朱由校這才滿意的點了點頭，轉身走到雲台之上的龍椅上坐下。
“熊卿，可知朕今日為何要親自召見你麼？”
“罪臣深知罪孽深重，實不知陛下為何要召見罪臣？”熊廷弼身子欠起，躬身回道。
“朕今日召你有兩件事，一來是朕要還你一個清白，關於你行賄汪文言一案，朕已經查清楚了，這件案子就此了結。”朱由校擺擺手讓其坐下後說道。
“皇上聖明，罪臣不知該如何叩謝皇恩。”熊廷弼大喜，連忙跪倒在地謝恩。
“先別忙著謝恩，此案雖了結，但廣寧失陷之罪乃是三法司親判，此罪卻是難免。”
“身為封疆大吏，卻致國土喪失，罪臣深知有負陛下所托，乃是罪有應得，臣願一死以謝皇恩。”熊廷弼自知廣寧失陷之罪無法逃脫，早有心理準備，故坦然麵對。
“此正是朕召見你的第二件事，不是問罪，乃是問你廣寧為何會失陷？不要說推辭的話，朕想聽你的真心話。”朱由校說完眼睛直直的盯著熊廷弼，一臉嚴肅。
熊廷弼此時內心激蕩，萬千思緒湧上心頭，往事曆曆浮現在眼前，沉默了半晌，方才沉聲回道：“回陛下，罪臣從萬曆三十六年起以巡按禦史的身份出使遼東，而後又於四十八年及天啟元年兩次以經略的身份出鎮遼東，幾次下來深知遼東情弊，我大明在遼東雖兵多將廣，但大多不堪其用，一擊即潰。軍民士氣低下，人心惶惶，商賈士民紛紛逃竄，皆言遼東必亡。罪臣雖使盡渾身解數，苦心經營，然仍不能阻建奴屢次出擊。”
朱由校點了點頭，朝廷在遼東的軍力不少，即使是現在仍有二十幾萬多軍，但縱使兵力再多，假如不堪其用，也無濟於事，野戰一擊即潰，守城亦堅守不了幾日，更別說收複失地了。
“依熊卿看來遼東情勢該當如何？”
“回陛下，罪臣以為如今之計，遼東依然當以防守為主。在罪臣看來，如今的遼東就像是一個大病之人，外有風邪入侵，內則精神枯槁，腸胃經絡皆枯竭殆盡，隻剩下一口氣殘喘而已。像這種大病之人，救治之法，需內外兼治，外驅風邪，內養元神，切莫再做勞形傷骨之事，如此時間一長生氣就可恢複，等生氣恢複，外邪自然可驅。”熊廷弼說了一會話，氣息有些急促，等了片刻才繼續說道。
“談敬，去給熊卿盛碗參湯來。”朱由校見熊廷弼氣息急促，忙吩咐道。
待談敬去盛參湯時，朱由校繼續問道：“如何養元神？又如何驅外邪？”
“汰兵、裁將、撫民、屯田，此四策可養元神：外結西虜、朝鮮，以牽製建奴，同時置水師於天津、登萊，待建奴出擊時兩處水師同出以攻遼南，同樣可令建奴首尾不相顧。”熊廷弼胸有成竹脫口說道。
朱由校點了點頭，熊廷弼所說的這些都是他一貫的主張，對此早已深知，但這幾條政策說起來容易，做起來卻極難。
沉默了半晌後，朱由校終於問出了今日召見熊廷弼的目的，
“熊卿，可願再次出鎮遼東？”