“謝謝您的告之。不管怎麼樣，盧西恩案是告破了。”
瑪麗沒有就此聖甲蟲一事多言，話鋒一轉，“那我明天也該回自己家了，要和您說一聲再見了。”
邁克羅夫特：破案了，搬走很正常，難道還有什麼借口一直住在一起？
瑪麗似乎根本沒有想找借口，同住一棟房的事在她這裏翻頁了，直接閑聊起聖誕節。
“還有十八天就是聖誕夜。大學聖誕假放得更早，我準備去黑森林邊上的巴登巴登鎮度假。溫泉、森林、賭場、花園餐廳，真是一個享受的好去處，不是嗎？”
說到此，瑪麗掃了一眼邁克羅夫特剛剛踹飛茶幾的右腳。
她笑著問：“您有興趣也去放鬆一番嗎？還沒感謝您今天的及時行動為我阻擋了可能的傷害。
以表謝意，我請您泡溫泉。您可別嫌棄謝禮太小，巴登巴登的水療溫泉聞名歐洲，是去過不少大人物。”
“明頓先生，您太客氣了。合作抓凶，我隻是職責所在。”
邁克羅夫特立即謝絕，一起去溫泉度假，不就背離了想要保持距離的初衷。他覺得自己
還能堅持理性的原則，去巴登巴登是絕無可能的事。
何況，上班人士能和學生比聖誕假期的長度嗎？
邁克羅夫特自認絕非隨心所欲請假的好員工。
“多謝您的好意，但大使館的假期不長，而我也不想將幾天的假期耗費路途上。預祝您在巴登巴登玩地愉快。”
“那真是太可惜了。”
瑪麗聽對此回答是在意料之內，暫時也沒想教唆邁克羅夫特隨意翹班。
可惜也是真可惜，少了這個人，也就少了幾分旅途的樂趣。“以後有機會再讓我感謝您吧，那提前祝您聖誕愉快。”
時間很快，眨眼十天。
這些日子報紙上都是對於盧西恩案件的後續新聞，但瑪麗與邁克羅夫特的堅持下，這些沒有再把重點放到兩人身上。
12月16日，大學開始聖誕假。
瑪麗一早就坐上了馬車離開柏林，五天後會抵達巴登巴登鎮。
說實話，她也不知道能去那裏找到什麼線索。哪怕找不到，也不全是白跑一趟。正如此前她說過的，起碼收獲了一個舒適的假期。
有人離開柏林，就有人來到柏林。
夜間七點。
邁克羅夫特吃過晚餐，準備開始找本閑書讀一讀，卻聽仆從說外麵來了信使。
是馬修閣下的專用信使，專程從千裏之遙的倫敦來此送信。信使的話不多，將一個文件袋親手交給邁克羅夫特本人，他一秒鍾也沒多呆就離開了。
邁克羅夫特簽收了文件袋，有點步伐沉重地上樓。不知是不是多心，收到馬修閣下的來信，他就一種不妙的預感。
打開文件袋，迅速閱覽。
信紙隻有一張，信的內容也很簡略。馬修先慰問一番，然後迅速闡明任務。
「親愛的邁克羅夫特，這是一件不宜對外宣揚的事。倫敦有個大人物的兒子，把一件家傳信物“遺失”在了巴登巴登鎮著名的休閑宮中。
你知道賭場條條框框的規矩，用錢沒有辦法把東西直接贖回，隻能守規矩地將它贏回來。既然你在德國，那就順便走一趟吧，使用你的數學天賦在賭場隨意裏發揮一
下就好。
請不用太感謝我為你爭取了這次公費假期，詳細情況見附錄資料。注：賭資已用隨袋送出，請盡情使用那張三萬英鎊的彙票，贏了都算你的。」
整整一分鍾，邁克羅夫特捏著信，連手指都沒有動。
太離譜了，馬修閣下的任務內容越發離譜。
這種給不長腦袋的權貴之子收拾爛攤子的私人任務，為什麼要交給他？難道他在乎那筆傭金，還是他處理小拉爾夫的事處理得太好了？沒看到小拉爾夫被害了，也就不該繼續這樣使用他吧？
或者有其他內情，巴登巴登鎮有什麼古怪的存在。
邁克羅夫特急速地翻閱了文件袋的剩餘資料。資料主要介紹了休閑宮賭場、巴登巴登鎮的勢力分布，並沒有提到另外的任務。
一切看起來很尋常，這隻是一個推不掉的私人委托。
假設真有隱情，也需要抵達巴登巴登鎮之後，憑自己去發掘。現在是真想說一句不幹了，但狡猾的信使已經提前開溜。
當下想起了明頓先生，那位應該已經先一步出發去巴登巴登鎮度假了。
邁克羅夫特想到不久後兩人在小鎮相遇的場景，這就是他自己打自己的臉，都說了不去的。
此時再看馬修閣下的信，忽然之間有一種感覺。
馬修該不是有了某種奇奇怪怪的天賦，比如他是不是丘比特轉世？