北海夾道的慘烈格鬥以死亡三人、重傷五人而告終，“東四青龍”的胸部被捅了一刀，造成了血氣胸，差一點死掉。而李二虎的嘴上挨了一菜刀，這一刀砍得很陰損，是順著嘴角方向橫砍的，這一刀使李二虎的嘴擴大了一倍，兩邊的嘴角被劐開各兩寸，整排的下牙也被砍掉，協和醫院的一位大夫像鞋匠緔鞋一樣才把李二虎的嘴修補好。
這件事還沒有完，打成這樣雙方仍然是誰也不服誰。“東四青龍”在病房裏醒來的第一句話是：“去告訴李二虎，兩個月以後在老地方見，大爺我打算卸他兩條腿。”
李二虎的回話也是豪氣衝天：“李爺我除了對青龍的身子和腦袋沒興趣，其他多餘地方一律卸光。”
話雖說得都挺狠，但多少還保留一些理智，至少是都沒提卸掉對方的腦袋。話又說回來了，若是雙方的誓言都兌現了，人們就會看到另外的情景，缺了兩條腿的李二虎坐在輪椅上，而“東四青龍”卻像個大號的鹹菜壇子，這號怪物在曆史上曾經出現過，譬如漢朝呂後的廁所裏。
文三兒從北海夾道的械鬥現場上逃走後，兩眼發直，渾身亂抖，三天沒緩過勁兒來，他真被嚇壞了，有好幾次夢見那斧子的冷光一閃，自己的手掌也飛了出去……鬧了半天黑道兒上是這種玩法？以前隻是聽說過卻沒見過，這回算是開了眼，老天爺啊，那斧子剁的可不是豬蹄子，那是人手啊。世上的事就是這麼怪，一物降一物，這麼心狠手辣的李二虎竟然栽在天津混混兒孫二爺手裏，若是論單打獨鬥，兩個孫二爺也不是李二虎的對手。李二虎敢對別人下黑手，而孫二爺卻敢對自己下黑手，關鍵是玩法不一樣，江湖自有江湖的規矩，甭管多橫的人也得按照規矩來。文三兒想想都後怕，自己哪來這麼大膽兒？那天竟敢和孫二爺叫板？幸虧孫二爺沒跟自己玩真的，若是孫二爺真拿出天津混混兒的規矩和自己玩，那文三兒又該尿褲子了，他承認自己膽兒小，不管是拿刀子捅別人還是捅自己他都不敢。文三兒琢磨著，哪天還是去“同和”車行見見孫二爺，向老爺子賠個不是，再把自己罵上幾句，讓孫二爺消消氣，畢竟是冤家易解不易結嘛。
在這期間文三兒有了一次相親的機會，介紹人是趙家的廚娘梁嬸兒，梁嬸兒有個侄女小時候得過小兒麻痹症，腿上落下殘疾，如今二十八歲還沒有嫁出去，家人急得火上房，親戚朋友也四處打探有沒有合適的人選。姑娘的祖籍是河北定興，父親早年逃荒到北平，身無一技之長，隻好到澡堂子裏給人搓澡。河北定興是搓澡人的搖籃，這裏的人外出謀生主要靠兩種手藝混飯吃，一是搓澡，二是搖煤球兒。這兩種手藝都不需要太強的操作性，好懂易學，隻要有把子力氣就行，久而久之，便成了定興人的傳統職業，北平城內從事這兩種職業的人絕大部分都出自於定興。梁姑娘的條件不是太好，首先是家裏子女多，經濟負擔重，父母的最大心願是把這個有殘疾的老姑娘嫁出去，減少一個吃飯的人口，既然是這樣，就不能太挑剔了，因為憑梁姑娘的條件，嫁到好人家的可能性幾乎為零，隻能考慮一些相貌差或貧窮的人，唯一的要求是此人必須有養活老婆的能力。就這樣，經過反複權衡、比較，文三兒終於被梁嬸兒納入候選人的範圍，不過文三兒自己還不知道。他隻是覺得梁嬸兒對自己很關照，出車回來晚了總能吃到熱騰騰的飯菜，量也很足，有時甚至私下把主人吃的食物留下一些給文三兒。在趙府拉包月的日子是文三兒一生中最幸福的日子，他吃過“佛跳牆”，吃過“譚家菜”，吃過法式牛排，喝過俄國紅菜湯。有一次趙夫人過生日，定做了一個巨大的、三層的花式奶油蛋糕，文三兒也分了巴掌大的一塊，文三兒的評價是，還是洋人會吃，這點心比朝陽門外的“永興齋”餑餑鋪的“槽子糕”還好吃。
梁嬸兒經過反複觀察和篩選，初步認定文三兒符合做自己侄女婿的條件，於是決定將這個喜訊告訴文三兒，她心裏真是覺得選上文三兒實在是文三兒的造化，也是文三兒前世修來的福分，他該知足了。當梁嬸兒把這個決定告訴文三兒時，滿以為文三兒會興奮得昏過去，誰知文三兒卻表現出不同尋常的鎮定，他的第一個問題居然是梁姑娘的模樣兒怎麼樣。他的提問給梁嬸兒來了個“窩脖兒”，梁嬸兒心裏很不高興，心說模樣兒好還輪得上你嗎？你也不照照鏡子去，看看自己是什麼模樣兒？梁嬸兒心裏不痛快卻沒有流露出來，隻是和顏悅色地告訴文三兒，模樣兒挺俊。她沒有欺騙文三兒的意思，她隻是真誠地認為，世上最沒譜兒的事就是評判一個人的長相，有愛孫猴兒的就有愛八戒的，一人一個標準，按照這種說法，梁姑娘總比豬八戒要漂亮吧？
文三兒是很在乎女人長相的，可以這麼說，如果他要娶老婆的話，那麼他的第一條件是長相，第二條件和第三條件仍然是長相，女方的相貌是決定他是否娶親的唯一條件，不然文三兒寧可扛著。可話又說回來了，究竟什麼樣的女人才叫俊？標準是什麼？文三兒自己也說不上來，他隻是憑感覺，比如在街上遇見某個女人，文三兒會在心裏對自己說，這娘們兒長得不賴，娶她當老婆還是可以的。問題是，文三兒遇見這類女人的概率並不高，況且這類女人通常是從大宅門裏出來的，她們的存在與否跟文三兒毫無關係。當然，羅夢雲小姐的模樣兒也符合文三兒的標準，但是對於羅小姐，文三兒是既沒賊心也沒賊膽兒，不衝別的，就衝趙府那一個班挎衝鋒槍的警衛，文三兒的賊心也給嚇沒了。
文三兒答應見見梁姑娘，他想得很簡單，這姑娘要是真像梁嬸兒誇得那麼俊，他當然來者不拒。若是模樣兒不濟，文三兒再拒絕也不遲，反正隻是見一見，對方總不能訛上自己。梁嬸兒本是個安分守己的中年婦女，一輩子沒幹過什麼缺德事兒，但為了自己嫁不出去的侄女，梁嬸兒卻使了個小計謀，她堅持按照老禮辦這門婚事，也就是婚前不許男女雙方見麵，全憑媒人中間傳話，到時候往新娘子頭上蒙塊紅布，弄台轎子往文三兒屋裏一送，拜完天地吃酒席，什麼時候文三兒一掀那塊紅布，得嘞，這叫生米做成熟飯了，這姑娘生是你的人，死是你的鬼，這時候你文三兒再想反悔，咱們可要說道說道啦。
文三兒可不是輕易能被別人算計的人，他心說了，少來這一套，這老娘們兒還想跟我鬥心眼兒，文爺我向來是算計別人的主兒，想算計我？門兒也沒有。他堅決拒絕了梁嬸兒的提議，聲稱不見一見姑娘本人別的都談不上。其實文三兒對娶媳婦不是太上心，他認為女人的功用無非是上床睡覺，除此之外是生兒育女。前者是解決生理問題，後者是關係到續香火的問題。文三兒從不考慮後者，因為他都不知道自己的父母是誰，你為誰續香火？一個窮拉車的，又沒有萬貫家財需要兒子繼承，文爺我操那個心幹嗎？至於前者倒是個實際的問題，一個正常的男人當然需要和女人上床睡覺，但如果為這種需要付出的代價太高，就不值當了，他完全可以用另外的方式滿足這種需要，譬如逛窯子，一次一結賬，完事提上褲子走人，誰也不欠誰。而娶媳婦就麻煩多了，文三兒養自己都困難，平白無故再添個大活人，你還得養一輩子，開始是兩張嘴，往後是三張嘴，再往後誰知道還有幾張嘴？這事兒想想都他媽的頭疼，這筆賬孰重孰輕文三兒還算得過來，總之一句話，不能隻為了一時舒坦就像拉磨的驢一樣被掛上套。
當然，媳婦也不是絕對不能娶，要是有個模樣兒俊的姑娘，讓文三兒一見就渾身較勁，身子立馬酥了半邊，有這樣的姑娘，文三兒就打算豁出去了，娶也就娶啦。
梁嬸兒見文三兒不好蒙，隻好無奈地安排了一次會麵，地點是趙府的前院梁嬸兒自己的房間。梁嬸兒之所以把會麵安排在自己房間而不是文三兒的房間，純粹是出於一種矜持，自己侄女雖說不是金枝玉葉，但也不能賤到第一次見麵就鑽到男人屋子裏去。
文三兒聽說梁姑娘來了，便興衝衝地跑到梁嬸兒的房間，一掀門簾闖進屋裏，還沒顧上和梁嬸兒寒暄，就用審視的目光盯著姑娘上下打量，其無禮的舉動使梁嬸兒分外惱火。梁嬸兒抑製住內心的不快，臉上擠出一絲笑容：“文三兒啊，這就是我跟你提過的梁姑娘，是我親侄女。”
梁姑娘也惶恐地站起來，低著頭一聲不吭，隻是用手搓揉著衣角，顯得十分羞澀。
此時文三兒有了種上當的感覺，這丫頭長得實在難看，眉毛和眼角都向下耷拉，眼睛很小，還是單眼皮，塌鼻梁，黃板牙，皮膚又糙又黑，頭發像一把幹稻草，最糟糕的是胸部扁平，連奶子都沒有。文三兒向來很重視女人的胸部，偏偏這個女人胸部平坦得像個飛機場，這他媽的叫女人嗎？況且這丫頭的一條腿似乎短了一截，站在那兒肩膀一邊高一邊低，好像地不平。