張未央醒來的時候，發現自己躺在院子裏。他艱難地站起來，遠處蒼山如海，殘陽似血。近處層巒疊嶂，鳥語花香。
他看了看地上，竟然纖塵不染。王媽倒下的地方，沒有絲毫痕跡，王媽的屍體神奇地消失了。
他又來到大妞的房間，裏麵空無一人。床上的被褥疊放得整整齊齊，大妞不見了，蘭兒也無影無蹤。
靜，死一般的靜。唯一躁動的，是隱藏在樹梢的蟬，它們撕心裂肺地叫著“死了死了”。忽然一隻蟬被某種凶惡的鳥捕殺了，垂死的蟬又叫著“完了完了”。
一陣不安裹挾著張未央，讓他的脊背冰涼。
“她們到哪裏去了呢？”他百思不得其解。
張未央正疑惑間，堂屋裏傳來一陣輕微的響動。
“大妞！”他大喊了一聲。
回答他的是一陣微風，輕輕呼嘯。
“蘭兒，是你嗎？”他再喊。
他的聲音背叛了他，怪怪的，讓他聽起來都頭皮發麻。還是沒人回答，但響動依舊。
“咯吱”一聲，好像是誰在開門。接著又“砰”地一聲，又像誰在關門。
但那響動小心翼翼，鬼鬼祟祟，時斷時續。當他凝神細聽時，一切又歸於平靜。他移動腳步，往堂屋方向而去。
空氣中仿佛有什麼東西在窺視著他的一舉一動，他想起了王媽的眼睛，想起了那個怪模怪樣的東西叼住王媽的眼睛時，嘴裏發出的地獄般陰冷的叫聲。
他一步一回頭，左顧右盼。總算到了堂屋裏，但那裏依然空無一人。香爐裏的香仍然繚繞著，暗紅色的火星如流血的眼睛。
那幅嬰兒的骷髏畫朦朦朧朧，兩隻深不見底的眼洞裏隱藏著無窮的奧秘。
但他發現，那香是有人剛上的，香爐裏的香灰也被人精心清理過。
“這個神秘的人到底是誰呢？當然如果真是‘人’的話。”張未央恐懼地想。
這時，張未央聞到了一股奇怪的味道。他緊張地四下張望，思考著那究竟是什麼氣味。後來他終於明白了，那是死亡的氣息。
其實死亡的氣息一直存在著，一直伴隨著他，與他形影不離。
但這種氣息是從哪裏發出的呢？或者說是從哪個人的身上散發出來的呢？
一陣風吹了進來，那繚繞的香煙抖動著，那幅詭異的骷髏畫仿佛活了，空洞無物的嘴裏發出無聲的呐喊，好像隨時就要向他撲來。
張未央不禁後退了幾步，這時他的頭碰到了一個東西，死亡的氣息更濃了。他抬頭一看，立即嚇得魂飛魄散。
那是一根人的手指，它被一根繩索拴住中間一斷，吊在房梁上。但那手指毫無一絲血色，它青灰中略帶慘白，指甲很長，但顯然經過精心的修理。
最為匪夷所思的是，那指甲上竟然也繪著一個嬰兒的骷髏。張未央壯著膽子輕輕碰了一下，那根手指蕩來蕩去，他驀然感到曠世的冰冷。
就在那手指漸漸停息的一瞬間，張未央看到了更加可怕的東西。
那是一行血字，寫在堂屋的一個隱秘的角落裏，字跡未幹，散發著血腥味。字體歪歪扭扭，宛如一串掙紮著爬行的蟲子。