背著沉重的竹簍，夏子琦一步一步地在山間走著，如今是夏季，她身上穿著粗布麻衣一點兒也不比宮裏頭的綢緞絹羅透氣，且她一向沒有多大力氣，走兩步便喘息起來，悶熱的衣裳憋得她滿頭大汗，不一會兒後背就濕透了。
“該死的尼姑庵，這些個老棼婆怪會享受！”夏子琦罵罵咧咧道，咬著唇瓣將背上的竹簍又提了一提。
她每日都要像這般上山砍柴，往往一去就是半日，回來時累得精辟力盡，還要到禪房之中做功課，若是沒有完成就要受罰，管事師父會用她的粗鞭子狠狠地抽打她。
想著這般清苦的日子，夏子琦心頭委屈，抹著眼淚就要哭出來。
本以為有夏斌為自己求情，明聖帝也許會收回成命，可到頭來竹籃打水一場空，這皇宮她怕是再也回不去了。
含著委屈與淚水，夏子琦端著沉重的斧頭在山腳下砍著柴火，手上的血泡磨著斧頭粗糙的木棒疼得直鑽進她心口去，可夏子琦卻不敢停下動作，生怕完不成份例夜裏沒有飯吃。
頭頂高照的太陽很快便慢慢垂落至山腳，夏子琦背著還算滿的竹簍往尼姑庵走回去，身上被汗水浸濕漉漉的衣裳貼在她的肌膚上難受極了，夏子琦此時無比想念綺羅園裏的沐浴溫泉池子，無比想念在清涼的池水之中暢遊沐浴的快意。
這般想著她就又走回了尼姑庵，終究是不一樣的地界，夏子琦吸了吸鼻子，低頭往院子裏走去，忙活了兩三個時辰她肚子早就餓得咕咕叫了，隻等著交了柴火去飯堂領飯吃。
忽然地，夏子琦聞到了一陣噴香的肉味，她轉頭四處張望著尋找香味的來源，一麵驚奇一麵又疑惑，要知道這尼姑庵裏可是吃素的，半點兒葷腥也沒有，若是讓主持師太發現誰人偷偷吃葷食，還要受杖責。
可這一陣兒肉香味卻是確確實實的存在的，夏子琦探了探腦袋，便看見長廊那頭一個姑子端著一盅湯便朝單房之中走去，那陣兒肉香就是從那盅湯裏散發出的。
“哼，本公主日日吃素，你這賤人卻偷偷吃肉，看我不去管事師傅那裏告發你！”說著夏子琦陰測測的笑了一聲，企圖用告發姑子來討得管事師傅歡心，從而優待自己一些。
這般想著她便放下柴火，往管事師傅的房屋走去。
走至門口她正要敲門，卻聽見屋子裏頭傳來了隱隱約約的說話聲。
“這一回張員外說了，要挑一個細皮嫩肉的，最好原先是什麼大小姐，這樣身上幹淨，伺候起人來也不會不知禮數。”
“張娘，你放心就是，這麼多年的來往了還信不過我們這兒的貨色嗎？”
說這話的人正是管事師傅，她又與那叫張娘的人說談了幾句。
“你我自然是信的得過的，好生安排著便是，如今世道不同，有錢的主子多了去了，偏偏就愛些花樣，來這尼姑庵裏頭尋歡作樂可是一件妙事啊！”
兩人的談話露骨至極，偶爾還傳出幾聲怪異的笑聲，夏子琦在門外聽著，越發不敢敲門了。
她究竟是進了什麼樣一個地方，是修行的尼姑庵，還是暗地裏做皮肉生意的妓院……
夏子琦這般想著，也未曾注意腳下的動作，啪地一聲便踩到了一根枯枝上，響起了一聲脆音，惹得屋子裏的兩人紛紛看了過來。
“誰在外邊！”
管事師傅大叫一聲，猛地拉開了門，見到夏子琦手足無措地站在原地，臉色一沉就將她拉進了屋子裏。
“管事師傅……弟子……弟子不是有心聽牆角的！”夏子琦唯唯諾諾地應著，生怕管事師傅記恨上她，“弟子隻是想來向您稟報一些事情，這才到門前來，弟子什麼也沒有聽見！”
可夏子琦古怪的表情哪裏像是什麼也沒有聽見，管事師傅冷哼了一聲，道：“我倒要聽聽你究竟有什麼事情稟報。”
“是，是慧敏那個姑子，她在單房裏頭偷吃肉呢，弟子親眼看見的！”
隻聽得旁邊叫張娘的人咯咯地笑了起來，帶著一身厚重的脂粉味走近夏子琦，一麵上下打量著她，一麵從她的肩膀開始伸手摸了起來。
夏子琦哪裏受過這樣的輕賤，圓目瞪起來就要將張娘的手打開，卻在觸及到管事師傅的臉色後又生生忍住了。
“喲，息峨老妹，你這尼姑庵裏什麼時候來了這樣水靈的姑娘，瞧這細皮嫩肉的，跟能掐出水來似的。”張娘滿意地在夏子琦的臉蛋上摸了一把，她臉上的脂粉厚如城牆一般，發出刺鼻的氣味。