“如果那是你的選擇，我也不會對此多說什麼。”
李林的語氣依然冷徹。
既不殘酷，也沒有嘲笑的意味，但也沒有一絲憐憫。隻是不加掩飾地點出現實。
“女孩們……王女殿下也會少個麻煩。”
“……”
羅蘭抱成一團的身體顫動了一下。
密涅瓦。
密涅瓦.德.波旁。
查理曼的王女，也是與羅蘭有肌膚之親的最愛之人。
這個名字讓水泥般凝固的絕望產生了龜裂。
“密……涅瓦……”
少年搖搖晃晃地站了起來。
麻痹無力的雙腿在泥沼中一點一點挪動，盡管緩慢，盡管隨時可能摔倒，盡管看上去狼狽不堪。少年依然在艱難前進著。
或許那隻是單純的生物反應，或許那是斯洛斯賦予的強迫觀念衍生出的本能，對現在的羅蘭來說，那是不可或缺的救贖，隻要那個女孩還在，他的希望就不會隻存在於無限地平線的彼端。
李林慢慢轉過臉，沒有任何表情的麵孔注視著羅蘭，就在羅蘭距離他隻有一步之遙之際，他再次伸出了手。
“你啊。”
毫無起伏的聲調中浮現出一絲酷似苦笑的微妙。
“真是個喜歡添麻煩的不孝子啊。”
夢境就此中斷。
現在——
夢中的不甘和屈辱依然殘留在身體裏，右手似乎還能感覺到夢境中的觸感——柔軟、溫暖的手，無法和殺人者、獨裁者聯係到一起的手。
抓著被單的手漸漸收緊，緊攥的手漸漸發白，浮現出血管。
這算什麼。
是“不敢置信”還是“不願相信”？
李林才是合理的，隻要他願意，隨時隨地以任何方式都能贏。
嘴上說著反抗，到頭來還是全都要靠那家夥。
凡人，終究不可能贏過上天命定之人。
——這難道不正是李林出現在那裏，朝自己伸出手時，真正想要傳達的意思嗎？
“……我這是在幹什麼啊……”
少年的嘴角扭曲著，身體不住的顫抖，一旁的少女一臉擔憂的望著他。
“羅蘭……”
“我還以為自己已經變強了……我聽見了迪蘭達爾的聲音，以為自己達到了父親的境界……以為自己能夠開辟出一條全新的道路……於是便相信自己真的變強了。”
然而，事實並非如此。
“其實我根本完全沒變！”
從舍棄村子活下來那一刻開始，從亞爾夫海姆出走那時候開始，至今完全沒變。
“這是當然得嘛！逃走的人，怎麼可能會變強！我不過是個依靠武器，依靠別人的武器裝備才能振作起來的小鬼！這種人……！！”
“羅蘭！！”
密涅瓦強行打斷了詛咒一般的自責，她用力捧起羅蘭的臉，迫使對方正視自己。
“你是男孩子！振作一點好嗎？”
少女的鼻息吹拂過少年的臉頰，泫然欲泣、強行忍耐著痛苦的麵孔幾乎就要貼上羅蘭的鼻尖。
“我還不是一樣？一直想要從安排好的劇本和角色裏逃走，卻始終不敢真正付諸行動，忠實扮演著自己的角色。那個時候……我甚至還……可是啊……”
那一晚的電閃雷鳴似乎再次在耳畔回響，羞恥、不堪、痛苦從心底裏浮現上來，化成在眼眶裏打轉的淚水。
用力不讓淚水落下，少女用包含決然的表情和語氣大聲說到：
“羅蘭……我想和你永遠在一起，所以……我決定了，我決定向命運挑戰，隻要和你在一起，我就有信心能做到！羅蘭，你也要向命運挑戰才行！我們兩個人要一起變強……！！！”
“密涅瓦……”
無法形容的感情在心中囤積。
是的，密涅瓦很堅強。
但眼前的少女正在展現出一些和過往不同的東西。一些讓他感到安心，感到寬慰，也感到有些耀眼的東西。
不知不覺間，身體已經不再顫抖，那份壓得自己喘不過氣的沉重也消失不見了。
“我答應你。”
少年露出溫柔的微笑，握住少女撫摸自己臉頰的手，以同樣包含決心的聲音回應到：
“不管遇到什麼，我都不會閃避，也絕不會避開！”
“我也一樣。”
少年少女緊緊相擁在一起，感受著對方的體溫、心跳、氣息，久久不放。
就在同一時間，防衛軍B集團軍群先鋒，第101實驗重裝甲營發出一份被載入史冊的電文，後世的曆史學家將這份電報冠上“查理曼的死亡通知單”這一響亮名號後收納入曆史教科書之中。
電文內容非常簡單，隻有短短一句話。
“D+42時，骰子已經投下！我部已渡過馬斯河，工兵營正在加緊修建第四座浮橋！”
防衛軍的閃電即將落向毫無準備的色當要塞。