新帝即位一年。
清晨一鄉間瓦屋內傳出嬰孩啼哭聲，很是響徹，聽著活力滿滿，縱然吵鬧也能讓人會心一笑。
“主子，這施淵怎麼一睜眼就哭啊。”抱怨的聲音跟著傳出來，接著又響起一句調侃，“因為看到你了啊。”
這聲音很是熟悉，正是早該病逝的秦施顰。
她抱著一個半歲大的嬰孩兒，正輕輕顛著哄著。
“娘親，我給弟弟打好了洗臉水。”正說著，一個五歲左右的小姑娘端著一小盆是搖搖晃晃地走進門，臉上笑得很是可愛純真。
“嗯，真厲害。”秦施顰逗逗手裏的孩子，將她交給了弦月，接過小女孩兒手裏的盆，摸摸她的頭，柔聲誇獎，“我們若顰真乖。”
被誇獎了的小女孩兒一揚眉，眉眼間很有沈清城的英氣。
等處理好一切，已經到了晌午，那邊初月已經喊開飯了。
正吃著呢，外頭傳來了敲門聲，秦施顰手一頓，弦月也跟著警惕起來。
這方圓百裏都無人煙，怎麼會突然有敲門聲？
而若顰已經溜下竹椅，顛顛地跑到了門口，弦月一看不對，急忙跟了出去。
“吱呀——”木門被打開，門口的男人一愣，萬萬沒有想到是一個小女孩兒給自己開門，撲麵而來的熟悉感讓他不由得緩和了臉色，蹲下身子，溫聲詢問，“請問可以在你家討口水喝嗎？”
“我娘親說要助人為樂。”小女孩兒答非所問似的，卻是同意的意思。
“小姑娘你叫什麼啊？”沈清城一時起了興趣，覺得這個小姑娘很有意思，想逗逗她。
小女孩兒一揚下巴，分外驕傲，“我叫若顰，是我爹爹給我起的名字。”
沈清城想要摸她腦袋的手一頓，心驀地揪緊，連呼吸都停止了一般。
若顰？“你爹爹現在在哪裏啊？”沈清城壓下沸騰的血液，努力平靜地追問。
“娘親說我爹爹去了很好的地方，等我長大了就會來接我。”若顰一臉天真地回答著沈清城的問題，毫無戒心的模樣讓沈清城既欣慰又難過。
“若顰，不是說了不要隨便和陌生人……”搭話兩個字梗在弦月喉嚨裏，她看著麵前的沈清城有一瞬間的穿越和呆滯。
這本該長眠於皇陵的男人，死而複生地站在她麵前，那句“皇上”在唇邊來來回回就是叫不出來。
“好久不見。”沈清城倒是從容得很，儒雅一笑，先開口打破沉默。弦月將若顰拉回到自己身後，略有些警惕地看著他，“我隻是口渴，想討口水喝，還真是巧。”
這麼說著的同時他不著痕跡地打量了一下弦月身後，雖未看到人，心中已然有些隱隱的猜測。
“是挺巧的。”弦月一笑，還是沒有請他進去的意思。
這樣一來，原本的猜測幾近落實。
弦月和若顰久久不回來吃飯，怕不是被不長眼的山匪為難了？秦施顰擔憂地放下碗筷，將施淵交給初月照料，走出去查看情況。
“弦月，怎麼……清城？”腳步頓在門口，這幾年過去，盡管沒有刻意打探京城那邊的消息，但改朝換代這樣的大事她還是有所耳聞的，“你不是……？”