陳叫山與萬青林、侯今春、趙秋風，及十幾位船幫兄弟，在天上天酒樓大廳裏巡了一圈，見高朋滿座，人滿為患，大多好位置席座皆已被占，便問了跑堂夥計，人家回應說，樓上兩層，皆已經圓滿，更無一席座位。
靠近樓梯口一隅，有一圓桌，尚空閑，陳叫山便招呼兄弟們，“咱就坐這兒，多塞幾把椅子的事兒，也坐得下了……”
萬青林覺著掃興，侯今春也覺著掉價：靠近樓梯口的位置，有跑堂夥計端菜來回經過，上樓下樓的賓客，亦要為其留道，空間實是窄仄，坐著憋屈得很！
“人家來得早，咱來得遲，先來後到的理兒嘛！”陳叫山拉過一把椅子先坐下了，招呼兄弟們，“都是跑船做買賣的，咱坐著聽聽，向各大船幫前輩們學習些見識，挺好啊……”
眾人都坐下後，跑堂夥計們端著食盤，來來回回擦著桌邊跑趟，使人感到身子發緊，惟恐那菜湯潑灑出來，汙了衣衫，隻得不斷地挺腰、挪腿、斜肩膀，調整身姿。常常是朝這邊剛調整了身姿，避讓了跑堂夥計，那邊樓梯口又有賓客來往，個個都是屬螃蟹的，橫著走路，兩個胳膊甩開的幅度極大……
難怪沒人坐這兒，真真是渾身不自在的地兒啊！
船隊兄弟們本就覺著坐得不舒服，可更鬧心的是：坐定好半天了，跑堂夥計也不拿正眼朝這邊瞧一眼，更無人過來招呼其點菜事宜了……
侯今春巴掌高高舉了起來，要重重地拍下去，陳叫山抓著一雙筷子，巧妙地一架，將其阻止，“別扭啥，發啥火？誰讓咱沒來早呢……”
“他娘的個腿啊，要麼就不安這桌子，要麼就整大點兒地方，這坐得是啥嘛……”
“蘿卜快了不洗泥，我看今兒這飯，怕等到明兒早上，也吃不到嘴裏呢！
“不行咱撤了算了，哪兒不能吃個飯，在這兒受罪？”
“話可不是這麼說的，吃的是個體麵，吃的是個感覺嘛！”
兄弟們七嘴八舌地說著話，惟侯今春鬱鬱不語：原本覺著今兒大賺特賺了錢，腰包鼓脹了，成了大爺了哩！豈料，到了這兒，什麼大爺呀，成了他娘的鬼孫子了……誰在乎咱呀？
又有一位跑堂夥計端著食盤，從侯今春身邊經過時，侯今春故意伸了一腿，暗暗一絆，跑堂夥計“呀”一聲驚叫，一個前撲，摔倒在地，食盤朝前甩了出去，碟、碗、盆、盤，一陣嘩啦響，胡亂飛濺去，菜湯菜汁潑濺到了前頭一桌人的衣褲上……
令陳叫山稍感意外的是，那桌上的人呼啦啦站了起來，並未怪責跑堂夥計，而是直接過來罵侯今春，領頭一位大胡子，嘴巴歪著，一臉橫肉，大吼著，“哪裏來的鄉巴佬，跑這兒來使絆子，活膩歪了吧？”
有陳叫山在，侯今春自然底氣足足，比那一夥人更跋扈，“嘭”地一拍桌子，“乖乖坐回去，再他娘多一句嘴，老子把你舌頭割下來炒嘍……”
侯今春這一句話，實在囂張，不但激怒了趕過來的這夥人，靠在裏麵的好幾桌子的人，紛紛站立起身，朝樓梯口這邊走來……