看到小念子的一瞬間, 雲棲便莫名想到了一個人。
她回過神來，問：“進宮多久了？”
小念子此時已經垂下眼去：“兩年了。”
兩年……
又是周福來提拔上來的人，應該不是他。
念此, 雲棲吩咐春霖把香拿出來, 讓他瞧瞧。
春霖應聲而去, 不一會兒，便將玉山祁送的那些香料全都拿了出來。
小念子都拿出來分別聞了一下，竟是連雲棲用香的時間都猜得分文不差。
雲棲微詫，又問：“祖籍在哪兒, 家中可還有父母？”
“奴才是從駱越來的, 祖輩以賣香為生，八年前鬧饑荒, 父親餓死, 母親染了重病, 母親病逝後，奴才來京都投奔姨母。三年前, 姨母也病逝, 奴才無依無靠，便進宮討口飯吃。”小念子一五一十的作答。
雲棲點點頭, 沒再問下去。
而這時，小念子已經把香全部挑出來了。
“剩下的這些香，娘娘入睡前可以點, 其餘的, 都可以燒毀了。”
春霖把香全都收了起來，卻沒動，隻是看向雲棲，詢問她的意見。
得到雲棲應允後, 才把東西拿下去處理了。
雲棲看了眼站著沒動的小念子，給耿嬤嬤使了個眼色。
耿嬤嬤會意，將一個金元寶拿給小念子。
小念子搖搖頭，道：“這些都是奴才該做的。”
“收著吧。”
小念子猶豫了一下，終是將東西收下，但沒有走，雲棲疑惑的看向他，正要問，他走上前，蹲在她麵前，幫她把鞋子穿好。
“娘娘的鞋子鬆了。”小念子說。
雲棲低頭看了眼自己晃悠的雙腳，平日閑來無事的時候，她喜歡把鞋子脫掉一些，這樣舒服。
入宮十年，她不習慣讓太監伺候，在屋子裏頭伺候的都是宮女，下意識想縮回腳，可看著小念子的雙手，不知想到了什麼，任由他去了。
耿嬤嬤也沒想到小念子這麼不知道規矩，剛想嗬斥，小念子已經起身：“娘娘，沒有別的事情，奴才便先退下了。”
看著他離去，耿嬤嬤皺眉：“這小念子太不懂規矩了，也不知道是哪個房的人，周福來竟將他提拔到長春宮裏頭。”
這宮裏頭的人都心知肚明，除了周福來，其他小太監平日裏除了進屋回稟，是不近身伺候的，雖然不知道原因，但宮人都心照不宣。
她是知道的。
主子進宮之前，第一次在宮外遇到小太監的時候，聽到他們的聲音與普通男子不同，經過了解，發現小太監沒有那東西，不算真正的男人，覺得可憐，就不用太監近身伺候，這些年來，新招進宮裏頭的太監也是越來越少了。
周福來這麼謹慎知規矩的人，教出來的人理應不會不知輕重。
春霖已經折回來了，剛好聽到耿嬤嬤的話，應了一聲：“這小念子應該是剛來長春宮，還不知道娘娘的規矩，這才越矩了。”
雲棲沒說話，她偏頭，透過窗扉望著小念子離去的背影，若有所思。
翌日，便到了遴選秀女的日子。
地點設在後花園。
眉太妃和榮太妃都借故不來，雲棲便沒再叫人去請，入座後，見楚鈺還沒到，問周福來：“鈺兒呢？”
耿嬤嬤低聲道：“皇上說奏折還沒批完，過會再來，秀女讓娘娘幫忙挑。”
“他自己的妃子，讓哀家幫忙挑。”雲棲無奈的笑了笑，“若是不符合他的心意怎麼辦？”
周福來不知道怎麼回話，隻是笑笑。
雲棲知道，楚鈺對遠秀女沒有興趣，這會兒八成是找借口躲著，不過他自己的終生大事，也不能擅自幫他決定，掃了眼底下站得規規矩矩的秀女們。
經過這些時日的學習，一個個都出落得亭亭玉立，溫婉知禮。
雲棲緩緩道：“那就琴棋書畫都展示一遍吧，先從琴開始，來人，上琴。”
宮人很快便把琴抬了進來。
周福來讓貴女們抽簽，排好序號後，依次展示才藝。
剩下畫畫的時候，已經過了一個多時辰，楚鈺還沒來，雲棲派人去催，隨後吩咐貴女們稍作歇息，吃點茶點後再繼續。
宮人們把水果和茶端上來。
雲棲低頭給貴女們的前三個才藝大致打了個分數，忽然聽到一聲叫喊，抬起頭，見到一個貴女手忙腳亂的擦拭衣裳。
“怎麼了？”她問道，爾後目光落在貴女麵前的小念子身上。
小念子手裏端著空盤，離貴女並不近。
話音剛落，貴女嚇得停手，剛剛緊張，竟是把之前學習的禮儀都拋之腦後了，反應到自己在雲棲麵前失態，連忙跪下，臉都白了：“娘娘恕罪，臣女不是故意失儀的，方才熱茶潑到身上，臣女一時慌亂，這才……”
“無妨。”雲棲溫和道，“先下去換身衣裳吧。”