徐金戈、方景林等人趕到南城教子胡同時，這一片街區已經被憲兵封鎖，北平警備司令部派來的一個憲兵連長是個年輕的中尉，他向徐金戈、方景林等人敬禮：“報告長官，我是憲兵五連連長張智達中尉，現奉命協助您圍捕案犯，請指示！”
徐金戈還禮道：“辛苦你們了。”
“不辛苦，為黨國效勞！”中尉立正回答。
徐金戈說：“中尉，請報告一下情況。”
“是！長官，我們已經包圍了這個院子，附近的所有製高點也被占領，也就是說，一旦案犯拒捕抵抗，這個院子將處於我們的火力控製之下。”
“中尉，告訴你的士兵們，沒有我的命令不許開火，違令者，軍法從事！”
“是！”
方景林將自己帶來的警察布置在胡同口的外圍警戒線上，警察們有條不紊地忙碌起來，他們在街道上安放了車輛禁行標誌，宣布對這一帶進行交通管製，禁止閑雜人等靠近。北平的市民一向有看熱鬧的傳統，不一會兒，外圍警戒線外就聚滿了密密麻麻的人群。
方景林布置完警戒線就轉身走向徐金戈，想打聽些情況。徐金戈正站在一輛電訊測向車前向技術人員問話，一個頭戴耳機的少尉報告：“長官，這個電台一直在發報，似乎已經毫無顧忌了，看來這個共黨分子是鐵了心啦。”
徐金戈扭頭對方景林說：“景林兄，告訴你的人離遠點，說不定一會兒就是一場惡戰，趙明河的警衛可是清一色的自動火器。”
方景林問：“趙明河在裏麵嗎？”
“不在，上午我們通過警備司令部給他設了個小圈套，通知他參加城防會議，等他一到就把他軟禁了。”
“趙明河是不是共產黨？你們調查清楚了嗎？”
“這還不清楚，至少目前沒有證據，但羅夢雲肯定是共產黨，我們對她監控可不是一天兩天了。”
方景林望著8號院緊閉的鐵門問：“你打算強攻嗎？”
徐金戈回答：“不到萬不得已，我不會下令強攻，我看還是先談判吧，最好是讓警衛自動交出武器，兵不血刃地解決問題。景林兄，你往後站站，我要開始喊話了。”
徐金戈舉起一個鐵皮喇叭向院子裏喊：“院子裏的國軍弟兄們聽著，我是國防部保密局北平站的徐金戈中校，現在我奉警備司令部的命令前來逮捕共產黨要犯，請你們配合我執行公務，現在，我命令你們走出大門，交出武器，我保證你們的生命安全並承諾不予追究任何責任……”
8號院鐵門上的瞭望窗被打開了，一個聲音從裏麵傳出來：“中校長官，我是101師警衛營中士班長徐元成，奉趙長官之命，我率全班弟兄在此負責警衛8號院的安全，沒有趙長官的命令，任何人無權進入8號院，請長官諒解。”
徐金戈喊道：“中士，我命令你打開大門，我可以向你出示警備司令部的書麵命令，軍人應以服從命令為天職，這個道理難道你不懂嗎？”
中士沉默了，院子裏死一樣的寂靜。
徐金戈向憲兵中尉下達了命令：“中尉，叫你的人打開大門，準備強行進入。”
憲兵中尉手一揮，憲兵們衝向大門，徐金戈、方景林等人緊張地注視著那座緊閉的鐵門……
突然，大門猛地被打開了，裏麵竟是一座用沙包壘起的射擊工事，工事後麵露出了黑洞洞的機槍槍口，那個中士從沙包後麵探出半個身子，用衝鋒槍朝天打了個長點射，憲兵們都像是被人使了定身法，停在原處不敢動了。中士大喊道：“我再說一遍，沒有趙長官的命令，任何人不得進入，否則，我將命令警衛人員開火。”
沙包工事後傳來拉動槍栓的聲音。
憲兵中尉拔出手槍請示道：“長官，咱們開火吧？”
徐金戈搖搖頭回答：“不行，不到萬不得已不準開火，給我繼續喊話。”
方景林說：“金戈兄，這一帶是居民區，居住人口非常密集，一旦開火恐怕會傷及無辜，現在城裏人心浮動，如果給市民造成了傷亡，怕是會出大亂子。我看還是請示一下上司為好。”
徐金戈表示同意：“也好，我看也沒有必要擴大事態，還是讓上麵做主吧，我也不想做惡人。”
當教子胡同8號院門前雙方進入緊張對峙狀態時，文三兒正好不在院裏，他受羅夢雲之托到文津街北平圖書館去還書。羅夢雲把該還的十幾本書用紙包好交給文三兒，她知道文三兒不識字，還事先填好書單，連同閱覽證一起遞給文三兒，叮囑他到了圖書館隻需把書和書單、閱覽證放在運書機上就不用管了，一會兒運書機就會把閱覽證和剛借的書送來，文三兒取走即可。
文三兒把書放在洋車的腳踏板上，拉著洋車出了大門，剛剛走出胡同就被兩個穿便衣的人攔住，聲稱要檢查一下。文三兒乜斜著眼看了對方一下，臉上露出了冷笑，他一眼就看出這兩個人是官家的便衣，這事兒要是擱在過去，文三兒的腿早軟了，他最怕和官府打交道。不過今天文三兒可不在乎，自從進趙家當差，文三兒的腰杆子不知不覺就硬了起來，打心眼兒裏看不起這些便衣，他們也不打聽打聽，文爺如今在哪兒當差？趙家那是好惹的？別的不說，就衝那十幾個大兵，個個都掛著長短家夥，那威風，那排場，你們這兩個小兔崽子也該睜眼瞧瞧，趙家的人也敢攔？
文三兒冷笑道：“幹嗎呀？小子，睜開眼仔細瞅瞅，知道我是誰嗎？”
一個高個子便衣還挺客氣：“我用不著知道你是誰，你就是天王老子，我也得檢查，請你配合一下。”
文三兒傲慢地回答：“小子，要檢查也行，勞駕你先到8號院問一問趙長官，長官要是同意了，文爺我立馬給你脫褲子，讓你隨便檢查。”
那個矮個子便衣終於不耐煩了，他突然左右開弓扇了文三兒兩個耳光，嘴裏罵道：“媽的，給臉不要臉，你個臭拉車的也敢這麼說話？找死呢是不是？”
文三兒猝不及防被扇了兩個耳光，不由大怒，正待還手卻被高個子便衣用手槍頂住腦門，他隻覺得腦門上冰涼，手槍的槍口緊緊貼在額頭上，文三兒的勇氣一下子就泄掉了，他小聲嘟囔著：“別價，別價，長官，我也沒說不讓檢查呀，長官，您檢查，您隨便檢查……”
矮個子便衣先把文三兒全身摸了個遍，又打開包書紙，仔細檢查每一本書，再把文三兒的人力車上下檢查了一遍，矮個子望著高個子搖了搖頭，高個子便衣收起手槍簡短地說了句：“滾吧。”然後兩人便走開了。
文三兒摸著被打紅的臉，將書籍重新包好，他心裏咬牙切齒地咒罵著，好小子，算你有種，敢打趙家的人，真他媽的吃了豹子膽，咱們山不轉水轉，等我回來得跟羅小姐說道說道，再叫上警衛班的弟兄來收拾這兩個王八蛋。
文三兒還完了書已經到中午了，他不想急著趕回趙家吃午飯，因為前些天為相親的事得罪了廚娘梁嬸兒，這老娘們兒記了仇，每見到文三兒就鼻子不是鼻子，眼不是眼，每次文三兒出車回去晚了，總是給他留很少的飯菜，有一次甚至告訴文三兒，說是把留飯的事給忘了，硬是讓文三兒扛了一下午。每當這時，文三兒明知道是梁嬸兒報複，卻一點兒轍也沒有，縣官不如現管，這老娘們兒管不著別的，就是能管飯勺，得罪了她你隻能認倒黴。
文三兒在白塔寺附近的一個食攤上要了兩碗鹵煮火燒，剛出鍋的鹵湯上麵撒著嫩綠色的香菜，文三兒加了些老陳醋和蒜末兒，香噴噴的勾人食欲。文三兒迫不及待地喝了一口湯，卻被燙了舌頭，他噝噝地吸著涼氣把碗放下，想涼一會兒再吃。誰知就這麼一愣神兒的工夫，有個破衣拉撒的老乞丐躥過來，“呸！呸！”兩口唾沫兒吐在兩個碗裏……文三兒頓時火冒三丈，一把揪住老乞丐，扇了他一個耳光，老乞丐抱著腦袋，身體蜷縮著做出一副挨打的樣子。文三兒餘恨未消，正準備一腳踹過去，轉念一想，真踢出個好歹來，這老東西還不訛上自己？但凡這把年紀的人在街頭耍無賴，多數都是在找棺材本兒，誰要是氣不過揍了他，也就上了套兒，得，您就給他養老送終吧。文三兒明白這裏麵的圈套，他才不上當。
文三兒鬆開老乞丐，眼珠一轉便露出了笑容，他盯著老乞丐說：“老東西，跟我鬥氣兒是不是？我知道你在算計什麼，想惡心我？等我一轉身這兩碗鹵煮火燒就歸你了？呸！你想得美，文爺我偏不上套兒，咱不怕惡心，我讓你瞅著我吃，連口湯也不給你剩，老東西，你給我看好嘍。”
文三兒麵不改色地捧起碗，從容不迫地吃起來，他吃得很香，仿佛剛才老乞丐吐的不是唾沫，而是胡椒麵兒之類的調味品。
老乞丐沒有走，而是呆呆地看著文三兒，他的嘴唇翕動著，似乎要說什麼。文三兒一邊喝湯一邊語重心長地教訓道：“甭玩這套，文爺我什麼沒見過？橫著膀子走道兒，耍胳膊根兒的主兒我見得多啦，還怕你吐唾沫？還怕你滿世找棺材本兒？你個老東西看文爺我麵善是不是？鬼子在的時候你怎麼不敢跟鬼子找棺材本兒……”
老乞丐突然開口說話了：“這……這位爺，您是……是文……文三兒……”
文三兒嚇了一跳，他從板凳上蹦了起來：“你是誰？你怎麼認識我？”
兩行眼淚從老乞丐的眼中滾落下來：“真是文三兒啊，我是……聚寶閣的陳明澤啊……”
文三兒驚呆了，他遲疑地問：“你是……聚寶閣的陳掌櫃？”
陳明澤拚命地點頭，連聲說：“我是陳明澤，我是陳明澤呀。”
文三兒朝攤主招招手：“再來兩碗，快點兒。”他把桌上沒動的一碗鹵煮火燒推到陳明澤麵前說，“陳掌櫃，你先吃，甭著急，不夠還有，今兒個咱管夠。”
陳明澤像是被餓壞了，他來不及用筷子，直接把手伸進碗裏撈出火燒塞進嘴裏，連嚼都不嚼就吞了下去，看那樣子就像是條餓了很久的狼。文三兒索性不吃了，他掏出香煙點上一支，默默地看著陳明澤，心中說不上是什麼滋味，有幾分憐憫也有幾分自得。真是風水輪流轉，眼前這個老叫花子居然是自己以前的東家，想當年陳掌櫃大宅院住著，古玩鋪子開著，成千上萬的銀子從手裏過，每天晚上不是趕飯局就是搓麻將，迎來送往都是有頭有臉的主兒，怎麼一眨眼工夫成了這副模樣兒？
陳明澤連吃了三碗鹵煮火燒，才算給肚子墊了個底兒，他推開空碗小聲問：“文爺，能再來點兒嗎？”
文三兒心說，行，這陳掌櫃比以前懂禮兒了，還知道叫文爺了，以前他當東家的時候可沒這麼懂禮數，別說叫爺，連文三兒都懶得叫，張嘴就是“小子……”，人怎麼一窮就懂禮數了呢？
文三兒叫過攤主吩咐道：“瞅見這位爺沒有？聽他的，他要幾碗你就給他盛幾碗，我結賬。”
“好嘞，他吃幾碗我盛幾碗，我這兒還一鍋呢，有的是。”攤主大聲回應著。
文三兒對陳明澤說：“陳掌櫃，您先歇口氣兒，一會兒管您夠，咱們先聊聊，我說，我在你家拉包月的時候是……民國二十六年吧？沒錯，是二十六年，那會兒鬼子還沒進城呢，後來我聽說學生們把聚寶閣一把火給燒了，再往後鬼子進了城，一待就是八年，那會兒您在幹什麼？我怎麼聽說您死了？我說陳掌櫃，您怎麼混成這模樣兒？”