她又何嚐知道，徐廣陵之所以要帶她一起南下，是為了讓這個短命小丫鬟趁早離開長安城，以免和前世一樣落得個不幸下場！
碧桃掰著手指頭數了數要帶的東西，瞪大眼睛問道：
“那少爺，你的木劍咱們帶不帶啊？”
——徐廣陵這些天幾乎和那柄木劍形影不離，徐家人早就看在眼裏。
徐廣陵瞥了一眼欄杆旁的木劍，搖搖頭，柔聲道：
“不帶。這次，我們帶那柄精鋼劍。”
……
徐廣陵要回金陵的消息，迅速傳遍了京城徐家。
幾個徐廣陵的遠房表叔，火急火燎地跑過來，聲嘶力竭地勸說徐廣陵留在京城。他們的理由也很正當：候缺的一年看似賦閑在家，但實際上也是吏部在暗中考察進士人品——在這種時候跑回老家，天知道會給朝廷留下什麼印象！
但徐廣陵則鐵了心一意孤行，最終用狼一般的森寒目光嚇退了這群親戚。
——畢竟，他南下金陵是為了豁出性命誅殺呼延輪台，至於什麼朝廷的印象，徐廣陵早已置之度外。
在徐廣陵的催促下，徐家人趕在夕陽西下前幫他收拾好行李、塞上馬車。
徐宅門口，徐廣陵淡淡地跟親戚們交待了幾句，便爬上馬車不再言語；和徐廣陵同行的，除了小丫鬟碧桃，就隻有一個耳朵不大靈光的老馬夫。憂心忡忡的京城徐家人拉住碧桃，不厭其煩地一遍遍囑咐：
別餓著少爺、看著馬夫走官道別走小路、南方濕氣重注意防蟲……
車外的喧嚷，對於車廂裏的徐廣陵來說顯得格外遙遠。他平心靜氣地盤膝而坐，膝頭擺著那柄未曾用過一次的三尺精鋼劍。
手指拂過劍脊，徐廣陵感到了一絲刺骨寒意。
他翻過劍身，瞥見了寶劍上的篆體銘文：
「鴻鵠血」。
徐廣陵暗讚一聲好名字。
此夜下江南，劍染鴻鵠血。
……
長安城南，明德門外，秋草萋萋。
夜色中，兩個年輕書生駐足路旁，望著一輛馬車在耳背老馬夫的駕馭下徐徐南行。
裴元吉輕輕一歎，問：
“趙兄，你說徐廣陵這江南一行，究竟是為何呢？”
站在裴元吉身旁、身形瘦削、麵容冷峻的書生，自然是太平十三年的殿試榜眼，洛陽人趙越。此時，趙越嘴裏叼著一根草杆，負手冷笑道：
“你覺得他瘋了，對吧？”
裴元吉陰鬱地搖了搖頭。
“我就直說了吧，裴元吉。”對於比自己高一名的狀元郎，趙越毫不客氣，“我趙越從小看不慣阿諛奉承、拉幫結派，對於官場的爾虞我詐更是深惡痛絕，恐怕在朝廷裏無甚前途；至於你裴元吉，天生一副逆來順受的娘們兒樣，倒是正適合這百官羅列卻無一個真正男兒的大漢朝廷！”
趙越頓了一頓，皺眉道：
“但是他徐廣陵……”
裴元吉知道趙越頗有識人之能，問：
“趙兄，你覺得徐廣陵的官運如何？”
“徐廣陵是個棋手。”趙越沉聲道，“他可以舍去一氣，隻為留下劫機；也可以丟掉十子，隻為斬殺大龍。這樣的人，算計太過、手段太狠，太需要施展的空間——他徐廣陵，在壓抑的長安朝堂，最多做一個能吏，但有朝一日封疆在外，便可鯉魚化龍！”
不顧沉思的裴元吉，趙越抬起頭，慨然歎道：
“也不知道讓這個棋手舍棄整盤棋局的，那個什麼呼延輪台，又是多大的一條龍？”