程木濱安排閑置的科普車分別接送季副總（公司在市內為季租了房子）、任主席和李總工上下班，減輕一點辛苦的領導們路上的奔波之勞。結果好心落埋怨，敏感的任有義因為坐的是九七年買的車不是九八年買的新車，又是一陣子糾結，和送他的司機絮叨個沒完。
見此，程木濱不再好意思讓季副總和他對換辦公室。銷售部的辦公室在二樓，季的辦公室在一樓，工作起來有些不方便。季副總的辦公室麵積小，又是在低處，如果讓季、任對換，恐怕任大哥又是老大的不情願。程木濱已經體察出任的心理變化，隻好作罷。
任有義越來越悶悶不樂。東北風吹起，樹葉落盡時，任的麵包服把自己包裹的嚴嚴實實，甚至有了強烈地想憋在家裏不出門的感覺，可想到工作的收入對家庭的重要性，又不得不去。到班上就把門一關獨坐辦公室，不願到別處也不想別人進來。
辦公室的人對辦公桌進行編號，把他的辦公桌噴成了三號，任問工作人員木濱幾號季中正幾號，答曰一號二號。任有義扳起臉大聲說你們都勢利眼啊，我來得最早年齡最大，為啥把我排成三號？任主席的喊聲比窗外的風吼聲還要大，工作人員嚇得不敢說話。
不能重新改噴老板和季副總辦公桌編號，最後任有義讓把他的辦公桌改噴成了零零號。事情傳出去都說任主席太邪行，曾經一個溫和敦厚的長者，在職工們心目中變了個樣子。
新來的銷售內勤小姑娘聽從老板安排，準備給任有義發年度銷售報表。小姑娘說任主席我把銷售報表發您郵箱吧？任有義說我郵箱在哪裏，掛在門上了嗎？
小姑娘咯咯地笑彎了腰，說任主席是電子郵箱您真能逗。任有義桌上擺著陶汰下來的電腦隻是擺樣子，他不曾經打開過更別說上網，不曉得電子郵箱是何物。小姑娘和同事們說笑起此事，又被任有義聽到，咣當關上辦公室的門，他一拳落在了可怕又可恨的電腦上。
任越來越覺著員工們對自己不夠尊重，工會在他們心目中也沒有份量。工會發出去的勞模獎狀，在自行車棚裏被蓋在車座上擋雨水，被正麵朝下的鋪在車間的案板上蓋油垢。當年在毛紡廠獲得一張獎狀是多麼榮耀地一件事，可現在員工們就這麼拿獎狀、拿工會和拿自己這個工會主席不當回事兒？
……人們發現任主席語速越來越慢，甚至有時王顧左右而言它。
老秦走後劉東升琢磨嶽父所說，又想起開工儀式時陶衛國和他說過的話。越想才董就越覺得陌生起來，就約明月湖公司總經理蘇總，晚上去深珠市裏一起吃飯。
飯後，劉東升和蘇總進入一家略顯偏僻的周周足療屋。挑個最深處的一間，門一關，城市的喧囂立即被擋在了門外。一會兒，兩個女孩子進來為兩人泡腳按摩，門仍舊關緊。燈光調得幽暗，每個人都看不清對方的臉。
劉東升說大哥我有點兒發毛，這一個來月總是感覺明月湖像皮球上放雞蛋有點兒不穩，咱們才董有沒有實力弄這麼個大項目？
蘇總沉默了片刻，說有實力也沒有實力。說他有實力，是因為才董能拿下這個項目，可不是一般人能辦得到的，自己手頭兒上也有幾千萬。說他沒實力呢，是因為憑他自己手中的錢是建不了明月湖的，他的錢都不夠項目投資的三分之一。
劉東升歪一下腦袋，說那他怎麼還要幹呢？
蘇總說憑什麼不幹？是我我也幹。幹建築公司賣勞力太累太慢，幹房地產拿下項目就是抓到金山銀山，有的是聞著味兒上來的阿貓阿狗，開工儀式後，才董一直在和一波又一波的投資人洽談呢。其實他可以和他太太娘家人那邊融點兒資的，但他好麵子。項目是太太娘家叔叔幫他拿下的，娘家人又有些瞧不起他，所以要強的才董在資金上就想自力更生。
劉東升笑笑說麵子值幾個錢啊，臉皮厚吃個夠臉皮薄吃不著，我要是怕丟臉沒麵子，打小要飯兒早就餓到閻王爺那邊去了。
蘇總說這個項目是才董的事業也是他的尊嚴，他肯定要幹成的。你看他天天盯著建築設計，一遍遍地修改，明月湖既是老才的商品也是他的作品，他是傾注了心血和熱情的。兄弟啊你就不用多操心啦，他吃他的肉我們喝我們的湯。
聊至深夜，東升遞給蘇總一張銀行卡，蘇總離去。劉東升不願回到工地兒的草棚子裏去睡，獨自躺在足療屋的床上睡到天亮。醒來，發現身上多了一層毛毯。