曹英瞪圓雙眼，腮幫子一鼓一鼓的。“是，邊野好，我知道阿竹嫁了一個好夫婿，我們大家都放心，都高興。可邊野隻有一個，你們就非要讓我跟阿竹嫁個一模一樣的人嗎？到哪裏去找第二個邊野？將來糯糯談婚論嫁的時候，也要找一個同邊野一模一樣的人嗎？若要這樣講的話，那就隻能怪邊野太出類拔萃了。”
邊野聽了這話老臉一紅，著實有些尷尬。若是按這麼算，曹英找不到合適的婆家，自己反而要承擔一定的責任了。
曹綿娘趕忙替姑爺打圓場：“阿竹的婚事是她舅舅、舅母定的，要說還是大哥和大嫂有眼光，既然大哥覺著萬公子不錯，那就應該是不錯的吧。”
耿直的阿竹搖了搖母親的袖子：“阿娘，您不知道，方才在婆婆那院兒裏，我聽見他們談論這件事了。分明是因為家中遭難，找不到更好的媳婦，才考慮英子的。我覺得英子若這麼嫁給他家，就太委屈了。本來我婆婆讓我們倆過來，問問咱們家的意思，我們倆根本就沒來，直接回客棧了。就想著過一會兒回去回話，就說你們不答應。卻沒想到我們剛才去的時候撲了個空，他們直接殺了過來。我們這才急急忙忙地追了來，就是想阻止這件事兒的，卻沒想到你們已經答應了。”
曹英深深吸了一口氣，不想讓大家再討論這件事了。“爹、娘、姑姑，親事已定，你們就不要想著再悔改了。我知道你們是看我態度堅決才答應的，相當於是我自己選的婆家，將來無論貧窮富貴，順心還是糟心，都是我應該承受的，我絕不會抱怨。一輩子很長，我隻想挑個合心意的人過完後麵幾十年，不想委屈自己每天麵對一個不待見的男人。所以你們說我傻也罷，說我癡也好，總之就這樣了。就算萬淩雲比不上邊野一半，我也不後悔。”
阿竹不死心地勸道：“英子你不知道，你還沒成親，體會不到在婆家的難處。我這才成親不久，就碰上好幾件讓我為難的事兒了。幸虧有夫君護著，要不然我肯定被婆婆罵好幾回了。你一直在娘家隨意慣了，哪知道在婆家的苦。”
曹英伸開雙臂，抱了抱阿竹。“阿竹，我知道你是真心疼我，可我已經說了，不管將來有多少苦，我都樂意。你跟邊野的婚事，對外人講是爹娘做的主。可關上門，咱們一家人都知道，其實就是爹娘隨了你的心意。是你看上邊野，他們才同意你嫁的。而不是他們看上邊野，強迫你嫁給他。我也是一樣，婚姻大事隻有一次選擇的機會，我想自己選。”
曹英一轉頭進了裏屋，不再跟眾人討論此事。阿竹和邊野見沒有回旋的餘地，便也告辭離開。堂屋裏隻剩了最初的三人在桌邊落座，繼續最初談論的話題。
廉氏憂心女兒將來日子不好過，對丈夫的決定還有稍許異議。“你為什麼要答應這個婚事啊？哪怕拖幾天，咱們再勸勸英子，或許她就能改變主意了。”
曹旭深深歎了口氣，眸光看向妹妹曹綿娘。“當初父親棒打鴛鴦，讓綿娘跟著夏春城遠走他鄉，他覺得這是對綿娘最好的安排。他以為綿娘遠走他鄉就不必受人指指點點，也不必再見到那個負心漢，他替綿娘做了主，可結果呢？綿娘這些年過得歡喜嗎？”
曹綿娘吃驚地睜圓了一雙杏眼：“大哥，你說什麼？當年爹爹讓我離開是為了我好？我一直以為是因為我有辱門風，他才趕我走的。這些年無論受了多少委屈，我一直不敢回家，就是怕玷汙爹爹的一世英名。難道他不是恨我不爭氣，才被氣病的嗎？”
“恨你不爭氣是真的，也算恨鐵不成鋼吧。畢竟當時若沒有發生那件事，爹爹便可以在他的得意門生之中，給你挑一個不錯的婚配。卻沒想到你竟……但是，爹爹讓你遠走他鄉，絕不僅僅是為了他的臉麵，更重要的是為你後半生著想。哪有父母不疼孩子的呢，更何況娘親去的早，父親一個人拉扯咱們倆長大，他怎會不疼愛你？”
曹綿娘怔愣片刻，熱淚悄然滑落：“這些年是我錯怪了父親，我一直以為他把名聲、臉麵看得比什麼都重。寧願拋棄犯錯的女兒，也要維護自己的麵子。”
曹旭語重心長道：“因為疼愛，爹娘總想把自己認為最好的給孩子，卻不一定是孩子想要的。”