“協台，息怒，怒大傷身啊——！”叫做胡大海的哨官仍是蠻不在乎，陰陽怪氣的，一副有恃無恐的樣子。
“你——！”牛忠孝想起胡大海的背景，一時氣結。
嗡嗡嗡，周圍響起了一片嬉笑議論，場麵有些失控，牛忠孝熱血上湧，就想不管不顧先收拾胡大海，但猶豫了幾次還是無奈地吐出一口長氣。
“算了，今天就……”
突然，人群後響起一個響亮的聲音。
“啟稟牛協台！末將願請命征兵，請協台號令！”
汪克凡分開人群，越眾而出。
如此尷尬的時候有人出來解圍，牛忠孝隻覺得又驚又喜，甚至還有幾分感動，這個汪克凡不愧是知書達理的忠義之士，緊要關頭果然挺身而出。
“好！一哨兵，二百二十人能招夠嗎？”牛忠孝笑容滿麵，語氣和藹可親。
“責無旁貸！”
“好！很好！我就委任你為第七哨哨官，負責征召二百二十名青壯，以十五日為限，超期兵員未足，軍法行事！”忠義之士理應重用，牛協台不吝高官厚賞。
“謝協台……”汪克凡剛要躬身行禮，卻被旁邊一人打斷。
“等等！你是誰，是我恭義營的人嗎？”
跳出來的正是胡大海，魁梧的身軀騰騰上前兩步，像挑釁的鬥雞一樣抵住汪克凡，碩大的腦袋不斷向前壓了過來，呼吸之氣幾乎噴到對方的臉上，目光凶狠，似乎隨時就要暴起發作。
汪克凡平靜地看著胡大海，眼對眼，麵對麵，卻一步也不退。兩個人的臉龐幾乎要挨到一起，周圍的軍將們一陣鼓噪，紛紛大聲幫腔起哄，氣氛驟然緊張起來。
“胡哨官不要鬧了，汪兄弟就是恭義營的，前兩天剛剛入營，現任……，現任我恭義營提調官！”牛忠孝及時開口解圍。
明朝軍中也有提調官，類似於負責後勤的副參謀長，堵胤錫推薦汪克凡的時候，就想為他謀一個提調官，隻是牛忠孝一直沒有鬆口，這會兒場麵窘迫，卻一口叫了出來。
胡大海一愣，退後兩步上下打量著汪克凡。提調官可是個肥缺，多少人都眼巴巴地看著這個位置，隨便做點手腳就比吃空餉強，沒理由來當一個哨官呀？
這家夥哪冒出來的，腦袋壞掉了？
“你是武舉出身？”胡大海盤問汪克凡的底細。
“不是。”汪克凡搖頭。
“武學的武生？”
“也不是。”汪克凡還是搖頭。
“巡撫衙門的武職？”肯定不是將門之後，也不是武舉武生，那隻能是何騰蛟的子侄親信，和牛忠孝類似。
“還不是。”汪克凡繼續搖頭。
“那你是做什麼的？”胡大海茫然不解，看汪克凡的打扮，倒像個讀書的士子，難道要冒充儒將嗎？
汪克凡和氣地答道：“小弟從軍前是山穀書院的一名院生，庚辰年院試中的秀才，由武昌兵備道推薦加入恭義營。”
胡大海又一次愣住了，腦子有點短路。
秀才當兵？山穀書院的院生當哨官？這完全八不沾，根本連不到一起呀！
正在此時，旁邊有人叫了出來：“我想起來了，你是橫石裏汪家的人！為什麼要來恭義營啊？”橫石裏汪家名門望族，在湖廣的名氣很大，座中雖然都是武官，也有人猜到汪克凡的來曆。
汪克凡向著眾將一拱手，微笑說道：“國家不靖，小弟願提三尺青鋒蕩滌宵小，以後大家同營為將，還請各位仁兄關照！”
冷場，又一次冷場。
眾將無不橫眉冷對，好像在看一個傻瓜。