老乞丐的屍體在新年的大雪裏凍了三天，白爭拖著滿是傷痕的身子再次回到他身旁時，屍體已經硬得好似對麵人家門前的石墩子，石墩子上方的屋簷上懸掛著兩條紅紅的綢帶，綢帶的兩端係成一個結，掛在門框中央。
這是慶岱地區獨有的傳統，寓意在此走過的人們有紅（鴻）福臨頭。
白爭蹲在牆角，仰麵朝天想了很久很久，最後決定替老乞丐收屍。他沒有錢，也買不起棺材，原本可以把老乞丐埋葬在村西的亂葬崗，但他沒有那麼做。
他覺得老乞丐不屬於這個地方，這個地方，不論是人，還是亂葬崗裏的鬼，都不會歡迎這個“表裏不一”的老頭子。所以他拖著那具屍體，在大街上，連怕帶滾走了大半天，人人見了都喊晦氣。
最後，他把那具看起來龐大，但實際上並沒有多少斤兩的臭肉埋到了螺牙山上的一個泉眼邊。
坐在小泉旁，沐浴著有限的溫泉水，熱流淌過脖頸，隻帶來了一瞬的舒爽，溫暖過後，是加倍的冰涼。
白爭在猶豫自己到底要不要離開這個地方，他失去了唯一的朋友，失去了唯一的食物來源，甚至自此往後都會變成一條人人喊打的喪家之犬，如果繼續留下來，那麼他的命運可能和老乞丐差不了多少，甚至連這麼好的墳地都沒有一塊。
黝黑的小手上沾染的泥土已經被泉水衝淨，但是指甲縫裏的鮮血卻再次流了出來。
是時候換個地方了，死也不能死在這個地方。
他這麼想著，但是起身以後，卻不由自主的想著行糧縣的方向走去。
好像，還有什麼東西落下了。
他全部的家當就是身上的碎布條爛衣裳，能落下什麼？沒有。
行糧縣大年初二的夜晚，並不平靜。
縣裏的衛生所被前來就醫的村民給攻陷了。
整整二十七口人，食物中毒，輕的上吐下瀉，重的昏迷不醒，衛生所的二層小樓，陷入一種前所未有的緊張氣氛中。
當時行糧縣衛生所就挨在縣政府邊兒上，地段是一等一的，但是設備藥物都簡陋得拿不出手，西藥少的可憐，大都還是依靠老藥農銷來的草藥為主，所幸村子裏一向平靜，大抵隻有一些感冒發燒，破傷風已經算是了不得的病患。現在這種一不小心就會死人的情況，還是頭一回遇到。加上醫療隊伍也僅限於十裏八鄉彙聚而來的赤腳醫生，個個都上了年紀，說是開會，其實就是大動肝火的吵了一晚上，誰也沒能拿出個像樣的治療方案。
原因其實很簡單，那就是他們知道大家是中了什麼毒，但是目前還沒有辦法解。
在慶岱地區，有一種草藥叫做螺牙黛，沒錯，聽名字就能猜出來，這種草藥是螺牙山獨有的。
性寒，劇毒。
具體有多毒，可能需要去借鑒一下本草綱目了，不過值得一提的是，它和箭毒木基本上屬於同一屬科，毒性也極為的相似，兩者有一個驚人的共同點，那就是解藥伴生。
箭毒木的解藥是它伴生的一株紅色小草，而螺牙黛則是它根係部寄生的小蟲，沒錯，是個活物。
就兩種解藥的稀有程度來講，後者要遠遠大於前者，所以螺牙黛的毒在當時的醫療條件下基本可以稱之為無解。
那麼這種毒物一般會用來幹什麼呢？
製作老鼠藥。
你要說它是日常可以接觸到的食物裏會產生的也就罷了，關鍵這老鼠藥，誰會傻到去吃老鼠藥？這還不是一個兩個，是整整二十七口人！
所以當時縣政府很重視這件事，最先引起懷疑的就是縣裏的水庫。
而後查而不得，隨即把目光轉向了口糧。
這一查，就找到了貓膩。
大年初五，這麼一個喜慶的日子，家家戶戶都會擺宴席，吃豬肉。
中毒的二十七口人，在送醫當天，都吃過肉食，而這些豬肉，都來自同一家鋪子。
這家鋪子很好找，就在縣西頭，臨近亂葬崗的地方，也不知道這戶人家是怎麼想的，選了這麼一個風水寶地來開店，縣裏的人一下子就傳開了，都說是崗上的死人給活人下了藥了。
鋪子的主人是個肥膩膩的胖子，肚子大得都能單擱在案板上，走一步，搖三搖。
這兩天可算是把他給愁壞了。
要知道，這些個豬肉可不是他自己宰殺出來的，而是縣裏的兄弟屠戶送來的，十幾年了，大家生意朋友，都沒出過什麼亂子，知道這是入口的東西，按理說不敢放鬆的。但是今天偏偏就出了事兒了。