對於外國人來說，卡斯蒂利亞是一個旅遊勝地，一個充滿了美麗景色和異域風情的人類國家。格拉納達的摩爾城堡，桑坦德的迷人雪山，林木繁茂的納瓦拉森林，太陽海岸的銀白海灘、烏爾薩莉亞的鬥牛場……一切都令人為之神往。然而這隻是外人從浮光掠影中窺見的卡斯蒂利亞而已。那些世世代代生活在這片土地上的人們所認知到的，是隱藏在美麗表象下的另一個卡斯蒂利亞，真實，不怎麼美麗，還很殘酷。
任何國家都有它輝煌的時刻，卡斯蒂利亞也不例外。現任國王菲利普二世的封號如實展現了這一點“……蒙受母神恩典，天佑卡斯蒂利亞國王；萊昂、阿拉貢、納瓦拉、格拉納達、托萊多、巴倫西亞、加裏西亞、馬略卡、塞維利亞、科爾多瓦、穆爾西亞、門諾卡、哈恩、洛斯阿爾加維斯、阿爾赫西拉斯、加那利群島、大海這端到大海那端中的大陸和島嶼的國王；奧斯托利亞大公；布拉班特公爵；阿斯伯格、佛蘭德、蒂羅爾和阿蘇格拉納的伯爵；比斯開省和摩裏納的領主……”
從這位陛下冗長而繁瑣的頭銜中，仍然可以依稀看出幾百年前像火焰一樣炙烤著查理曼，直到一年前還在揚帆海外、四處展現國威的偉大國家的影子。“聖教會雙王”領導下的卡斯蒂利亞占領格拉納達，徹底完成“光複運動（Reconquista）”；******船長在國王支持下，率領著隻有三條船的艦隊向大洋彼岸進發；一隊隊加雷翁船將海外的貴重金屬源源不斷運回國內那些美好的日子時至今日依舊曆曆在目。
然而影子僅僅隻是影子而已。從海外運回本土的金銀並未轉化為資本，用於推動卡斯蒂利亞的資本主義工商業發展。經曆了七日戰爭後，卡斯蒂利亞陸軍和無敵艦隊的輝煌早已跌落塵埃，之後各路“海賊”蜂起，瘋狂襲擊卡斯蒂利亞商船隊和殖民地。到查理曼公使貝拉米衝入艾斯克裏亞宮襲殺安娜王後時，昔日榮耀的王國已經徹底淪為二流國家。由查理曼第二王子伯納德牽頭，所有國家紛紛譏諷卡斯蒂利亞王國為“文明社會的病夫”。列強盤算的都是如何在“病夫”咽氣時瓜分到一份盡可能豐厚的遺產。而最終，老對頭查理曼終於忍不住在這一年的獲月搶先出手了，提坦斯的鐵蹄跨過了邊境，卡斯蒂利亞北方飄蕩著查理曼王室的金色鳶尾花旗幟和提坦斯紅白黑三色鷹旗。若不是互為對手的列強不能在如何瓜分“病夫”遺產的問題上達成一致，且其他國家對查理曼搶先下嘴深感不滿，卡斯蒂利亞數百年的莊麗與輝煌將在那時劃下句號。
一係列災難對卡斯蒂利亞上下產生了巨大的震撼，所有階層都嚐試著改變國內現狀的努力。盡管階級、思想、主張不盡相同，但人們對祖國的熱情是一樣的。由於過剩的熱情、思想浪潮，還有別有用心的外國勢力相互作用，輝煌和沒落造就了這一代卡斯蒂利亞人特殊的國民性：他們的體內仍舊流著傳承自祖先勇敢、虔誠、熱情的血液，但需要近代文明的滋潤。他們渴望祖國興旺，然而卻並不帶著信心。
這種近乎分裂的微妙心態直接影響著國家政治、經濟、社會等方方麵麵，猶如化學反應般引發各類紛爭衝突，幾乎將這個國家撕裂。但不論怎麼說，這個國家正在以緩慢也確實的腳步前進著，人們對未來依然抱著憧憬和期待。可就是這些許的期盼也被提坦斯的槍炮打斷了。查理曼人的悍然入侵激怒了這群全世界最驕傲而盲信之人，從正規軍到民兵草寇，從老人到少年，甚至包括年老婦人，卡斯蒂利亞人前仆後繼的投身反抗查理曼占領軍的浪潮當中。而被各種遊擊隊、恐怖襲擊弄到火大的查理曼人對此回以更加殘酷的報複。整村整城的人被屠殺，大小廣場、城鎮中心豎起斷頭台和絞刑架的叢林，天空被焚燒屍體的煙霧遮蔽。整個卡斯蒂利亞北方籠罩在腥風血雨之中……