“等等。”萬淩雲突然出聲, 喜氣洋洋的眾人全都愣住了。
曹旭嘴角的笑意凝固，麵色沉了下來。“怎麼，你不樂意？”
萬淩雲垂著頭站起身來, 退後兩步, 撩衣襟跪在了地上。“我與曹姑娘僅有數麵之緣，卻對她一見傾心，能娶她為妻，我十分樂意。可是如今家中逢難，不敢不言，若在隱瞞真相的情況下成了親, 隻怕我要愧疚一輩子。”
孫氏氣哼哼地衝過來推了一把兒子，“你胡說什麼呀？你人在這兒呢，我們也都在這兒呢, 咱們真心誠意求娶人家的姑娘，有什麼愧疚的？”
萬淩雲沒有理會母親, 抬頭看向曹旭。“真心求娶不假，可我家中如今正逢多事之秋, 有些話我必須提前說明白。”
裏屋的門輕輕一響，曹英特意拉開一條門縫, 把耳朵貼在門口細聽。
“我家原本家境殷實, 父親經商頗有所成, 我在幽州官學安心讀書。若未發生變故，今日來提親, 我自然是歡歡喜喜的。可前些日子父親去北境做生意，在縣城中拉了十來個人入股，沒成想遇到北境動亂，有人回來報訊說父親身中三刀, 命懸一線。其他人家也是死的，死傷的傷。如今我們來到趙北村，便是因為在縣城待不下去了，那些人進門就搶，已經把家中洗劫一空，卻還在追著我們討債。曹姑娘若嫁了我，將來自然要麵對這些不堪，我……我會像表哥一樣努力挑起這個家，可是……可是我不一定能做到表哥那麼好。”
萬淩雲言辭懇切、聲淚俱下，曹旭深深地看著他，神情頗為複雜。這個孩子還算實誠，隻是他的母親著急掩飾的模樣透漏了這個婆婆的小心思。家境艱難不可怕，挺一挺總會過去的，可怕的是人心不磊落。
廉氏心中一團火，隻因早晨邊野說了萬家母親的態度，原本並不讚成。今日一見孫氏熱情誇讚，廉氏有些糊塗了，如今看到萬淩雲坦誠真相，她肚子裏的火便燒了起來。原來是家中糟了難才來求娶我家閨女的，如今低聲下氣，若改天家中東山再起，是不是要把我閨女踢出家門？見丈夫不好意思開口，廉氏就冷著臉說道：“嫁女兒是終身大事，我們再考量一下吧。”
裏屋的門吱扭一響，曹英跑了出來，“撲通”一下跪在地上，急急說道：“爹、娘，咱們家雖是鄉下人家，卻也讀過聖賢書，懂得做人的道理，豈能做落井下石之事？無論貧窮富貴，那都不是咱們家看人的準則呀。”
曹旭歎了口氣：“你娘的意思不是因為萬家失了富貴，若這話說在前麵，咱們也是不在乎的。”
“可是人家說得也不晚呀，也算誠實守信。”曹英明白，若錯過今日，自己與萬淩雲就再也無緣了。
女兒的心意昭然若揭，曹旭在眾人的目光中，皺著眉頭點了下頭：“好，既然如此，這門親事就定下吧。”
萬氏和孫氏一喜，趕忙拉起萬淩雲和曹英，歡歡喜喜地定了親。互換庚帖之後，孫氏趕忙告辭，生怕走晚了曹家要反悔似的。剛走進院子裏，就碰到了風風火火闖進來的邊野，阿竹跟在後麵一溜小跑。
萬氏瞧見兒子，頗有點小得意：“你來得正好，咱們家和親家如今親上加親啦！”
“不行！”邊野毫不客氣地說道。
萬氏臉色一沉：“你這混小子，人家都答應了，豈容你說不行？”
阿竹追上來，邊野抬手扶住她，急眼了：“這是騙婚！將來關係怎麼處？”
孫氏氣呼呼地瞪了邊野一眼：“什麼騙婚呀，家裏的情況都說了，並無隱瞞。”
邊野一愣，難以置信地看了一眼跟出來送客的曹家眾人。曹旭點頭承認：“萬公子把家中遭難的事情都說了。”
邊野抬手拍上萬淩雲的肩膀，眼神中有了幾分讚賞的神色：“沒想到，這次你還算有擔當。”
萬淩雲心情複雜：“哥，以後我要學你，就怕學不好。”
“先不說做得好不好，你能有這個態度就算不錯。你們先回家吧，一會兒我再回去。”邊野對這樁婚事還是不太放心，想留下再確定一下。
送走了前來提親的三人，其餘人一起進屋。阿竹著急地抱住廉氏的胳膊：“舅母，你們真的答應萬家提親了呀？”
廉氏歎了口氣，無奈地看向女兒。“英子，你爹是瞧著你態度堅決才答應的。今後若有多少苦要吃，也是你自己的決定，怨不得旁人，也莫後悔。你看阿竹，選了邊野這個好姑爺，我們全家都放心。你呢，就不肯聽長輩勸……”