嶽鬆亭與兩位道督等在大殿上。造化洞府封閉，此番曆練提前結束，陳前與常錦心早就回來了，和任憑一起站在旁邊。顧平林兩人先見過嶽鬆亭與道督，嶽鬆亭本也沒指望他們得到傳承，見兩人平安歸來，喜悅不已。段輕名又向眾人介紹辛忌與程意，隻稱是路上認識的朋友，辛忌假扮正道習慣了，禮儀毫無破綻，嶽鬆亭對同道素來友好，立刻讓任憑帶他們去客房安頓。
顧平林卻察覺不對：“師父……”
“皆是命數，無需在意，”嶽鬆亭隨口解釋，然後岔開了話題，“你們一路風塵，也下去歇息吧，餘事明日再說。”
是命數，才不可能這樣！顧平林強忍住疑惑，故意放慢腳步等眾人離開，卻聽嶽鬆亭吩咐道：“輕名你留下。”
段輕名恭順地答：“是。”
顧平林隻得隨眾人出來，在殿外等了許久，才見段輕名從裏麵出來。
視線短暫地交會，段輕名也沒說話，步伐一如既往的悠閑，與他錯身而過，瀟灑離去。
顧平林轉身入殿。
嶽鬆亭正坐在椅子上輕輕咳嗽，見他進來便笑了，招呼他近前：“我聽說你一路都在幫忙料理外門道觀的事，做得很好。”
顧平林不動聲色：“師父至少還有十年壽數，怎會如此？”
“原想奮力拚一次，怎知天意難違，”嶽鬆亭輕描淡寫帶過，“倒是你們此番……”
顧平林一反常態，無禮地打斷他：“是修煉出了事？”
嶽鬆亭麵對追問有些無奈，想了想道：“為師偶得一門功法，十分高妙，可惜尚未完善，為師才智不足貿然試煉，不僅未能補足它，反受其反噬。”說到這裏，他收斂笑意：“為師此生突破無望，遲早會有這一日，來世或能重登道途，也是好事，身為修者不該執著於生死，你可明白這道理？”
“弟子明白，”顧平林道，“師父放心。”
嶽鬆亭點點頭，看他的眼神隱隱有幾分愧疚，半晌道：“為師離大限之日不遠，如今唯一放心不下的就是靈心派，那部功法十分高明，若能完善，定能讓靈心派大放異彩。”
顧平林接過話：“能夠完善它的人必是劍術天才，此等大功，也足以當得下任掌門。”
嶽鬆亭沒有否認，略有些遲疑：“我有意將掌門之位傳與輕名，你……”
顧平林一笑：“如此甚好。段師兄天賦群，聰穎過人，且在門中甚得人心，堪當掌門之任。師父可是知曉外麵皆傳我是下任掌門，怕我心生不滿？”
嶽鬆亭聞言頓覺欣慰不已，起身扶住他的肩，歎了口氣：“為師知你懂事，心性品行皆好，豈會不滿？為師是怕你留下心結，影響道途，你能想開就對了，果然沒讓我失望。”
顧平林心中微暖：“弟子慚愧。”
嶽鬆亭拍拍他的肩，終是忍不住麵露喜色：“輕名是最有望補足功法的人，我看他近年行事穩重不少，靈心派交到他手裏，我也放心，隻願你師兄弟同心協力，靈心派後繼有人，為師此生無憾矣。”
顧平林頷：“功法是他獻上來的吧？”
嶽鬆亭意外：“你怎知曉？”
手指過於用力，幾乎痙攣，顧平林笑道：“我之前曾現他在自創功法，以配合劍術，師父既說隻有他能完善，想來這功法定然是他獻上的。”
嶽鬆亭搖頭：“瞞不過你，為師原本還擔心，他另辟蹊徑自創劍術，卻無合適的功法匹配，想不到他竟能自悟《補天訣》，自古以來能創功法之人，無一不是修界大能，誰說靈心派劍術隻得一脈？我派素來兼容並包，再開一脈也未嚐不可。”他似乎想起什麼，神情嚴肅了些：“為師壽數本就所剩不多，早幾年晚幾年都一樣，輕名能創《補天訣》是靈心派之幸，乃大功一件，他是個誠實單純的孩子，沒有借機重掌段氏，而是將功法獻與靈心派，你斷不可因我之事便怪罪於他。”
顧平林立即道：“師父放心。”
嶽鬆亭鬆了口氣，又低頭咳嗽，顧平林伸手輕輕替他捶背，半晌，嶽鬆亭感覺好了些，抬手製止他：“行了，還有些時日呢，你且下去吧。”
顧平林捏了捏袖中的《造化訣》，作禮退下。
《補天訣》參詳了魔修功法《煉神九章》，嶽鬆亭見多識廣，是瞞不住的，因此段輕名獻上的並非完整的《補天訣》。此功法本就算不上溫和，與靈心派功法截然不同，嶽鬆亭修煉它已不合適，何況是不完整的功法，如今他道基受到重創，時日無多，就算靠《造化訣》勉強救回，從此也道途無望，反不如重入輪回了。
接下來兩日，顧平林抽空向嶽鬆亭細細稟報了此行經曆，又為南珠的請帖作了解釋，再與陳前切磋了幾次，直到第三日才去找段輕名。
小徑落葉稀少，明顯有人清理過，整座竹林看上去翠色更濃，隻是偶爾有枯葉打著旋兒飛落，才覺蕭瑟冷寂，比起離開時並未有多少改變。
顧平林拂落肩頭枯葉，抬眼，遠遠地看到了竹欄邊的人。