說起這位當家主母，眾婢又是一樂。
李鼎十分心慰，雖然父母不幸早逝，但李家兄弟和睦，勝過許多人家…
北宮，禦書房
“小臣李鼎，叩見皇上，願吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”李鼎身穿虎紋朝服，頭戴五梁冠，腰纏玉帶，煞是威武的跪在房中央
銀發長髯的老皇帝坐在書案前，威嚴赫赫的劍眉、虎目舒展開來，笑得一臉慈藹
“小華爚回來了，快起身！”
“謝皇上！”李鼎起身
老皇帝走到李鼎跟前細細打量，見他高大威武，一身雄糾糾的壯肉，大約是想起了一些青蔥往事，開心的捶了捶他厚實的胸膛，甚是滿意
“嗯！好！已經是個大男人了。見過你哥哥了吧？”
按禮製，臣子回京，第一個拜見的應是皇帝
“小臣一路風塵仆仆，怕汙了聖顏，沐浴焚香，方敢來朝。未免殿前失儀，哥哥叮囑再三。”李鼎道
年齡雖輕，想得到也周全，老皇帝很滿意
“你有個好哥哥！孤很羨慕，若是孤的兒子們都跟你兄弟一般，孤早該退位還朝了。”
李鼎一驚，再跪：“小臣惶恐！”
李鼎自稱小臣，是因為陛下還是太子時，他祖父曾輔佐。當時南晉初立，戰事不斷，老武安侯為救駕遇險，年五十三終，諡號懿，牌位獲賜祖廟。這份恩情，老皇帝一直記掛在心，待李氏兄弟以子侄。
“何必多禮？這次你回來，一是襲爵武安侯，二是統領北軍。等你上手了，孤在把執金衛交給你。老侯府原府兵一千二，到今天怕是兩百都沒有了。你要好好幹，武安侯府的榮耀需要你來發揚光大。”老皇帝語重心長道
“臣定當鞠躬盡瘁！”
李鼎退出禦書房，剛出玄武門，一群同窗、舊友得了消息，都聚集在宮門口要為他接風洗塵。
“回來了怎麼也不說一聲？”
容雍第一個開口。他跟李鼎有總角之誼，又是同窗，比李鼎略矮幾寸，穿著一身銀蘭淺，麵如寒玉，眼帶輕愁，活脫脫一寒霜公子。容雍是容相獨子，現任廷尉，官居正三品，年紀輕輕到達這個高度，同齡人難以啟及，也不知道他還有什麼不滿足？
“也才回來！家裏人都還沒能好好說上幾句，哥哥還在等我，我得回家了。晚上我做東，去新晴坊，一定要來！”李鼎道，望著昔日那位陽光少年，如今冷得像塊寒冰，也不知道這些年他發生了什麼？
“嗯！小容也經常提起你。”容雍點了點頭道
‘小容’是容雍的妹妹——容齡
“那請她務必到場。”李鼎道
王公公帶著任命的旨意和一胖一瘦兩美宮娥出宮，一見李鼎便道喜，宣讀旨意後，留下聖旨與陛下賞賜的兩侍妾。
珠圓玉潤的美嬌娥對著李鼎美目傳情，伏了伏身道：“婢子雪娥”
窈窕婀娜的也自報家門：“婢子綠筠，拜見侯爺，祝侯爺風華永茂，福滿門第！”
眾人豔羨，紛紛向李鼎祝賀。
侯府自是喜不自勝，蔡夫人把兩個美人安排在侯府西北角的綠蕪苑。
李鼎讓人給岑珺送去貼子，讓她一同參加今晚的洗塵宴，柳落就在新晴坊，選擇那裏也是考慮她的喜好。