在溪音入宮的前夕，曾有流寇作亂，但這僅僅是冰山一角。
此時的宋朝已經是強弩之末，內憂外患重重。
官家趙佶縱情享樂，不問國世，對於宋廷選擇趙佶，神宗朝的宰相章惇當時就評價其人說：“端王輕佻，不可君天下。”就是說，“端王不端”。趙佶上任後，果然被章惇料中，是個不堪大任的君王。但趙佶本人卻不以為意，極其自負，重要宦官童貫及蔡京等奸佞之輩。
二年前，也就是政和元年時，童貫由於在西北戰場取得“巨大勝利”而被晉升為檢校太尉，獲得武官最高一級職位。同年，童貫在趙佶的支持下，以副大使的身份，成為第一位代表朝廷出使他邦的宦官、代表皇帝與國家出使遼國。
因為西夏邊事的利好消息，使得趙佶的內心開始膨脹，以至於此時的他已經開始為征遼做準備了，並且有巨大的信心滅遼，收複燕雲十六州。
與此同時，趙佶對大宋江山有了更大的願景，遂命數十名畫師繪製大宋江山圖以示後人。
眾畫師皆奉召前來商榷此事，趙佶親自下場教導其作畫。
雖然趙佶在政治上才能淺薄，卻於書畫上造詣頗豐，曾繪製一幅《瑞鶴圖》，畫中的仙鶴栩栩如生，背上的羽毛根根分明，尤其是仙鶴的眼睛，十分的具有靈性。在碧藍天空的映襯下，這白鶴仿佛隨時一飛衝天一般。
在趙佶的教導下，子末的畫技亦得到了顯著的提升，說是一眾畫師之首也不為過。
本次題材主題已定，需得展示大宋的千裏江山，但畫作形式不限，可由諸位畫師自由發揮。且繪製地點不限，可四方遊曆，但需得在一年以內呈上畫作。
“諸位可聽明白了沒有？”趙佶問道。”
“回陛下，我等必將盡心盡力，將我大宋江山全貌如實入畫，留與後世瞻仰，以觀陛下豐功偉績。”
“既如此，都速速出宮去領略一番吧。”
眾位畫師皆領了銀子準備出宮遊曆，唯有子末一人遲遲未動身。”
這日，他奉召麵見官家。才一見麵，就見官家麵色凝重，說道：“朕如此看重你，你為何對此差事不屑一顧。”
“臣不敢。”
“我看你是仗著自己的本事大，連朕的旨意都不放在眼裏了！”
“臣不出宮遊曆是因為大宋江山已在臣心中，官家曾教導臣下，眼中山河若見得十分，隻可畫得八分，若未見得，卻可畫出十二分。臣深以為然。
但子末其實內心隻是不願意離開溪音，畢竟她入宮不久，宮內風波四起，他實在不放心獨留她一人在這裏，也不忍心讓她深宮孤寂如此。
“既如此說，你講一講，你要以何種方式呈現？先別跪著了，起來，賜座。”
這若是換了旁的畫師，怕是早已經被打入獄，隻有他自己的愛徒才有機會為自己辯解一番。
“回官家，臣以為寫實固然是穩妥，但百姓生活，酒肆瓦子等都太過尋常，且曆朝曆代都有農工商等展示，若說這天地間亙古持久的，仍舊是山川河流，若能以自然之景為主基調，取其神，以色彩為韻，方顯我大宋既繁榮又壯闊，且不因俗物失了雅致。