第一章 一爐香盡 又更添香
頭頂的芭蕉好似青羅扇，將小小的人兒遮得密密實實。韓月下看著近處來回走動的人影，月牙眼瞪得圓圓的，身子一動不動。
“小花貓，躲這兒呢。”
見被發現蹤影，月下嬌笑著從芭蕉樹下跑出。可惜沒邁出幾步，就被人攔腰抱起。
“眉姨，眉姨，讓卿卿再躲一次。”她很沒節氣節地耍賴。
畫眉寵溺地戳了戳她的額頭，“真調皮，午覺不睡又出來撒歡，待會兒看你怎麼跟弄墨交代。”
月下的小臉瞬間僵住，“她不是回家去了嗎？”
“知道怕了吧，也就那個辣子治得住你！”見月下惴惴不安，畫眉不忍再逗她，“早上弄墨才出門，她家裏的大哥就托門房捎話了，說是她嫂子的娘家出了事，今兒就不能接她回家了。”
“怎麼辦？弄墨會吃了卿卿的，眉姨……”
不及月下告饒，就聽清脆一聲，“喲，我是老虎還是獅子，還會吃人呢。” 門廊處影影綽綽走來一個紅衫美人，削肩細腰，柳眉鳳眼。月下見狀不妙，立刻縮進畫眉懷裏。
“不聽話的貓兒，看大老虎怎麼吃了你！”弄墨卷起袖子，雙手直伸向小人兒的胳肢窩。
“哈哈哈……饒命……弄墨饒命……”
“饒命？遲了！”
“眉姨，眉姨！”
見小人兒笑得快岔了氣，畫眉一把抓住弄墨道：“好了好了，就放過她吧。”
“哼！” 弄墨美目一瞪，將月下抱過來，“小姐可知道，你這一溜沒了蹤影，卻害得竹韻、劉媽媽和沈媽媽沒了下個月的月錢？”
小人兒呆住。
弄墨歎了口氣，“小姐若心疼我們就乖一點兒，雖然夫人待人寬和，但是遇到小姐的事情，夫人一心急也不免會動氣。”
月下老實地點了點頭，乖順地倚在她的肩頭。
三人才進流風亭，便見蘇堇色站起身，“你這孩子，跑哪兒去了？急死娘了！”
月下從弄墨懷裏滑下，一頭撲向娘親懷裏，“娘，卿卿錯了，請娘不要罰竹韻姐姐她們了。”
蘇堇色愛憐地將女兒抱在懷裏，“要娘不罰她們也行，不過卿卿得答應娘，每天都要乖乖睡午覺。”
“嗯嗯。”小頭如小雞啄米一般點著，“卿卿以後睡好長好長的午覺。”
“有多長？”蘇堇色問。
小人兒伸長胳膊，認真道：“比哥哥還要長！”
“什麼比我還要長？”不遠處韓月簫大步走來，進了亭子他一撩衣擺坐在石凳上，拿起一顆櫻桃，“說呢，什麼比我還要長？”
月下眼中隻有吃的，忙道：“誰都不如我哥哥長！”
月簫哈哈一笑，將櫻桃塞進她的嘴裏，“就你小嘴甜，就你會哄人。”
一口吞下了櫻桃，她意猶未盡地看向哥哥，嬌聲道：“還要！”
一旁畫眉捂著嘴偷笑，引得眾人好奇地看著她。
“怎麼了？”蘇堇色問。
“回夫人，畫眉隻是想起了家鄉的童謠。”她抿了抿嘴，眼眉彎彎帶笑，“艾葉香，香滿堂。桃枝插在大門上，出門一望麥兒黃。五月五，是瑞陽。門插艾，香滿堂。”她一邊說著，一邊拍手，走到月下麵前，“吃粽子，撒白糖。幽國的白糖最甜香，吃一個，要一雙。娘不給，淚汪汪。擰著眉，哭著唱：娘看我，比黃花瘦，身上沒有三兩肉。娘大笑，你不瘦，隻是臉比城牆厚！”
這一段好詞，引得眾人笑得前仰後合，蘇堇色捂著肚子幫月下擦嘴，“卿卿真是娘的心頭肉！”
“將軍回府了！將軍回府了！”就在這和樂歡暢之際，一個穿著上等仆役服的中年男子低著頭、弓著腰，在離亭子還有十米遠的地方站定，“將軍讓夫人帶著小姐和少爺到正氣堂去。”
“知道了。”蘇堇色微微頷首，畫眉走上前替她理了理著裝。月下乖順地從她腿上滑下，跟在弄墨身側。
一行人不疾不徐地出了亭子，向東走去。
深褐色的長廊蜿蜒幽靜，府內種植的樹木多半四季常青，院子中的鬆柏如主人一般剛直，莽莽蒼蒼直向天際。廊邊探出的薔薇，不似牡丹的富貴，也不似月季的豔美，像極了調勻了的胭脂，也像極了這裏的女主人。
待近了正氣堂，蘇堇色淡淡出聲，“除了畫眉和弄墨，其他人都下去吧。”
“是。”
蘇堇色帶著一雙兒女走進屋內，畫眉和弄墨極有默契地分立門邊。
“堇色，你來了。”韓柏青深情地望向蘇氏，都道男兒到死心如鐵，可亦有柔情似水的一麵。他與蘇氏乞巧節上一見鍾情，不顧幽王反對、親族抗拒，毅然將這位富商庶女娶進韓家立為夫人。十五年來，兩人恩愛依舊，真正弱水三千隻取一瓢飲。
“柏青，怎麼了？”見他略有憂色，蘇氏忙走上前去。
韓柏青寬慰地笑笑，他抱起小女兒，指著牆上地圖說道：“卿卿，聽你娘說你近日識得不少字了，你可知道這些是何字？”
月下眨眨眼，有些吃力地認著，“青、幽、雍、荊、梁、翼。”
“嗯，卿卿真聰明。”韓柏青讚道，隨後指著地圖最下方一個鞋形的國家，道，“這就是我們幽國，我國有三個鄰國，一個是處於五國中心的荊國，一個是西麵的雍國，再一個就是東麵的青國。除了這三國，還有處於雍國之北、荊國西北的梁國，以及南疆與青、荊兩國接壤的翼國。”
小人兒看著地圖，完全跟不上父親的解說。
“卿卿，今年爹爹不能陪你過生辰了。”
這句她聽得真真切切，忙問：“爹爹要去哪兒？”
韓柏青從懷裏取出一枚白玉掛在她的頸間，“爹爹明日就要領兵出發，這是我家祖傳的美玉，你哥哥有一塊，這一塊爹爹原打算在你生辰那天送給你，隻是，來不及了。”
“爹，要打仗了嗎？”月簫上前一步。
“又是與青國交戰？”蘇堇色輕皺眉頭，麵露愁色。
韓柏青抱著女兒坐到案牘前，道：“此次是對雍作戰，雍王因不滿荊國進貢的歲幣過少出兵伐荊，荊國文太後派出特使向我國求助。王上不顧眾臣的反對，決定派我韓家軍前去助荊伐雍。”
“爹，請讓簫兒同行。”月簫突然跪在地上，堅定地看著自家爹爹，“簫兒已過十四，學習武藝、兵法已有十年，簫兒願上陣殺敵，為爹爹分憂。”
“簫兒，不準胡鬧！”蘇氏快步上前，就要將兒子拉起。
“堇色。”韓柏青揮手阻止了她的動作，他極嚴厲地看向月簫，“前線大戰可不像你在書上看的那麼簡單，戰場搏殺也不會像你教習師傅那樣手下留情，你可知曉？”
“簫兒知道，簫兒願往。”
韓柏青欣慰點頭，將兒子扶起，“好，此次簫兒就隨我出戰。”
“柏青！”蘇氏驚叫一聲，眼中滿是不舍。
“堇色，身為我韓家男兒，為國效力是榮耀。”韓柏青一掃剛才的柔情，目光灼灼地看向她，“我十四歲的時候已經刀染鮮血，出入戰場不下十次。簫兒已經長大，不再是你羽翼下的雛鳥，是鷹就應該接受風雨的洗禮。倒是卿卿，”他看向月下，“爹爹隻希望你一生平順、安樂。”
天蒙蒙亮，月下猛然驚醒，她跳下床，不顧身後侍女的叫喊，赤著腳便向外跑去。