七月多時，氣候森炎，明聖帝在禦書房之中和禮部的官員商議過上幾日攜帶宮中女眷們前往慈恩山莊避暑之事。
每每到了這個時候，宮裏頭又要忙碌起來，受寵的娘娘們和公主們皆是要和明聖帝一塊兒去慈恩山莊的，這樣多的主子們要攜帶的行李也多，路途上停停走走，也是一筆不小的花銷。
“皇上，太後近來身子不太爽利，微臣前幾日聽聞太後又臥床不起了，今年前往慈恩山莊避暑，是否還要攜太後一齊前行？”禮部侍郎拱手問道。
明聖帝把著桌案，揉了揉頭穴道：“暫且安排著吧，具體事宜待朕與太後商議之後再做決定。”
“是，臣等必定辦得妥帖！”
官員幾人說完紛紛起身，又將幾個關於合宮搬移慈恩山莊的方案呈給了明聖帝，這才行了一禮告退。
夏日裏暑氣很重，饒是明聖帝如今精神還尚佳，卻也不可否認已經步入知命之年的他，到底比不得前幾年那般耐得住暑熱，這不過是七月頭，禦書房裏頭已經用瓷盆擺上了冰塊，又著意添了許多降暑的用料。
小夏子替明聖帝打蒲扇，禦桌上也擺著禦膳房送來的冰糖雪梨羹，明聖帝一麵看著奏則，一麵含上一口冰涼可口的甜汁兒，挪了挪身子倒是也算愜意。
“皇上，明珠公主來了，在禦書房外頭等您召見！”
隻聽見外邊的小太監推門進來喚了一聲，手裏的拂塵一甩。
明聖帝點點頭，示意宮人將夏子衿請進來。
“兒臣拜見父皇！”夏子衿施施然說道，她今日穿的是一身湖兒綠的衣裳，真絲綢緞上用極品繡工刺繡著粉尖兒荷花的樣式，腰上別著一串翡翠玉珠吉祥串兒，隨著她的走動，亮起盈盈的光澤。
明聖帝應了一聲，抬手讓她起身來。
“兒臣看父皇用著冰糖雪梨羹，可是惱著這暑氣？”夏子衿甜甜說道，將手裏頭的食籃遞了過去，“今日兒臣特地做了雪媚娘，用冰沙做餡料，梨茛粉混成糯米揉進麵團裏，隻要吃下一兩個保管渾身都舒暢！”
“哦？”明順的挑了挑眉，一是有些感興趣起來。
小夏子接過夏子衿遞過來的食籃，將雕花的紅木蓋子掀開，隻見裏頭放著一碟雪白圓滾的糕點，每一個圓滾的團子中央都用碎花醬料粘著紅梅汁兒點綴，看起來可口極了。
明聖帝樂嗬嗬地笑了兩聲，用筷子夾起一枚放入口中，雪媚娘入口即化，外頭軟糯的皮絲絲甜意化在舌尖，融彙著裏頭冰涼清甜的餡料，給予舌尖最優厚的滿足。
明聖帝彎起眉來讚了一聲好，連連食了半盤有餘。
“子衿的手藝越發好了，朕日日為國事操勞，能得女如此貼心，實在是寬為至極。”
夏子衿莞爾一笑道：“父皇謬讚了，兒臣不過是盡自己一份心意罷了，能夠在宮中陪伴父皇，已然是一種莫大的榮幸，四姐姐如果此時能夠陪在父皇身邊，想必也會如兒臣一般孝敬您吧！”
剛剛夾起一塊雪媚娘放入口中咀嚼的明聖帝頓了頓，從喉嚨之中發出了一身輕哼。
“好好地又提她做什麼！”
“是兒臣不好，兒臣失言了。”夏子衿福了福身子道，“隻是父皇，兒臣現有一事不知當不當說……”
明聖帝此時心情尚佳，抖了抖眉毛沒有反對。
夏子衿便順勢開口了：“父皇曾經有言，不允許四姐姐入宮半步，也不允許她與宮中之人私自通書信，隻是今日兒臣的宮人恰好收到了一封尼姑庵裏送來的信件，想著許是四姐姐的手筆，也不敢私自拆開，隻好到父皇這兒來交了。”
說罷，夏子衿便從袖袋之中將那一封信拿了出來，因著她已是先拆開過的原因，後夏子衿又命小葵將信封封口再次封合，便能夠裝作是自己沒有拆開過的樣子。
明聖帝一聽是夏子琦寫的信，眼神動了一動，伸手便接了過來。
“哼，她倒是不安分，朕命她在尼姑庵中思過，還要巴巴地往宮裏頭送消息，難不成還指望著越妃替她求情嗎。”明聖帝一邊拆著信封一邊說道。
夏子衿不語，隻乖乖順順的站在原地低頭等待，心裏頭卻已經是盤算好，輕輕的勾起嘴，等著接下來發生的一幕。
果不其然，明聖帝先前還隻是略帶嘲諷地拆開信件來看，隨著對信上內容的越發了解，明聖帝的臉色如同是浸染了墨汁兒的池水，一點兒一點兒地被陰鬱與狂暴的情緒所侵染。