遭到詛咒，永遠無法生活在光明中。”
“吸血鬼？”r先生首先想到的就是民間傳說。
伊萬傑琳搖搖頭：“與其說我們是吸血鬼，不如說吸血鬼是以我族的形象為藍本而創造出來的藝術形象。我族的祖先是第二先行者光之大君的使徒，這點不假。我們也的確背棄了大君，遭到詛咒……”
她將曾經對段非拙說過的故事一五一十地說了一遍。從眾人的表情來看，大家都是頭一回聽說先行者的傳奇，每個人的表情都異彩紛呈。即使對秘術師而言，先行者的故事也過於古老，早就淪入遺忘的深淵，更不用說普通人了。
說完之後，伊萬傑琳環顧眾人：“我們暗夜一族雖然遭到大君的詛咒，卻也因禍得福，不再畏懼大君的力量。我能治療以太病也正因為如此。換言之，在一定程度上，暗夜一族可以削弱光之大君的力量。委員會忌憚的正是這一點。”
段非拙聽得有些糊塗：“委員會怎麼又跟光之大君扯上關係了？”
“您以為委員會為何致力於推廣以太結晶技術？僅僅是為了攫取經濟上的利益嗎？”伊萬傑琳有些激動，“不，他們是為了消耗以太結晶！以太結晶不光是大君遺留下來的能量，同時也凝聚著大君的意念。當結晶本身被消耗，那意念就會散逸到這個世界之中。如果意念進入人體，便會引發以太病。那麼，如果將這些意念注入無生命物體的內部，會發生什麼呢？”
她像個認真的老師，用考究的目光審視眾人，無聲地向他們提問。
段非拙萌生了一個可怕又離奇的想法。他思考了一下措辭，緩緩說：“無生命的物體會變得……有生命？”
伊萬傑琳以微弱到難以注意到的幅度點了點頭。
“科學進步委員會想要複活光之大君？！”段非拙訝異得合不攏嘴了。
伊萬傑琳有些悲傷：“除非是忠實的狂信徒，否則誰會想要複活一個妄圖毀滅世界的‘神’？而大君已經沒有忠實信徒了，我們暗夜一族已經全體背棄了祂。”
“那麼委員會的目的是什麼？”
理事長沒有立刻回答。她的目光飄向虛空中，仿佛想起了什麼遙遠的往事。
“我想事實可能剛好相反。方才聽見你們提到‘不死士兵’，我終於明白了——委員會是打算將光之大君的意念注入不死士兵體內，讓那些士兵活過來，成為無比強大的傀儡。不光能活動、能殺人，還能使用秘術。科學進步委員會之所以推廣以太結晶技術，一方麵是為了賺錢，再用這些金錢去研究不死士兵，另外一方麵則是為了以合法的名義不斷消耗結晶，釋放更多的大君的意念。現在，委員會得到了裴裏拉莊園礦場，也就是說他們可以一次性將大量的意念注入不死士兵體內。”
她收回目光，掃視房間中的眾人，沉聲道，“他們並不想複活神，而是想支配神。”
一時間，房間裏沉寂一片，無人應聲。
段非拙說不出話來，隻能咽下一口口水。伊萬傑琳所說的過於驚世駭俗，以至於他不知道是該接受還是該反駁。他需要時間好好反芻一下她的話。
他不由地握緊拳頭。z捏了捏他的手，冰冷的金屬手指探進他的掌心，像是在安撫他一樣，扣住了他的五指。
他根本沒注意到z的舉動，卻不由自主地回握住z，用自己掌心的溫度溫暖z的手指。
窗外不知何時暗了下來。隔著窗簾也能覺察到外頭陰雲密布，一道雷光劃破天際。夏季的第一場雷雨即將橫掃霧都。
最後是z打破了沉默。
“理事長女士，你說的這些，都是你的猜測吧？”
“沒錯，都是我的猜測，我拿不出證據。”伊萬傑琳苦澀地一笑，“也許科學進步委員會並不想當什麼‘神明的支配者’，隻是追求凡俗的權勢而已。但我必須做好最壞的打算。”
z的身體微微前傾，雙眸捕捉到了伊萬傑琳的眼睛，像是要透過目光猜透對方的心思。
良久，他移開了紅色的眼眸，目光在他部下們身上逡巡。
“理事長女士說得沒錯，必須做好最壞的打算。不論委員會的目的究竟是什麼，都得阻止他們。”
n先生發出不悅的咕噥聲。“老大，你得認清一個事實：委員會和女王陛下是一夥兒的，你和委員會對抗，就是在和女王對抗。女王想要不死的軍隊，委員會給她弄來了。現在你要委員會收手，你覺得女王會給你好臉色看嗎？搞不好她對委員會幹的那些破事兒心知肚明，還覺得你多管閑事，賜你一條絞索呢！”
“即使不為了女王，我也要去找委員會的麻煩。”z淡漠地說，“我一定要殺了博伊勒夫人。即使事後我要上絞刑架也認了。你們不必非要跟隨我。”
色諾芬展顏一笑：“哎呀，你早說是為了報仇嘛。報仇我就去了。”他的笑容逐漸變得冷酷。
z看向其他人，用眼神征詢他們的意見。
第一個回答的是艾奇遜小姐。“我是警夜人，也是蘇格蘭場的警探，雖然被無緣無故地解雇了。”她不高興地撇撇嘴，“維護正義和秩序是我的使命。我願意跟您一起去。”
z一瞬間露出感動的表情。“其他人呢？”
“我當然是追隨老大你了。”r先生豎起大拇指。
“我年紀大了。”q女士歎了口氣。
段非拙以為她想說“我們老人家就不摻合你的事了”，然而q女士很快揚起唇角，臉上的每一條皺紋都洋溢著鮮活的色彩。
“年輕人都這麼拚命，我們老人家怎麼能落後呢？”
葉芝微微欠身：“我受約翰·克裏沃特先生所托，追查殺害他妹妹的凶手。即使隻是為了擊敗博伊勒夫人，我也願意去。而且，”詩人的眼睛閃了閃，“我也很想親眼見證這一切的結局。”
段非拙當然不必說。作為利奧波德·切斯特，他和委員會仇深似海。作為警夜人，他有義務消弭世間的罪惡。作為交易行主人，他把錯誤的商品賣給了錯誤的人，他必須糾正這個錯誤。
最後隻剩下n先生。他揉了揉眉心，頭疼不已：“知道了，我也一起去就是了。”
“不過我們的人數有點兒少吧？”色諾芬點了點房間中的人數，加上他自己，總共九個人。光是科學進步委員會的成員就是他們的好幾倍，更不用說委員會手下那群秘術師，以及不死士兵組成的軍團。
怎麼看都是一場力量懸殊、結果毫無懸念的戰鬥。他們九個人去阻止委員會，基本等於去送死。
“不止我們。”z說，“還可以叫來援軍。”
色諾芬眼睛一亮：“老大你有援軍？”
“她或許可以幫我們牽製住委員會手下的秘術師，還有不死軍團。”z沒說那援軍是誰，而是看了看自己的斷肢，“不過在那之前，我必須先修複自己的身體。”
n先生說：“我可以介紹靠譜的義肢機械師給你。”他抬了抬自己的腿——他的一條腿也是義肢。
段非拙抬手表示反對：“z的身體經過博伊勒夫人的改造，隻要有她在場，z就會失去戰鬥能力。普通的機械師恐怕解決不了這個麻煩。”
n先生揚起眉毛：“聽起來你好像認識不普通的機械師嘛。”
段非拙莞爾：“我們之前在瑞士結實了一對姐弟，他們也會製作機械義肢。我想如果是他們，或許可以在修複z身體的同時，幫他破除博伊勒夫人的禁錮。”
“現在不論是趕去瑞士，還是把他們從瑞士叫到英國，恐怕都來不及了吧？”
“不用跑那麼遠，利用交易行就行了。”段非拙笑得越發燦爛。