“先生，有村民在打聽束脩是多少？”
四方書院周圍的村落，每隔幾天都會有人前來打聽是否有活幹。不過今天不同以往，他們還向王三寶打聽起書院入學的事情。
“周邊村子的嗎？”付子莘早起鍛煉完，在書房裏練字。
“是的。”他們都是熟麵孔，來書院做過小工。
付子莘有些意外，四方書院離最近的村落要小半個時辰，來這裏上學倒不如在村裏的學堂方便。
“你讓他們進來，我當麵問一問，算了，還是我親自出去吧。”書院修得太大，也有一個壞處，從付家住的地方到書院大門口，要花費不少時間。
如果讓王三寶去請他們進來，一來一回夠得等，倒不如自己駕車出去。
來問話的村民還在書院門口等著，他們看到一輛馬車從書院內駛來，停在他們麵前。
而王三寶此時還在後麵一路狂奔，他還沒上車先生就駕車跑了。
付子莘跳下馬車，笑著問，“你們在打聽四方書院的束脩嗎？”
村民一直都是和王三寶接觸，未見過付子莘，不知道眼前這位年輕人是何身份，“你是？”
“我是四方書院的院長。”
付子莘的話一出，惹得幾人驚呼不已。
原來她就是那位神秘的女院長，和傳言中一模一樣，愛穿男裝。
“你們村裏沒有學堂嗎，為何不讓孩子就近在學堂上學？”付子莘正在做農村教育的專題，他們來得正好，可以給她提供些數據。
“我們村雖然和其他幾個村合辦了一個學堂，但是大家都不願意去。”一名自稱是小灣村村長的中年男人說道。
付子莘不解，這是為什麼？
村長解釋道，“村裏學堂能夠提供的條件有限，一部分學費由村裏出錢，另一部分要由村民自己承擔。”
“家境富裕些的，會將孩子送進城裏的書院念書；家庭一般的，舍不得拿錢付束脩，就一直欠著，平時隻送點米麵蔬菜。許多先生都嫌錢少，待不了多久就主動請辭。”
付子莘對於村裏重視教育，能夠主動承擔一半的束脩這樣的做法頗為認同，這不就相當於現代的社會福利嗎？
不過束脩收不回來，確實很影響工作積極性和熱情度。
她又聽到村長說，如今學堂裏倒是有一名老先生坐班教學。
但他上課生硬古板，每次上課都叫孩子們背書，也不講其中道理，背不上來要打手掌心。
孩子們都是村裏放養慣了的，哪裏受得住，第一年去了第二年死活不願意再去。這也就導致現在學堂裏隻剩下兩三個學生。
“所以你想把孩子送到我這裏念書？”付子莘明白了村長的意思。
“就是不知書院束脩是如何收的？”四方書院建在郊外，收費應該不會太貴吧。
說實話，付子莘沒有仔細考慮過束脩的問題，該收多少，還有應該怎麼收？
之前趙學敏拜師，也不過是給了點銀子，沒有行拜師禮和收六禮束脩。後來她在學堂當算學先生，每月的銀錢是林原盛發的，跟學生也沒有直接關係。