防衛軍空軍徹底將查理曼前線的空中力量抹去之際，地麵上的B集團軍群正在向馬斯河發起衝刺。經過一夜的休整，他們士氣高昂，裝備得到了及時檢修，而且一直讓他們苦等的攜帶架橋設備的工兵部隊也終於趕了上來。裝甲兵們決定一鼓作氣將殘留在馬斯河北岸的敵軍趕到河對岸去，將休息的時間全部搶回來。
這時候，總參謀部於昨晚做出的“暫停前進”的效果就顯現了出來，自布永至聖芒日、拉沙佩勒一線的守軍昨夜在風聲鶴唳中度過了一宿，長時間高度緊張帶來的疲勞正在侵蝕官兵們的神智和體力。比這更糟糕的是集團軍司令部在昨夜下發各單位的通告，那種輕佻的語氣、對迫在眉睫的入侵視而不見的官僚態度、對拚死帶回情報的士兵的輕蔑和侮辱——全都成功的激怒了一線與B集團軍**過手的官兵，也讓不少還未與敵軍發生接觸的部隊感到困惑和無所適從，不知道自己到底該相信哪一邊。第2集團軍就是在這種分裂、混亂、疲憊的狀態下迎來了獲月12日的攻勢。
“射擊！射擊！別讓那些步兵雜種跟上來！”
代理排長弗拉韋尼中士對準二等兵保羅的屁股用力踹了一腳，隨即緊貼著保羅的耳朵咆哮到：
“你瞎了嗎？！打那鐵王八幹嘛！你拿的又不是反戰車步槍！！”
“抱歉，中士！！”
二等兵用更大的聲音吼了回去——在這個沸騰的地獄裏，咆哮和手語是查理曼軍人們唯二適用的溝通方式。
保羅隸屬於第71步兵師，他所在的步兵營負責聖芒日的防禦，這個村子是戰前為數不多認真修築的防禦體係之一，有不少偽裝良好的碉堡，還配備了一些少見的反戰車武器，例如反戰車步槍和威力巨大之反戰車刺雷。作為用來蒙騙上級、應付視察的樣板防禦陣地，該村的防禦工事完全符合標準的，甚至還有那麼一點超出。靠著這樣的應付視察用陣地，每次上級單位檢查過後，第2集團軍都能得到優良的評價和陸軍部的誇讚。
現在，輪到亞爾夫海姆防衛軍用真槍實彈來檢驗這個村子的防禦工事到底合不合格了。
開戰不到5分鍾，虎式戰車的88㎜戰車炮就用血淋淋的事實教育查理曼人，50~60㎜厚的水泥或許對前裝滑膛炮或者達爾格倫線膛炮之類的低初速火炮是個難啃的硬骨頭，但在88炮麵前也就是張打印紙的水平，要是遇上波爾舍型虎式的105㎜戰車炮連紙都算不上。弗拉韋尼中士就親眼看到躲在碉堡裏的一個齊射炮組是怎麼被一發入魂的，一道閃光在空中劃出一條筆直的直線，與一陣類似銅哨的尖嘯一道沒入射擊口上方的帶傾角水泥層，隨即火焰從碉堡所有的孔洞縫隙裏噴出來，整個碉堡隨即化作一道噴發的火柱，目睹那一幕的查理曼官兵都呆住了，直到三、四秒之後，混雜著鮮血、肉塊、碎石的紅色之雨淋到頭上，士兵們才尖叫著縮回防炮洞裏，抱著單發步槍蹲在充滿異味的潮濕坑洞裏瑟瑟發抖。
一些軍官試圖恢複秩序，他們將那些躲進防炮洞裏的士兵拽出來，用皮鞋踢，用鞭子抽，甚至連連朝天鳴槍，以此迫使士兵們回到崗位上——在混亂不堪的戰場上，要想讓精神遭受衝擊的士兵重新進入狀態，維持住已經出現動搖跡象的軍紀和軍心，簡單粗暴的暴力永遠比精神動員有效得多。
軍官們沒有做錯什麼，換成防衛軍同樣會這麼幹。
隻是做出這種明顯標識出階級差異的動作，也等於給狙擊手指明了目標。
弗拉韋尼中士那個排的排長就是這樣被打掉的，當時排裏幾個新兵蛋子似乎被炮擊給嚇傻了，捂著耳朵在塹壕裏到處亂竄。氣急敗壞的排長一把揪住那兩個可憐鬼的領子，左右開弓，啪啪啪十幾個耳光下去後，排長用整個戰場都能聽見的聲音怒吼到：