“……”
麵對處長的坦白, 薑霽北給出的回應，是漫長的沉默。
他不是沒有在心中懷疑過，可這實在太荒謬, 畢竟母親失蹤了這麼多年，他早就在心裏做好了她已經不在人世的準備。
誰能想到, 她竟然改頭換麵，進了政府工作, 甚至當上了國家秘密行動處的處長？
可仔細一想, 這也不是什麼令人難以想象的事情, 畢竟前麵還有一個“死而複生”的池閑作為先例。
在短暫又漫長的時間裏, 薑霽北毫不掩飾地觀察著處長。
記憶中, 母親是一位高貴典雅的美麗女性，從事人文社會科學領域方麵的研究工作, 與眼前容貌平平、雷厲風行的行動處處長是截然相反的人。
一個人，無論麵相和氣質怎麼變化，不動刀子的話，骨相是不會輕易改變的。
此刻，眼前的處長，竟然和記憶中母親的臉隱約重疊起來。
她容貌普通，甚至連瞳色也與記憶中的母親完全不同, 兩鬢斑白，不難看出這些年經曆了怎樣的操勞。
但她的眼中閃爍著一種動人的神采，目光堅定, 充滿了信念感。
處長眼中的這種信念，薑霽北並不陌生。
他在豬肚雞眼中看到過，也同樣在池閑的眼中看到過。
他們都是同一種人，懷抱著同樣的信念, 為了同樣的目標砥礪前行。
縱有萬般疑雲凝在心頭，薑霽北也知道，其中一定涉及了無數國家機密，現在不是他詢問的時候。
想到這裏，他把萬千疑問壓在心底，在心中歎了口氣，問道：“這些年……你好嗎？”
薑霽北的提問讓處長略感意外。
“我還好。”她點點頭，“你呢？”
“我不太好。”薑霽北笑了一下，實話實說，“父親知道你的事情嗎？”
他的提問成功讓處長沉默了。
“剛才，我已經見過父親了。”觀察到對方的表情，薑霽北心中了然，轉移了話題，“他就在島上，很安全。”
處長點點頭，表情平靜，看樣子早就知道丈夫在島上的事情。
因為時機不當，現在的場合也過於微妙，薑霽北沒有叫“媽”。
他猶豫了一下，問：“處長，池閑和我的事情，你知道多少？”
“知道基本。”處長沒有明確回答，不難從眼神看出，她也在觀察著薑霽北。
“你對他有什麼看法？”
“勇敢、冷靜、性格堅韌。”處長給池閑下了評語，“他很擅長隱瞞，甚至對自己人都是如此。”
薑霽北消化著處長對池閑的總結，聽不出對方的話語裏藏著稱讚還是批評。
處長的評語並沒有錯，池閑曾對在自己的麵前假死了數年，直到收到電影邀請函之後，他才知道池閑可能還活著。
從池閑的反應來看，這甚至不是他的本意。
話到此處，氣氛再次陷入了僵局，兩人各懷鬼胎。
心不在焉地胡思亂想了幾分鍾後，一個念頭忽然從薑霽北心中閃過。
他的心髒一滯，立刻抬起眸，謹慎地向處長確認道：“處長，我從豬肚雞與大部隊的通訊中了解到，大部隊的前鋒小隊是自行發現實景電影裝置停止運行的。”
“沒有錯。”處長點頭。
得到肯定的回答，薑霽北的臉色略微發白：“我不知道我是否有資格了解……但我有一個問題，前鋒小隊是如何運作的？”
處長不假思索地回答：“我們在離島約四海裏處，確定了實景電影裝置的影響邊界，這也是我們在這裏整頓的原因。”
居然可以影響到島嶼四海裏內的空間，薑霽北深深地吸了一口冷氣。
看來地麵上的影響最強，甚至還可能有橫向擴散式的信號增幅器。
見薑霽北的反應不對，處長看著他，接著說：“我們有數支小隊在前方探查，前驅艦通過纜繩連接著拖曳船，一邊發送時間信號，一邊進入已經探明的被影響區域內。如果進入區域內後斷連，說明裝置還在運行，如果時間信號發送正確，說明裝置影響已經被解除。”
“纜繩拖曳隻是最後一道保險，實際操作中，計算洋流的速度與方向後，完全可以讓前驅艦相對島嶼保持靜止狀態，這時，前驅艦可能一半進入被影響區，一半還沒有，了解了影響邊界，船上的隊員完全可以自行照應，分組輪換。”
薑霽北的腦海裏頓時浮現出一組組畫麵：隊伍分散在甲板上，一個人身上綁著防護繩，一邊發送時間信號一邊往前走，整個人停滯之後被隊友拉回來，隨後換一個人反複試探……
正是因為他們的努力，才讓前鋒小隊成功進入的消息先池閑的通訊而來。
可這就是他心髒停滯的原因——池閑是去總控室停止裝置的，裝置停止運行的瞬間，他必然還在總控室，不可能已經到達藏匿點。
薑霽北不是沒有考慮過池閑一開始就在說謊的可能，也許他根本沒有去總控室，但那時他們通訊暢通，池閑沒有必要說謊。
換而言之，在通訊中斷之後傳來的消息裏，池閑忽悠他們的可能性，大大地提升了！
…………
遠遠聽到電梯口處傳來的尖叫與槍聲，池閑猛然轉身，從道路轉角處折返，衝進了最近的一間值班室內。